习武之事开了头，孟跃隔三差五督促着，十六皇子也坚持下来了。

然而下旬时，孟跃去接十六皇子散学，发现十六皇子闷闷不乐，问他也不说，回到春和宫把自己的衣裳都翻出来，在铜镜前比划。

帘后的孟跃有所猜测，她找到穆延：“是不是有人贬低十六皇子服饰？”

穆延脱口而出：“殿下同悦儿姑娘说了？”

孟跃点点头表示自己知道了，随后道：“殿下没说。”

穆延呆住，反应过来他被孟跃诈了，然而眼前没有孟跃身影。

她回到内室，铜镜里的小孩垂头丧气，一只手拿起他脚边的衣裳，“奴婢觉得这件小团花纹样的袍子很衬殿下。”

十六皇子瞥了一眼，闷闷道：“那是去岁的样式了。”

孟跃：“所以殿下想要时下流行的花样，不管适不适合殿下？”

十六皇子不吭声，低头左手捏右手。

孟跃拉着十六皇子盘腿坐下，给他讲了一个寻宝人的故事。

故事很简单，寻宝人历经千辛万苦，进入藏宝洞，每看见一样宝贝都会捡起再丢弃，想着还有更好的，最后却一无所获。

十六皇子已经七岁了，不像六岁那样好糊弄，他嘟囔：“跃跃说过，人要勇于尝试。”

“是啊。但尝试之前要先思考。”孟跃变戏法似的，从袖中掏出一个油纸包，装着十六皇子喜欢的狮头酥，递给十六皇子，她自己也捻了一个，“真好吃。”

十六皇子虽然情绪不高，也吃了一口，轻轻应着。

孟跃话锋一转：“但赵才人不喜欢狮头酥，所以狮头酥不好吃吗？”

十六皇子愣住，他挠挠脸，“我…我觉得狮头酥很好吃。”

孟跃冲他眨眨眼，笑道：“我也觉得小团花纹样的袍子很好看。”

内室安静无声，铜镜映出小少年纠结的小脸，欲言又止：“不止十七弟一个人这么说。”

八皇兄，十一皇兄也说他的服饰老气。

孟跃将手上最后一口点心吃完，腾出双手捏捏十六皇子的小脸，“一个人蛐蛐殿下，是那个人的问题。几个人蛐蛐殿下…”

十六皇子睫毛颤了颤，攥紧了手上半块狮头酥，簌簌掉渣。

孟跃哼哼：“一定是有人拉帮结派，坏得很。”

一句话如神来之手，为十六皇子剥云开雾，见青天。

对噢，皇兄们说他不好，肯定是背后组团了。

十六皇子脑子转过弯，那叫一个委屈，拉着孟跃的手库库倒苦水。

自从十七弟来了，上书房的气氛就不对头了，十七弟啥都要跟他争。

父皇曾赐他砚台毛笔，十七弟几次开口借用，偏生借了不用也不还，十六皇子憋屈得很。

孟跃想了想，问：“十七皇子是不是还说过殿下小器之类的话，问你借个物件儿，天天催着还。”

十六皇子身子一顿，圆圆的眼睛睁的更圆。

孟跃揉揉十六皇子的小脑袋，心道小绿茶遇上无赖也没辙。

不过十七皇子到底不是真混子无赖，这番做派恐怕是一步一步打压十六皇子。

先时借物件儿不还，倒打一耙。随后又联合其他皇子蛐蛐十六皇子的服饰。

那是在说衣裳？那是在说顺妃母子手中拮据，内涵母子俩势力单薄。

偏这招其他人行不通，十七皇子年岁小，还真行得通。

孟跃向十六皇子挑明十七皇子用意，她一个转念，心里有了对策，她俯身凑到十六皇子耳边。

次日十六皇子去上书房，特意穿了一身墨绿色的皇子服，果然休息时间，十七皇子凑过来，对十六皇子一番贬低。

十六皇子睨他一眼，叹道：“十七弟，你是皇子，心思要用在正道上，念书习文才是要紧，整日钻研衣裳佩饰作甚，宫里有的是绣娘。”

十六皇子小嘴叭叭，道理一套一套的，把十七皇子都砸懵了。

这话当天传遍宫里，连承元帝都听闻了，将淑贵妃一通斥责，罚十七皇子誊抄《论语》，闹了好大个没脸。

十六皇子听着小全子汇报，噗嗤乐出声：“该！”

但乐过之后，十六皇子疑惑：“奇怪，本殿在上书房说的话，怎么宫里都晓得？”

孟跃朝小全子挥了挥手，没有打断十六皇子的思路，转身去擦拭花瓶，留十六皇子独自思索。

是啊，之前十七皇子联合其他人在上书房挤兑十六皇子，没个影儿。如今十六皇子刚反击，就闹得满宫皆知。

孟跃看着繁复的花纹，眼中闪过一抹讥讽。

不管旁的，十六皇子和十七皇子的梁子是结下了。

事后孟跃前往主殿，将隐忧对顺妃悉数说来。

“娘娘息怒，事已至此，奴婢斗胆，恳请娘娘准许奴婢作太监服，随侍殿下身侧。”

“这……”顺妃犹豫。

她在殿中来回踱步，顺妃并不怀疑孟跃的机灵和忠诚，只是扮太监去上书房，这事可大可小。

“你往日去接十六皇子下学，其他皇子估摸眼熟你，你扮太监能行吗？”

孟跃早想过这个问题，“回娘娘，奴婢将眉毛描粗，肤色涂黑，届时娘娘再寻两名小太监，奴婢混迹其中，应是无碍。”

顺妃道：“你让本宫想想。”

入夜，春和宫添了两名十一二岁的清秀小太监。

十六皇子知晓此事后，高兴不已，他没想到这件事，最后还有这样的惊喜。

十六皇子搂着孟跃的胳膊激动晃悠：“虽然十七弟不做人，但是这次因祸得福。又可以跟跃跃在一起了，开心！”

孟跃没绷住肃色，也跟着笑了。