眼看他就要对她的身份起疑，池妧急中生智，“哎呀”一声摔倒在地，佯装崴脚。

这回总能敬酒了吧。

恰在此时，房门突然被用力推开，进来一名文质彬彬，风度翩翩的白衣男子。

来者不是别人，正是贺辛止。

“恕儿子冒昧，扰了爹的雅兴，实在是有要事相告，只能擅闯。”

贺辛止进门后对父亲毕恭毕敬，没有半分逾越之举。贺老爷见是自家儿子，没有动怒，神色比方才看舞淡然多了。“什么事？”

贺辛止这才回头，看了伏在地上的池妧一眼。短短数秒，两人的眼神快交流出“事故”来。

——别坏老娘好事！

——要不然我帮个忙，现在送你们入洞房？

——你敢？

——我有什么不敢？

——老娘只想退婚！

——没门。

贺辛止伸手要摘下她的面纱，池妧扭捏不从，他不得已用口型提醒她二字——“池恒”。

尽管他没发出声音，池妧的心已经倏地悬了起来。

池恒的失踪果然跟他脱不了干系！

贺辛止趁她失神之际，摘下了她的面纱，故意“大吃一惊”：“小妧，果真是你！”

好大一出戏。

“爹，弄错了，她不是这里的姑娘，她是我未过门的妻子池妧。”贺辛止一下子把对方的身份戳穿，气得池妧想将他“碎尸万段”。

“什么？”贺丰毅大惊，镇定不了是自然，谁让他差点儿睡了自己儿媳？“她怎么会在这种地方？”

池妧早不在意什么名声，并不着急解释，静静地听贺辛止瞎扯。

“儿子之前与小妧泛舟，听她说过‘怡春院’乃是她兄长池恒的私产，她今日来此，想必是来替兄长收账的，对吧？”贺辛止颇有深意地望着池妧，把她拿捏得死死的。

“是的，没错……”池妧强笑，努力地迎着贺丰毅挤出几个字来。

为了哥哥，她无法“反抗”，只好乖乖地配合。

“一定是小妧胆子小，被新老鸨当成院里的姑娘，还不敢吭声。儿子心悦于她，担心她受欺负，才会在收账之日前来。爹，您别怪小妧，她也是一片好心想为兄长分忧。”

池妧要是能，这会儿一定给他竖起大拇指。怡春院是池恒的私产？他心悦于她？这人胡扯的能力比起她那是“有过之而无不及”。

“既然是误会一场，那你就把她带走吧。”贺丰毅也算是一个通情达理之人，没有为难这对“苦命鸳鸯”，“池小姐，你很快就是我们贺府的少夫人，再有这样的误会，恐怕不妥，往后收账，尽量让旁人代劳，明白了吗？”

“是。”池妧不敢违抗，一口应允了此事。

反正不可能有“往后”了。

池恒为人正直呆板，认准的事那是九头牛都拉不回来，就算有人把刀架在他脖子上，他也绝不可能买下怡春院作为私产。

她不知凡事会有“例外”，怡春院一事，就在她“失算”之列。

贺辛止领着池妧走出怡春院，一手将她拽进了隔壁的暗巷之中。

“你就这么不想嫁给我？！”他将她圈在怀中，拘于墙上，微愠的质问有种无法抗拒的压迫感。

他焦躁的气息落在她的唇齿之间，让她感受到了他的不安。

一双星辰般的明眸卑微又难过，认真得让她慌了神。

为何她会有一种错觉，认为他是真心想娶她的呢？

心如鹿撞。

“对，我就是不想嫁给你。”她也不知道自己怎么了，第一次与人暧昧不清，本能地想与他划清界线。“等我爬上了你爹的床，这桩婚事，你不同意也得告吹。”

贺辛止凝视着这张美丽又决绝的脸，实在不知道该拿她怎么办。恶人可杀，仇人可辱，可心仪之人一心远离，到底要如何留住？

他凑得极近，她甚至觉得下一秒，他便要吻下来“惩罚”她的不乖。

心跳不止。

“正巧我与父亲不和，为你弑父，你可担待得起？”他在她唇边揶揄，半寸的距离让彼此的呼吸纠缠在一起，乱了她仅剩不多的思绪。

他是养尊处优的贵公子，为何身上总有一种江湖的流氓气？

“你究竟要怎样才肯放过我？”她自认已经足够低声下气，求他给一条活路。

“是你先惹了我，我为何要放过？”

“你——”她激动得正要抬头畅骂他祖宗十八代，不经意轻触到他的唇，如雪落湖面，在她心上泛起涟漪。

这大概……不能算“吻”。

不能算。

池妧慌乱地推开他，羞得满脸通红，在他面前落荒而逃。

贺辛止看着她远去的背影，狡黠地沉了眸：池妧，你会回来的。