主赐予它金色的血液，一点点浸透了将要凋零的玫瑰，从枝叶到重瓣。
——《圣主箴言·金叶玫瑰》
3217年1月12日，第二荒星带云光星，银河军校一二三级部联合考，正式考试前一天。
云光星位于第二荒星带东南端，是离前线战场较近的星球之一。同云影星一样，以诡秘的原始森林著称。
联合考的内容很简单——抢夺其他小队阵地、猎杀凶兽、收集药草、清理渡过前线的异形，全部折算成积分，各小队按积分排位。
不过这是皇家军校加入前。和皇家军校撞上后，额外增加一条——摘下皇家军校学员铭牌、抢夺皇家军校阵地，积分翻倍。
高地指挥基地东半区里，程渝等监考官正在部署防卫、划分阵地，考生则在休息室做准备。
一切敲定之后，三十位监考官便散开，去熟悉各自的监考区域。
云光星东三区，以一潭清水为核心，丛林无边无际，却静谧得诡异。好像所有生物都屏息敛声，以躲避某个极其危险的怪物。
“怪物”就在水潭下，是一条剧毒原蟒，可使一支训练有素的十人小队覆灭，捕猎难度一级，逃生难度二级——是的，它的 “听觉”异常灵敏，方圆百里的动静都一清二楚。想不想捕食，全看它心情；所以需不需要逃生，全看运气。除非靠近它百米之内，会被认定是威胁，必杀无疑。
可此时，离它不过十米的水边，分明传来窸窸窣窣的动静，它却沉于水底，一动不动。
就好像在装死示弱，以躲避更危险的怪物。
榆树纠缠的枝叶轻轻抖动着，随后被一只苍白的手拨开。哑光黑的军靴踏在灌木上，激起一片露水飞溅，在斑驳的阳光下焕发出奇异的色彩。
几滴露水溅在特制的雪白制服上，又顺着表面滑落，没有留下半分痕迹，只是令暗金的袖章亮了些许，上面的字也更清晰——
【监考官02】
嗒，嗒，嗒。
他沿着水潭走过，却不知为何，始终没有睁眼。
直到这人没入丛林深处，明镜一般的水面才出现一圈圈涟漪，仿佛劫后余生。
第三区边缘，离指挥基地最远的地方。
他停下脚步，睁开黑眸——此刻，它竟不是纯粹的黑，一抹绿意藏在瞳孔深处，若隐若现，似乎在响应着什么的召唤。
一个纤细的身影拨开树丛，抬头看见晏洛，她猛顿住脚步，站在原地。却似乎早有预料，并不惊讶面前这人的到来。
或者说，不惊讶到来的人是晏洛。
他们静静地对视很久，很久。终于，季桥闭了闭干涩的眼睛，瞳孔深处的碧绿一点点沁出来，最终却只是在眼珠上蒙了浅浅一层。
她单膝下跪，右手放于左胸，毫无血色的唇轻轻开合，吐出一个字：
“王。”
晏洛垂眸，淡淡说，“起来吧，以后也不必这样。”
可季桥岿然不动，只是维持着臣服的姿态，低声道，
“是您给予我们第二次生命。我们承诺过，当我们记起一切时，将效忠于您......”
“我也许诺你们自由。严格意义上，你们不是我的族群，我不能控制你们，只能唤醒、催眠你们。”
——不是族群，就不应该对他这个不知真假的王跪拜。
季桥听明白了，静默半晌，站起身。
她直视着他们的主席，张了张唇，艰难问，
“我们，还算是人类吗？”
【“季桥，我不想变成那种怪物。”
“......自我了断会快一点。”
“可是.......等等那是什——季桥！！”
她太累了，根本来不及做出反应，就愣愣地看着少年向她扑过来，然后身体一颤，软软地倒在她面前。
枪声、手榴弹炸响的轰鸣犹在耳边回荡。她下意识伸出手，跪坐在地，才堪堪接住少年。
滚烫黏腻的触感，更加刺鼻的血腥味。她的手陷进了少年后背的碎肉。
“......乐至晨？”
少年还在微弱的呼吸，却永远也无法回应她。
在他的自杀式袭击下，涌过来的异形消融了一片，留出一片狭小的空地。
可这片空地很快被再度侵占，绿色触手不断向前逼近。而他们的周身，是躺在血泊中渐渐停止呼吸的战友。
那就这样吧？就这样死了吧？
季桥恍惚地想着，举起枪，对准自己的太阳穴，扣动扳机。
咔。
......弹夹已经空了。
她突然觉得很可笑，随之而来的是深不见底的绝望。
她抬头，正好看向乐至晨先前看向的方向。她似乎看到了什么，整个人刹那忘记了呼吸——
一个白影，矫健的、迅疾的白影。这个白影靠近的瞬间，周围一小片异形仿佛被静止，怪异地停住。然后颤抖着，形体的高度缓缓降低，竟如跪拜一般。
嗒。
一个青年轻巧地落在他们面前，半长的黑发在风中散乱，飞扬，又缓缓落下。
他抬起脸，苍白得不似真人，却俊美如神祗。
他有一双碧绿、澄澈的瞳眸。
他问，“想活下去么？”
季桥紧紧盯着那双无机质一般空洞的眼睛，半晌，沙哑道，“想。”
“即使基因被改变？”
季桥勉强扯了扯嘴角，反问，“变成和你一样的......怪物吗？”
对方神色淡淡，仿佛真的无悲无喜，也不在意是否被冒犯。他说，
“不能一样，但会比我好一些。你们可以忘记，忘记这一切时，你们会和常人无异。”
“能忘记多久？”
“你们只需要醒来一会儿就够了，或许只是几个月。”
季桥沉默着。那人也不急，就这么站在那里，竟然......给人一种守护神的错觉。
她想活没错。可是，这个人说的是“你们”，她能帮所有人做决定吗？
她垂眸看向昏死过去的少年。
他说，他不想变成那种怪物。