季红英的母亲季菱荇是个良善温柔之人，人如其名舒朗微凉，鲜有辞色。诗曰“湖上微风入槛凉，翻翻菱荇满回塘”，她便是那道风过之景。
别人认为她冷清，其实她是不争。
她可怜孙倩倩一个孤女，伶仃无依，将她收留在云家，让季红英与她一道读书识字，把她视作亲女。
于是，那个歹毒的女人，在云家有了方寸立足之地，便开始人心不足，鸠占鹊巢。
“我娘好心收留了她，把她当亲女儿一样看待，从没让她干过一丝一毫的粗活，我有的珠宝首饰，她一样不少。谁想到！那个恩将仇报的贱人竟然爬上了我爹的床，她甚至为了扶正，逼我爹休妻！”季红英眼泛泪光，心中激荡，哀愁恨怜，杂陈有之。
在池恒面前，她不想，也无须强颜欢笑。
比起长久的爱，她更希望留住他们之间这一份弥足珍贵的信赖。
季红英也是后来才知道，云天祥和孙倩倩的母亲年轻时曾轰轰烈烈地相爱过，后来两人因故分开，云天祥才万念俱灰娶了季家小姐。
这份求而不得的执念，成了万恶之源。
孙倩倩起码有七分肖她的母亲，处处有故人的影子，勾引起云天祥来，可谓“不费吹灰之力”。
当季菱荇得知丈夫与孙倩倩有染，她也感到无比震惊——孙倩倩只比自家女儿大三岁而已，他怎么下得去手！
后来季菱荇也接受了现实，同意让丈夫纳她为妾。谁料孙倩倩竟得寸进尺，寻死觅活要当正妻，逼云天祥停妻再娶。
更令季菱荇绝望的是，丈夫也有此意！
“我娘几乎每天都在抗争休妻这件事，心神忧虑，很快就病倒了。怪我没有寸步不离地守着她，让那对狗男女有了可乘之机……我爹的心真的好狠，为了给那个贱人正妻的名分，他不惜亲手毒死自己病重的妻子！我娘做错什么了？她爱了我爹一辈子，照顾了我爹一辈子，为什么到头来是这样的结局？我恨孙倩倩，我更恨云天祥，我不要这样的爹，我没有这样的爹！”想起疼爱自己的母亲枉死在云家，季红英不禁失声痛哭。
她恨那对狗男女的狠毒，更恨当时的自己一无是处。
池恒伸手想抱住她，动作轻慢犹豫，怕她以为自己想趁机对她做什么。
季红英哪有心思想这种事，见他伸手过来，直接伏在他怀里嚎啕大哭。
这么多年来，她一再忍耐，从来没有这么痛快地哭过一场。
在外，她是独当一面的女悍匪；在内，她是无所不能的二当家。
只有在池恒面前，她才能任性得跟个孩子一样。
哭声酸楚，句句不忍。
池恒将她搂紧在怀中，感受过她的颤抖，聆听过她的哭诉，方明白为何这对父女如同仇敌。
季菱荇离世不到一个月，尸骨未寒，恨怨未消，云天祥便欢天喜地娶了孙倩倩过门。
那张刺目的红绸，那个肮脏的喜堂，全是季红英心中的痛。
苦难并没有因为新妇进门而结束。
接下来发生的一切，才是季红英真正的噩梦。
“那个贱人过门以后，开始试探我爹的态度。她罚我停膳，抄书，跪祠堂，我爹通通视而不见！于是她变本加厉，明目张胆地骂我，打我，烫我……池恒，你知道吗？那时候，我身上根本没有一块好肉。我是云家的大小姐，活得还不如一个阶下囚……”
她如今生得高大，他大概想象不出她当年饿得有多瘦。在孙倩倩的持续折磨下，她也就比义庄的枯骨多出几两肉。
那个贱人从来没想让她活着。
“我挨了半年的打，每天最多只能吃到一个馒头，身子早就垮了。那天她用花瓶砸我的头，我当下就晕过去了。她以为我死了，命人将我装进箱子里，要运往悬崖丢掉，若不是大当家及时拦下马车救了我，我已经不在人世了。”
她还记得，在漆黑的箱子里被大当家摇醒的时候，她是何等的弱小无助，如同一只被随时踩死的蝼蚁，攀着悬崖边的绳索，在半空中苦苦求生。
她虚弱得连“救命”都喊不出声。
那个温柔得如春风拂面的男人，诚邀她加入龙虎堂，她只好一味地点头，一味地落泪。
云家不再是她的家，那只是一个没有娘的无间地狱。
尽管要抛却前尘，尽管要弃绝良缘，她还是义无反顾地选择了追随大当家。
“大当家对我有恩，他救我性命，育我成人，教我武功，我无以为报，便留在龙虎堂供他差遣。一个女人想留在山贼堆里，首先要丢弃的就是名节。尽管我改了名换了姓，大家还是把云家小姐被‘玷污’的事情传出去了。”
池恒当然知道她与大当家之间清清白白，但这事除了他，又有谁知道呢？他开始有点明白季红英的顾虑：若她以龙虎堂二当家的身份和他在一起，势必会连累芦荻山庄；若她以云莺莺的身份嫁入池家，他池恒绝对会被天下人戳着脊梁骨嘲笑，毕竟她是一个“被山贼玩烂的女人”。
可他偏偏是死脑筋的池恒，犟如牛的池恒，只在乎她的感受，不在乎身外流言。
“不管你是谁，云莺莺也好，季红英也罢，你都是我池恒要娶的女人。”他说得认真，一张脸严肃板正，不带一丝玩笑的意味。
“有没有人跟你说过，其实你很会哄人？”她没妄想过能与池恒修成正果，只是腹中这孩子……她还没想好孩子该怎么办。
“我没有哄你，我是认真的，我会对你和孩子负责！”他轻柔地扳过她的脸，仿佛要把话塞进她心里，塞入她梦中。
一双刚毅的明眸，坚定而执着。
这个烙铁般的少年，炽热耀眼，坚韧刚强，好像有一种神奇的本事，能让她心中的霜雪，一点一点地消融。
她季红英何幸，能在名声尽毁之后，遇到如此良人。
他的纯净与朴实在她心上，千金不换。