卡诺普斯从翻倒巷的破房子里溜出来，兜帽的阴影盖住了她的脸，让人看不清她的长相。她提着一个多处破皮的陈旧皮箱在巷子里穿梭，步履匆匆。

在她行走的时候，她好像还能听见胸膛里咚咚咚的心跳声，她的情绪因这声音变得有些亢奋，那是她挣脱枷锁的呼号。

老哈帕死了，她到现在都还有点不敢相信自己亲手杀了他。这一切是多么美妙啊——没有钻心剜骨、没有黑巫师的束缚——她继承了他所有的遗产，不必再顶着老哈帕学徒的名头生活。她算过了，还有一个月她就会收到霍格沃茨的录取通知书，考虑到翻倒巷的危险性，她决定搬去破釜酒吧住，接着就能够拥有健康的校园生活……多么光明的未来啊。

过于兴奋的情绪让她额角的青筋直跳，以至于走得稀里糊涂。

——“砰！”

她撞到一个人，魔杖立刻滑到她的手心。“抱歉。”她压低声音说，这能粗略掩盖她声音里的稚嫩。

“你的母亲是不是伊莉莎·默克林斯？”陌生人的声音在头顶响起。

她惊诧地抬头，来自老哈帕的魔杖对准了面前的人：“你是谁？”

“塞冷斯·默克林斯。伊莉莎·默克林斯的妹妹——或许还是你的……姨妈。”

塞冷斯给她刚认的侄女买了一支薄荷雪糕。

“和你母亲长得很像。”塞冷斯对她说。她毫不掩饰的打量她，这个孩子拥有灰色的眼睛和几近乎白色的金色头发——默克林斯家的标准特征。

“所以呢？你可和我的母亲长得没有一点相似。让我猜猜是什么——复方药剂还是人体变形术？”

“人体变形术。目前来看，我还暂时不能现于人前。”

“为什么？”

“我没有合法身份……从法律层面上来讲，我是以一个阿兹卡班的囚犯的身份死去的。”塞冷斯斟酌着语句，“嗯……就是我越狱了……你懂我意思吧？你可以看看一个星期前的《预言家日报》，有一个角落里报道了一名阿兹卡班囚犯的死亡。”

卡诺普斯当然听懂了，事实上，从塞冷斯的话里，她就已经听出不少信息了。

我有一个姨妈。她想。我的姨妈来自默克林斯家，并且她用死亡的方式从阿兹卡班顺利逃脱……如果我回归了这个家族，那么极有可能是这个家族里唯一还“活着”的成员。

“我不明白……”疑惑在她眼中闪烁，“我想这应该是我们的第一次见面。”

塞冷斯听懂了她的潜台词：“是的是的，第一次见面……我不应该这么信任你的，但我的过往告诉我不要对你的家人撒谎。谎言的代价太高昂，我担负不起。”

“嗯……我有点好奇，如果我拒绝了你……我想你应该不会放过一个得知你秘密的人。”

“当然不会。”塞冷斯诚实的回答，“考虑到你是默克林斯家的血脉，我不会直接给你一记索命咒，但一忘皆空是少不了的……我会给你一笔金加隆当作补偿。”

卡诺普斯不说话了，她低头舔雪糕，浅灰色的眼睛里飘荡着思索的弧光。

“我答应你。”良久之后，她给出答案。

默克林斯家的老宅坐落在一片森林里，这片森林就生长在伦敦郊区，得益于麻瓜驱逐咒和其他用以隐藏魔法痕迹的咒语，这片森林奇迹般的被保留下来，没有因为伦敦的扩张而被砍伐。

塞冷斯带着卡诺普斯幻影移形到宅子门口。

其实这里根本不能被称作宅子，这座建筑物是一座城堡，哥特风格遍布这城堡的每一处，深灰色的砖石显得阴暗又低沉。它看上去并不适合活人居住……似乎更像是吸血鬼的聚居地。

“……难道你不觉得哥特风很帅吗？”门德罗萨小声的为自己辩解，即使她尚未经历过自己后来的事，也依然延续了自己的审美——她真心觉得哥特风很棒。

“我不是吸血鬼，”塞冷斯说，“卡诺普斯也不是，而且据我所知，你也从来没有过变成吸血鬼的经历——至少你的传记上没有写。”

城堡的大门需要默克林斯的血脉才能打开，她牵着卡诺普斯走过城堡大门前的石桥，在深灰的石门上涂抹自己的鲜血。

塞冷斯非常讨厌这个设计。

大门打开的一瞬间，两只家养小精灵砰的出现在她们面前。

“塞冷斯小姐！”家养小精灵异口同声的喊。

“下午好，怀表和齿轮。这位是卡诺普斯·默克林斯，伊莉莎的孩子。”塞冷斯介绍道。