沙猫妖拖着还有些不利索的后腿，小心翼翼地用爪子扒拉着被踩烂的灵植叶片。

人面沙蛇则烦躁地用尾巴拍打着翻起的泥土，每一次拍击都带着不情愿的力道，溅起不少沙土，惹得沙沙一阵跳脚怒骂。

场面混乱又带着一丝荒诞。

江若瑶没有再看那混乱的“施工现场”。

她转身，目光再次投向防□□外，那片它们闯入时留下的缺口。

风沙呜咽，死寂依旧。

她缓步走回客栈。刚踏上门口的木阶，身后传来一声带着讨好和试探意味的“喵呜”声。

江若瑶脚步一顿，没有回头。

沙沙的声音紧跟着响起，带着一丝惊讶的翻译腔调：“姐姐！那黄毛猫说…它有事要告诉你！”

江若瑶缓缓转过身。

只见那只沙猫妖不知何时停止了扒拉叶子的动作，正蹲在狼藉的田地边缘，金色的竖瞳望向她，带着一种野性生物特有的狡黠和谨慎。

它朝着江若瑶的方向，小心翼翼地“喵喵”了几声，声音不再虚弱，反而带着一丝急切。

沙沙仔细听着，脸上的表情从惊讶变成了凝重：“它说…它知道你想干什么！”

江若瑶眼神微凝：“我想干什么？”

沙沙继续翻译：“它说，它闻到味道了…这里，”它指了指脚下的土地，又指了指客栈，“有…‘停留’的味道，很多…准备的味道。你想让…别的…像你这样的…停下来？住在这里？”

沙猫妖用力点头，又“喵呜”了几声，金色的瞳孔在阳光下闪烁着奇异的光。

沙沙的声音带着一丝难以置信：“它说…它懂！它在沙子里跑了很多很多年…它知道…‘歇脚’的地方！它还说…”沙沙顿了顿，似乎在确认猫妖的表述，“它知道一条…出去的路！”

“出去的路？”江若瑶的声音依旧平静，但眼底深处那点灼热的光芒骤然亮了几分。

“对！”沙沙用力点头，快速翻译着猫妖急促的叫声，“它说，路…很远！很危险！沙子…会吃人！会突然跳起来！变成…墙！变成…山！像天塌下来！它自己…也要钻进很深很深的沙子底下…才能活下来！光靠…两条腿走…不行！会死！肯定死！”

沙猫妖一边说，一边用爪子焦急地刨着地面，做出风沙狂卷、掩埋一切的动作，又做出自己钻进沙洞缩成一团的样子，最后指着江若瑶，用力摇头，眼神里充满了对那条路的恐惧和对江若瑶实力的怀疑。

江若瑶静静地听着，脸上看不出喜怒。

沙猫妖的描述印证了她的猜测，也描绘了更具体的绝望图景。

沙暴，蚀骨峡外围那吞噬一切的沙暴，是横亘在生路之前最大的天堑。

沙猫妖见江若瑶沉默，似乎有些着急，又“喵喵”叫了几声。

沙沙继续翻译：“不过它说…它可以帮你！它跑得快！沙子…卷起来的时候…它知道哪里能躲！它还说…”

沙沙的声音带上了一丝奇异的腔调。

“它…有时候会跑到…沙子不那么烫…能看到…绿颜色的地方…那边…有…像你这样的！很多！它们…好像很喜欢…沙子里的一些…亮晶晶的石头？还有…硬硬的木头？它听那些…两脚兽…说起过！”

沙猫妖用力点头，显得很兴奋，爪子指向客栈的方向，又指向外面的沙海：“它说…它可以…把这里！有好吃的果子！有能躲开沙子的石头房子！还有…好喝的水…告诉那些…在绿颜色边上的两脚兽！让他们…自己过来！”

它眼睛亮晶晶地看着江若瑶，带着一种邀功般的期待：“它说…只要…每天给它果子吃…它就能…把‘客人’…给你引过来！”

风，卷着沙尘，从防□□的缺口处打着旋儿吹进来，带着干燥的土腥气。

江若瑶站在客栈门口的木阶上，听着沙沙翻译着沙猫妖那充满野性智慧的交易提议。

一条危机四伏、但确实存在的出路。

一个能将“热海客栈”之名，播撒到沙漠之外的可能。

代价，仅仅是每日足额的灵果。

江若瑶的目光缓缓扫过那只眼神带着讨好和期待的沙猫妖，扫过远处那条偷偷瞥向这边、似乎在评估着什么的人面沙蛇，最后落在身旁一脸紧张又带着点兴奋的沙沙脸上。

她的嘴角，终于缓缓向上勾起一个清晰的弧度。

那笑容里，没有多少温度，却充满了深邃。

“成交。”