李锋将目光转向周明夷，周明夷点头，李锋这才道：“六人皆放在义庄严密看守，午后黄公子再同我一起前去。”

“既然此病缘由并非人与人相传，各处守备便撤了吧。”周明夷向孙一千道，“明公子那处也是一样。”

明玉自从倒下后，便被安置在独立的院中，三餐汤药均由院中专人处理，不准院中的人离开，也不准院外的人进入。

“现下城内疫病如何了？我们从城外运了十车药草过来，若是信得过我，先暂且将它们清点出来。等张大夫写出处方来，重新配药。”黄育芩说着看向张之羽，张之羽第一回听到有人称他为大夫，倒是觉得新鲜。

孙一千抱拳道：“周将军的病情便有劳张大夫了。”

张之羽露出微笑：“周将军原先就体格强壮，情况比那明公子要好上许多，我开两贴药方，熬煮出来，叫众人按时服下便可。”

周明夷后来吩咐了其它事项，众人领命，鱼贯而出。

“黄公子要留在此处？”孙一千奇道。

“当初我被掳掠而来，便在此处起居，这两日来，移居别处，觉得很是不习惯，仍旧觉得此处更好，不巧周将军仍旧病着，总不好让病人迁就我，我便只好去明玉那处了。”黄育芩眯眯笑着，径直出门去也。

孙一千面露尴尬神色，迟疑着：“黄公子可是怪我招待不周？那处屋子的确僻静了些，不过陈设用具一应俱全，比起相府远远不足，可是强过寻常百姓人家数十倍了。”

“城中疫病横行，百姓见亲人好友身染疫病，心中悲痛难忍，因此悲伤啜泣，这才传入他的耳中，夜夜扰他清梦，他心中原本不悦，又见你支开他，他自然气恼。”周明夷说道。

“这次是我冤枉了黄公子与明公子，是我不对，我向黄公子道歉。”孙一千面色薄红，忽然另起话头，“其实我要汇报之事也无需瞒着黄公子，疫病横行是城中巡视疏漏之过。今日寻到城中有一货郎，名叫张胜，沿街叫卖货物，当时他见那六人面目麻木，行止迟滞，便不敢上前。”

说罢，孙一千挠了挠头，自认识黄育芩以来，他向来冷脸相待，尤其最近还迁怒于他，他还未想好如何低头同他道歉。

“明玉初来乍到，就发生这样的事情，孙将军怀疑他也是自然，这并非孙将军的过错。”黄育芩见好便收，递了台阶，“那些人必是怀着必死的决心过来的，应是死间。可惜蝼蚁尚且偷生，他们一心求死，肯定有把柄落在幕后之人的手上了。”

黄育芩的内心产生了异样的感觉，这般阴毒的计划，却像是他的二哥的手笔。他摇摇头，苦笑一声，将这样的揣测摁了下去。

黄育芩紧接着不痛不痒地闲聊两句，便告辞离开了。

午后的阳光温暖，风中夹杂着丝丝凉意，澄澈的日光下，院内的草木晕开深深浅浅的绿色，黄育芩难得伸了懒腰，喃喃自语道：“眼线怎么就突然撤去了，孙一千这事情安排得真是不合时宜。”

说罢转身翩然入室，四下里纤尘不染，空旷明然，隐隐弥漫着苦涩药味，床帷全部挽起，明玉病恹恹地卧在榻上，口中不住絮叨，张之羽手持拂尘坐在床榻上，间或帮他驱赶蚊虫，床头摆放着一只空碗。

黄育芩驻足，细微的声音传入耳中。

“你来便是了，又何必连累他走这一趟，河南那处正需要他回去主持大局，只有黄平一人在，我不放心。”说话的人正是明玉，见张之羽不理睬他，便继续唠叨。

“虽然那处有黄平在，又添了他数名心腹，但是久不去主事，也不是办法。”

“永州这里又有何事值当他过来这般久，总不会真的为了那位英俊潇洒的小周将军吧。上次战事大捷，我听闻朝廷那边处置了挂帅的国公爷，却放走了国舅爷。小皇帝自幼与曹国舅相交甚笃，可见情令智昏。万一黄育芩他也——”

耳听着明玉越说越不像话，便重重咳嗽了一声，打断了他们的对话。

“万一我收到一封言辞恳切，涕泪俱下的书信，便马不停蹄的赶来，岂不是大大的不妙。”黄育芩佯怒瞪了一眼明玉，“可惜还有一只白眼狼，生生编排我，辜负了我一路奔波劳苦。”

明玉见黄育芩进来，便讪讪地闭上了嘴。

张之羽松了一口气的模样，连忙站起。从他刚进屋，明家的这位小公子便一直在磨牙，从抱怨苦药难以下咽，到没有蜜饯送药甜嘴，又不住打听黄育芩与周明夷的故事，总算把黄育芩盼着来了。

张之羽这才忙不迭地告辞，黄育芩坐在张之羽方才落座的地方。

黄育芩打量着明玉，他默不作声地靠在床上小憩，周身消瘦了不少，呼吸平缓了许多。

“小玉儿，我来了，你便睡了，不同我聊聊，方才我听出你的话中有不少困惑未解，不如我解释与你听听。嗯？”黄育芩伸手理了理明玉凌乱的乌发。

“整日昏昏沉沉，困了。”明玉说罢，心虚地翻了身，侧身背对着黄育芩。

“也罢，等你精神养足了，我们再联床夜话。”

“……！”