“布鲁斯老爷，我能询问您要求玛琳小姐接受礼仪培训的理由吗？”

阿尔弗雷德将一杯牛奶放在刚结束夜巡，坐在医疗台上包扎被匕首刺伤的大腿，正需要些蛋白质的蝙蝠侠身旁。

“我貌似记得您曾说过她不需要学那些。我也不是教导礼仪的最佳人选。”

“她确实不需要。”布鲁斯把牛奶一口气喝完，咂了咂嘴。“是我需要你陪在她身边一段时间，阿尔弗。”

“玛琳最熟悉的人是你，而你也了解她，可能比我们更多。”

毕竟在那孩子当初愿意走出卧室是因为阿尔弗雷德，她不知该做些什么时总喜欢跟着他打扫卫生。

玛琳熟悉的第一个人是阿尔弗雷德，同样的，阿尔弗雷德或许了解不为其他人所知的玛琳。

如果她复活后有什么变化，即使他们找不到，阿尔弗也能看出来。

“哦——”管家说。“我明白了，布鲁斯老爷，您依旧不相信那真的是玛琳小姐。”

“我只是需要更多证据，我不能拿你们，拿我的家人冒险。如果她真的是敌人的陷阱，恐怕没人能轻易逃脱，我需要更加谨慎。”布鲁斯闭上眼睛，肩膀紧绷着，轻声央求着说：“阿尔弗。”

阿尔弗雷德站在布鲁斯身侧，一只手放在了布鲁斯没有受伤的肩膀上，轻轻按压了一下。

“我相信您的判断，布鲁斯老爷。我也相信她会理解的。”阿尔弗雷德转身拉开距离，拿起托盘和空杯。

“我更相信，多了一份兼职的管家，工资和假期时长也会增多。”

……

玛琳是如何应对不可预知的未来的？

很简单，放空自己。

晚宴开始前的一小时，于哥谭街道行驶的一辆黑轿车中，她死盯着面前副座上露出的布鲁斯的头发，目光几乎要在头发上弄出一搓火苗来。

左边坐着就算是在车上也要拿上笔记本电脑的提姆，而提姆身旁是达米安。

天知道这两人明明几天前还企图掐死对方，现在却像什么都没发生过一样坐在一起——不，没那么简单。

他们上车前就该谁和布鲁斯坐在同一车爆发了一个小争执。玛琳觉得提姆并不如达米安那样想和布鲁斯坐在一起，他只是很想让达米安觉得被挑衅，然后不爽。

最后他们和玛琳一起坐在了后座。幸亏三人都不是高大的体型，但根据两人同样难看的脸色看，结果是谁都没有获得胜利。

玛琳在走神，因为她一点也不想在脑袋里构想自己面对一整个大堂的人的场景。

“你看起来像要把你养父的头发给啃下来。”

一个声音从玛琳身后突兀地响起。

“哦。”玛琳强迫自己恢复理智，小声嘟囔着：“哦，可能是因为布鲁斯闻起来特别像菲力牛排。”

老天，她失败了。她还把自己刚背完的稿子忘掉了。

提姆似乎听到了玛琳的自言自语，他抬起头疑惑地看了眼玛琳，手上敲打键盘的动作却没有慢下来。

玛琳避开他的视线，假装车窗外的景色十分迷人。

“看看你现在的模样，你有必要那么紧张吗？”

一名小女孩出现在玛琳和副座的空隙间，与她面对面。

她看起来和八岁的玛琳一模一样，只是那张面无表情的脸和毫无波动的声线，让人感觉她才是更年长的那个。

玛琳动了动嘴唇，她很想把委屈的目光投向这个女孩，但她不确定提姆有没有把注意力放回电脑上面，她不敢回头。

“就算搞砸了，你露面的目的也达到了。”玛丽歪着脑袋，眼睛伸到玛琳的眼皮子底下。

“那些从未见过面的人不足以让你在意，你在害怕什么？”

玛琳可怜兮兮地看着玛丽的眼睛。

“我明白了，你怕你的养父失望。”

“亲爱的，你简直可爱到令我想笑。”女孩说着，真的笑了出来，“你不是一直说你的养父是爱着你的吗？”

“那就直接告诉韦恩，你把稿子忘了。”

“布鲁斯。”玛琳满怀歉意地开口说道：“对不起，我太紧张，稿子上的台词我已经记不起来了。”

接着她捏了捏自己的手指，语气带有一丝控诉，“稿子的字好多，我挑不出来重点……”

因为那是足足一整页A4纸大小的发言稿，上面整齐地排列着开场发言和采访回答等等。都不用多看，玛琳的脑袋就变成了一锅浆糊。

这些话打破了车内沉默的氛围。

“没事，不必担心。你只需要介绍一下自己，说点别的什么就可以。”布鲁斯回答得有些迅速，似乎还松了口气。

不知道是不是因为阿尔弗雷德。他刚挪开从得知布鲁斯在晚会前两个小时给了玛琳一张演讲稿起，就时不时投去的谴责的目光。

“我和布鲁斯可以替你接受媒体的采访，那些稿子本来就是我们写的。到时候你可以去休息室里歇歇。”提姆适时地开口。

而且你提早下场，待在安全范围内对我们的计划更有帮助，他在心里补充。

“看我干什么？”

而达米安不满地瞪了眼提姆，抱起肩膀，不情愿地说：“我能教你避开那些恼人的记者。收回你无礼的目光，德雷克。”

-

杰森挑了个倒霉蛋，熟练地将人放倒放进柜子，换上侍者的装扮，还随手在倒霉蛋的钱包里放了二十美元。

确认没有问题后，他端着放满香槟的托盘出现在晚会现场。

布鲁斯韦恩在台上发言，说得眉飞色舞，杰森一个字没听进去。

他去看站在布鲁斯身边的玛琳。将头发高高盘起，穿着莫迪蓝晚礼裙和同色披肩，手上戴着蕾丝手套的女主角嘴角扬着，眼睛却呆楞地盯着几个宾客，不知道在想什么。

布鲁斯废话说了多久她就呆了多久，杰森·陶德毫不留情地锐评：这两人都一个傻样。

布鲁斯终于结束了，杰森看到有几名客人抹了几把鳄鱼的眼泪，他忍不住翻了个白眼。

话筒被递给了玛莉安娜韦恩，她在这时回过神来，笑容也没那么敷衍了。

“夜安，各位，我是玛莉安娜·韦恩。感谢所有贵客的到来……”

她顿住，想了想继续道：

“现在就让晚会开始吧。”

这可真是简短的开场白，作为宴会的女主角，同时也是韦恩家的养女，免不了成为媒体和那些所谓的“贵族”议论的焦点。不过，布鲁斯会妥善处理这一切。

“敬哥谭的美好未来。”她从旁边的托盘里拿起一杯香槟，向人群举起示意，随后一口全部喝下。

杰森看到布鲁斯露出了不赞同的眼神。但老头子还能说什么？毕竟这是玛琳的成年礼，喝点酒不算大事。

他尽职尽责地扮了几分钟侍者。等托盘清空之后，他又去拿了盘小点心，逮到了避开记者躲在角落里摆弄手机的玛琳。

“夜安，小姐。”杰森假笑着说：“你要是不想面对之后关于饮酒的危害的长篇说教，我的房子勉强欢迎你。你可以睡沙发。”

“晚上好，杰，”玛琳头也不抬，继续在手机上疯狂打字，杰森瞟了眼，一大堆字母——那是人名？

“而且，为什么是沙发？”她有些不满地嚷嚷。

“因为是我的房子，我说的算。别那么看着我，这就是独居的好处，你就羡慕吧。”