一阵尴尬的沉默。

“我……睡不着。”她攥着被褥，紧张得无以复加，有句话应该烂在肚子里，烂在心上，烂在喉咙处，偏生因为心动怦然而出，“我想再试一遍……”

话一出口，似乎把什么禁忌打破了，倾泻而出的情感在疯狂地滋长。

“你说什么？”池恒按捺住那份激动，生怕自己听错。

“算了，当我没说。”季红英也觉得这种想法荒诞且强人所难，没敢再提。

可池恒一身的血液都澎湃起来了，哪能让她这么“算了”，摸黑上了床就按住了她的肩膀。“你的意思是，你愿意和我——”

季红英显然有些慌乱，急忙解释：“如果你不愿意的话，其实也——”她的话还没有说完，唇已经被霸道地堵上了。

有经验在前，池恒的吻更加悱恻缠绵，诱惑撩人。他一阵轻慢纠吮，痴缠玩赏，让她的娇媚无所遁形。

这一夜没有香烟迷雾，彼此清醒，亲密的融合更像是一种关系的试探。

青帘半卷，衣衫委地。

低喘入耳，不闻鸡犬。

他清醒与否，其实不碍沦陷。

翌日天刚亮起，季红英还躺在池恒怀里熟睡，几名兄弟闯进门就喊——“二当家不好了！官兵来了！”

兄弟们见两人同在一个被窝里，再傻也知道是怎么回事，马上背过身去，感觉十分为难。

尽管这两人的关系已经不是什么秘密，但这么明目张胆地睡在一起，还是有些“于礼不合”。

大伙儿都知道，他们还没成亲。

季红英睁眼听见“官兵来了”，披衣一绑，立刻跳下了床，无比干练地吩咐：“赶紧把乡亲们带到山洞里！”

“是！”兄弟们领命行动。

“池恒！醒醒！”季红英回头拍了拍池恒的脸，池恒惺忪睁眼，两人还来不及温存，就要面临分别，“官兵来了，我要走了，虽然你还没打赢我，但我决定放你离开，咱们后会无期。”

池恒想不清醒也难，媳妇都到手了，怎么官兵一来就成“后会无期”了呢？

他赶紧披衣跟了出去，只见兄弟们带着一群山民跑进了山洞里，山民中不乏老弱妇孺，把池恒给整蒙了。

“全村都是山贼啊？”池恒见大家忙着疏散，抓到谁算谁，拉着大吉的手臂直白地问。

“当然不是，没有他们掩护，我们哪敢把总堂建在村里。”大吉说完，又匆匆地赶去支援了。

池恒总算明白，这段时间大伙儿之所以能够平静地生活在这里，全赖乡亲们的守护。

要不是龙虎堂惩恶扬善，从不欺压山民，这些山民又怎么会豁出性命去守护龙虎堂呢？一旦被朝廷知晓，他们可是要掉脑袋的呀！

池恒走神片刻，龙虎堂的兄弟已经掩护大部分乡亲进入了大院隔壁的山洞之中。

此时，披甲带枪的官兵已经骑马追赶而至，山洞外仅剩两名瘸腿的老妪和三个年幼的孩子在奋力“前冲”。

季红英带着大利重新冲出山洞，两人背起老妪抱着孩子拼死往洞里赶。

官兵太近了，马上到达洞口！

季红英手上的孩子太多了，顾得上全部人，速度又会慢下去。

她已经想好了，放下孩子以后，由她一人来断后，绝不让官兵伤害到他们。

正在这万分危急的时刻，池恒挺身而出，挡在了季红英身后。“你们先走，我来挡官兵。”

“不行，龙虎堂的事与你无关！”她不想连累池恒，断然拒绝了他的好意。

“但是你与我有关！季红英，留着你的命，来找我算账。”说着，没带剑的池恒奋力往前冲，迎上了一大队官兵。

一时空手白刃，拳脚无眼，乱得人仰马翻。

“池恒！”季红英左右为难，背上手上全是无辜之人，她不能弃他们于不顾，只好含泪接受了池恒的掩护，“好，你的大恩大德，我铭记于心！”

季红英狠心回头，带着乡亲们奔向山洞。大伙儿没顾上池恒，也许是考虑到他的身份终究和兄弟们不一样，见洞里“人齐”，马上启动落石机关封住了洞口。

洞外，池恒很快失手被擒。这事在所有人，包括他自己的意料之中——他作为龙虎堂的“人质”，家世清白，本就不需要和官兵们拼个你死我活。

池恒被官兵抓获以后，芦荻山庄终于收到了少主的消息。庄主夫人得知儿子平安，一颗心终于稳了下来。她“不远万里”来到棉城衙门，亲自将池恒带回。

俗话说“有钱能使鬼推磨”，池恒一没偷盗，二没害人，官府在芦荻山庄的“慷慨解释”之下默认了他的“人质身份”。

池恒被庄主夫人从牢狱里“捞”出来的时候，跟丢了魂儿似的，蓬头垢面，不言不语。

“儿啊，你怎么会和山贼在一起？”这事要放在池妧身上，庄主夫人是一点儿也不惊讶，可眼前的人是池恒，是眼里容不得沙子的池恒啊！

“被捉了。”他低调坦言，当初确实是被当作“压寨夫君”绑上山的。

“不想说我就不问了呗，以你的武功，怎么可能被捉？”庄主夫人对儿子的信心，不亚于池恒往日的自信。

池恒如今认清了自己的水平，反倒坦然。“怎么不会，我和他们二当家打了十多回，一回也没赢过。”

提起“二当家”三个字，他显然并无恶意，还带点淡淡的亲切的味道。

庄主夫人觉察到了一些异样，但并未细究。

她是一个允许孩子有秘密的母亲。

“总之，人平安就好，这些天，我们都没你的消息，找人都快找疯了。”

“我不是写信报平安了吗？”池恒略惊。

“没有啊，一封信也没收到。”庄主夫人见疑。

池恒不知是鸡惹的祸，以为季红英一心想要留住他，把信都藏起来了，心里越发想她。