符清想，她的阵营需要祁宣宣。

时间稍纵即逝，一个礼拜后的某天，符清的弟子玉牌亮了一亮。

她握起玉牌，收到慕容桉座下一位弟子传音。

“慕容长老病重，希望能见你一面。”

符清顾不得伤未好全，扑腾起了身往慕容桉的洞府赶。

风和日丽的日子，泷霄宗慕容桉长老命在旦夕，最后的愿望是见见符清。

慕容桉躺在床上，肌肉松弛，颧骨痕迹凸出，浑浊的眼球掩在垂羽下，被枯藤般的血管缠住。

他原本没那么瘦，蛊毒吸尽了灵力，如今慕容桉再撑不起年近九十的躯体，敞开的领口下锁骨嶙峋，每次呼吸都紧贴皮肤，看得人心揪。

也许他还能挺那么一两个月，也许下一次呼吸，他就断了气息，魂归天际。

符清步履沉重，她在这个世界第一次面对良师益友间的生死诀别，一时无法接受。

“过来些……”慕容桉仍有余力招手。

符清走向他，他觉着不够，又把她拉近了些许。

“不必蹲下，蹲着累。”

“……是。”

符清心头泛起苦涩，夹着一丝不详。

慕容桉从身旁叠得整整齐齐的被褥下掏出一把短匕，抓着符清，放到她手上。

“这把匕首，是我在幼时所得。”慕容桉声调平缓，听不出起伏，“我还没有和你讲过我的故事。”

他声音很弱，符清须弯腰低头才能听清。

“我生在一座小村庄八岁那年，天魔村庄，村里人人惶恐，天魔看着他们无力抵抗的样子，心情大好，留了他们全尸，却一把火烧毁了村庄。

“恰巧那日我贪玩，流连忘返，过了回家的时辰，在看到远处黑烟升起时才匆忙跑回家，见到的，只有遍地尸骸。”

慕容桉谈起儿时，双眸流露着痛苦。

“后来的故事你也许听过了，天魔在尸体上下了蛊毒，我抱着族人尸体，毫无防备，蛊毒侵入我体内，将我折磨成这般模样。”

他握短匕的手慢慢收紧，骨节发白，抓得符清生疼。

“嘶……”

慕容桉没听见她低嘶似的，自顾自回忆道：“你送我安神香时我说过一句话。”

慕容桉眼底深邃，符清表情但凡有一点细微的变化都被他尽收眼底。

“如若有缘，你我立场相同，你当是我座下最得意的弟子。”

符清如鲠在喉：“是……”

前半句竟是这样的吗。

如果她当时没有耳鸣就好了。

如果她在后来的日子多来陪陪他就好了。

但为什么慕容桉会觉得，他们的立场不相同？

他行将就木，符清不好过多揣测，诚恳立下誓言。

“弟子以后，定不负您期望，带着您的匕首庇佑苍生，守护天下生灵，再不会让这样的事发生。”

慕容桉满意地轻颔，抬手拍拍符清的肩，将她身子压低。

“如此甚好……只可惜……”

慕容桉停顿，语气徒然变冷：“你也是罪孽深重的天魔！”

符清：“？！”

慕容桉的手忽地充满力量，他强行转动匕首柄部，尖端对向自己，符清惊慌中手朝后一扯，短匕划了个弧，刺过符清腰部，鲜血涌出，疼得她凉气倒吸，甩手松开慕容桉。

“长老，你冷静一下……”

符清捂着伤口不停后退，未曾留意脚下短短几级台阶，一个踩空摔了下去。

打擂的伤还没痊愈，这一摔扯得符清手臂骨头抽疼。

她忍痛爬起，想劝慕容桉冷静，可诬陷失败，慕容桉已近疯魔，完全听不进她在说什么。

慕容桉张手，角落的拐杖脱落木皮，化作一把利剑冲向符清，他也因此灵力大损，嘴边鲜血翻涌。

符清侧腰躲开，随之而来的，是一道又一道剑影紧跟着她，穷追不舍。

她突然明白了，水怪口中气如谪仙的人是谁。

慕容桉耗尽余下所有灵力启动阵法，是要诬陷她刺杀不成反被阵法剑影绞杀，现在破窗逃出，定会被赶来的弟子瞧见，那样只会坐实她的罪名。

屋内剑影连连，和镜斋堂剑罚相似，符清穿梭在符文之中，她的长鞭卷不走剑影，剑影却能直直贯穿她心脏。

符清边躲剑影边移步至门口，待拐杖化的利剑回旋时，她佯作不敌，身体扑倒在门上错开利剑轨迹。

慕容桉在她扑倒的前一刻呜咽一声断了气，利剑破开门，奔向外的瞬间灵气消散，和符清齐齐落地。

符清抬眼，果见两名弟子步履焦急地赶来，在看到她匍匐于地后面面相觑。

疼得实在受不了了，干脆装晕吧。

“带我去……疗伤……”

她一字一句祈求道，随后闭目疼晕了过去。

……

符清躺在榻上，榻近窗边，她望着窗外美景发呆，脑海里却尽是慕容桉启阵杀她的画面。

扶她来医室的弟子对外说，符清触动的守护阵法为慕容桉长老亲手所布，长老遇到危险才会触发，他们听到动静，赶来时不见贼人，只发现了受伤的符清。

霎时间宗内谣言四起，关于符清谋杀长老失败的传闻尘嚣甚上。

令符清想不到的是，第一个敢在这时候来看她的人，是诸水。

“稀客啊。”

诸水提了些水果，一进门看见符清面容疲惫，剑眉一挑。

“你不是挺厉害的吗，怎么这么容易受伤？”

符清心道，当然是因为总有人想杀她。

“你这说的，”符清扯嘴角跟他笑了笑，“难道不是因为我有实力去挑战且敢于面对，所以有受伤的可能吗？”

“你的话，依然句句在理。不知道你听了外面那些传闻后还能不能保持理智。”

符清：“我什么谣言都不怕。是不是又想向我跪下了？”

“那倒没有。”提到那晚对决，诸水仍会感慨。

他潜心修习，如今进步很大，听别人谈起符清，更多的是敬佩。

“说起这个，竹林那一跪并非我本意，我当时被一股强大的灵力压制，原以为是你在搞鬼，但后来我再也没有在你身上感受到过相似的灵力波动。”

“灵力波动？”符清眉眼皱起。

思索间瞧见涂渊敲着门，注视屋内二人。

这一眼，竟让符清茅塞顿开。

诸水和涂渊不熟，与符清间的情谊也不似她与涂渊间的深，自知不好打扰他们，识相地离开了。

“等我好了再找你切磋。”符清微抬手同诸水道别。

诸水一走，她的视线又回到走近的涂渊身上。

“师兄。”符清笑意不达眼底。

涂渊：“你好些了吗？不只身体方面……”

“当然。”

符清打断他，拍拍自己身边的位置，唤涂渊坐下，“你坐这吧，我有话想和你说。”

涂渊先是觉着不妥，见符清确有心事的样子，依着她坐下了。

符清调动灵力强行撑起自己，手攀上涂渊的肩，涂渊动作迅速，一把揽住她腰，好让她借力，却被符清猛地压低了肩，听她悄声道出一句惊人之言。

“那晚在竹林，观战的不仅有你，还有你师父，对吗？”