——像一只随时维持警惕的小动物。

一双杏眼沉默地注视蓝染，瞳孔中没有揉入丝毫情绪，如镜面般单纯反射置于眼前的事物。

多年前的人体实验让樱花失去童年记忆，也对拉法艾尔造成严重伤害，她几乎丧失了言语表达能力，只能透过简单词语和动作传达心情。

蓝染不介意拉法艾尔保持沉默，他是个健谈的人，但偶尔和安静的孩子相处感觉也不错。

他走到拉法艾尔身旁坐下，坦然接受少女凝视，语调温和：“累了吗？”

小黑龙不甘寂寞地晃了下尾巴，没引来蓝染视线，有些丧气地重新趴回桌面。

蓝染对这个人类很好。喀拉弥特心道。

它无法精确形容，但感觉蓝染的态度和照顾它时很接近，这让喀拉弥特忍不住在两人相处时萌生干扰念头。

拉法艾尔摇头，柔软的樱粉色长发晃了下，她仍然用专注的目光看着蓝染。

蓝染像对待闹别扭的孩子，温和且包容，他用低沉磁性的嗓音再一次问道：“确定不累？”

“……”拉法艾尔垂下眼帘，数秒过去，她才缓慢地颌首，承认自己感到了疲惫。

“那么，就先休息吧！”蓝染抚摸拉法艾尔的脑袋，称赞她很有耐心，少女顺从内心声音靠近她信任的人，熟悉的气味让她放松身体，枕着蓝染的大腿昏昏欲睡。

男人肌肉结实，大腿枕头躺起来不怎么舒服，但拉法艾尔不介意，她喜欢和蓝染接触，仿佛碰触到对方彼此的距离就拉近了一点。

“这孩子……”蓝染失笑，他不明白拉法艾尔为何会对自己的大腿这么感兴趣。

男人并不意外的表情，代表借用樱花身体的天使不是第一次这么做。

拉法艾尔眼皮逐渐下沉，波浪长发如色彩坠入河流形成的蜿蜒痕迹，她在短暂的时间里获得安宁。

闭上眼睛前，拉法艾尔脑中浮现回忆片段，和蓝染在实验室的相遇并不美妙，但她永远不会忘记。

男人击破加厚玻璃，周围尽是碎片，他承受研究员惶恐不安的视线，大步迈入房间。

然后，将哭泣的女孩带离地狱。

拉法艾尔睡着了，蓝染静待片刻，如他所料，少女睁眼后急忙起身，不明白自己为何会躺在皇帝腿上。

“对不起！我不知道为什么会出现在这里！我应该在图书馆才对……”樱花不停解释，她激烈的反应和面色平淡的蓝染呈明显对比。

“别紧张，樱花。”蓝染语调平稳地安慰道：“我没有责怪你的意思。”

樱花松了口气，蓝染在她心中是十分守信的人。

“谢谢您……”

少女带着疑惑走出房间，她仍对自己出现在皇帝办公室感到疑惑，小时候她的确时常依偎在对方身边，因为比起对她冷眼相待的父亲，她更喜欢会带小礼物给她、对她微笑的蓝染。

难道是自己太想念蓝染梦游过来的？不应该啊……

念头刚浮现就被樱花挥手打散，她也觉得这猜测过于荒谬。

送走樱花公主，蓝染偏头对上黑龙的视线。

“走吗？”

【去哪里？ 】

喀拉弥特反应很快，它撑起身体，拍动翅膀离开桌面，以不疾不徐的速度飞到蓝染肩上。

蓝染还记得不久前透过葛城桂木传达给阿亚纳米的承诺，他一把捞起佩剑，迈步走向门口。

“黑鹰。”

无人的办公室由黑暗取代，窗外月光倾斜洒入室内。

有关实验室的记忆，储存于拉法艾尔脑海里的讯息，和事实并不一致。

破坏实验室的人不是蓝染，而是拉法艾尔，她的力量在研究员逼迫下失控，摧毁实验仪器、玻璃、墙壁，连天花板也不放过，她杀死了周围的人，过于强大的力量也害死了她的宿主。

也许是为了回避害死主人的痛苦，拉法艾尔向自己灌输“被蓝染拯救”的幻觉，且深信不疑。

樱花已经死过一次，原本那具身躯破损到无法修复，现在的身体是蓝染参考帝国技术特地为她打造的，七鬼神中的醒魂也帮了不少忙。

卡尔运用醒魂的能力改写樱花生死，让本应死去的人重拾生存机会，灵魂得以进入容器，他很清楚自己违反了规则，但他认为有必要这么做，且不曾后悔。

两颗魔石皆已寻获宿主，泰德和樱花都是推动齿轮不可或缺的重要关键。