皇后的态度有些奇怪，好似过于偏袒苑殿下，与记忆里公正严明的形象有所偏差，纪瑶不免多想了些。

“南明需要留住漓公子。”皇后望着底下万里国疆的目光略显萧索和挣扎，幽幽叹息道：“他的身份不凡，对我南明大有裨益。如今他对苑儿一往情深，正是拿捏他的绝佳时机，万不可让漓公子分心旁人。”

“哪怕是您的女儿？”纪瑶咬牙问。

“是。”皇后毫不犹豫道。

这太诡异了，宫女漠视的态度和皇后决绝的目光，总让纪瑶有些不安，似乎觉得她们在实际预谋着什么。

“无需多言。”皇后阻止纪瑶接下来的话语，指着底下道：“瞧着，瑶瑶，日后那些便是你的责任了。”

“十万洞牯不能出世，吾等虽圈养良久，却始终对此物颇有忌惮，每隔一段时间都需以王族亲脉的血加固封印，否则那东西一旦跑出来，将会生灵涂炭。”皇后道，轻叹一声，“瑶瑶，辛苦你了。”

“去吧。”皇后轻轻推了下纪瑶的肩膀，让她往前一步。

苍老的祭司托着玉盘走上来，皱眉看向纪瑶苍白如雪的脸色，道：“娘娘，这次的洞牯活动异常激烈，光凭借瑶殿下一人的血恐怕难以压制。”

“苑儿现在何处？”皇后回眸问宫女。

宫女道：“苑殿下自大婚后便不见踪影，有人在附近的青楼见到过苑殿下。”

皇后的脸色变得很难看，似有怒气一闪而过，她的语气平静，道：“时间来不及了，祭司，从瑶瑶身上抽取双等份的贡品，可有弊益？”

“弊处自当是有的，这对瑶殿下的身体会造成不可逆转的损伤。”祭司道。“然邪物若出，则城内人无一幸免。”

“王仍征战在外，当今之势，也容不得思虑。”皇后垂眸望向坑里蠢蠢欲动的十万洞牯，低声道：“我将为你守住这片山海。”

无人顾及纪瑶的意愿，好似这一切都是她该做的。她被祭司请着坐上祭坛之上的石椅，双手被禁锢在左右。

“得罪了，殿下。”手腕上传来清清凉凉的刺痛感，让纪瑶不禁又回想起那时月夜当空，绯漓要用她的一身精血去救他的娘子的事情。

“瑶瑶!瑶瑶!”意识逐渐昏迷下去。

纪瑶头一歪，闭上了眼睛，唇色显示出一种淡淡青色。她被皇后圈在怀里，周围人神情冷漠。

“娘娘且安心，瑶殿下只是亏损过多，一时陷入昏迷罢了。”祭司替她把脉后，安抚道。

皇后缓缓松了手，抬眼望去域外，神色不明，突然问：“王何时归来？”

祭司掐指一算，凝眉道：“王如今身处狭缝之隙，前狼后虎，有群雄争霸之势。妖月国人均力拔山兮，王恐此去，无回。”

宛如一根紧绷的弦突然断掉，皇后向来波澜不惊的脸色陡然白了一个度，她并未出声，只是不轻不重的呼吸着。

“如何改命？”皇后道，“南明朱雀国遭此劫难，难道是命中注定吗？”

“娘娘应该心里有数。底下洞牯已被镇压百年，今有破土而出之势，此物不除，生灵必将涂炭。”祭司无奈摇头，道：“先祖曾犯下罪孽，导致此物将南明厄运缠身，也是时候该偿还了。”

祭司视线落到纪瑶脸上后，顿了顿。孪生双子，出世便代表着灾祸，此前他已和皇后说过，奈何皇后力保她们。

“若我以自身灵魂献祭，在烈火炼狱中不得超生，可再保南明几时？”皇后道。

“十年不到。”祭司面露遗憾。

皇后如今有了子嗣，便失了纯洁的血脉遗传。苑殿下又成了亲，现如今，唯有瑶殿下一死，方可博取一线生机。

这些皇后早已知晓，却义正辞严地否决，道：“无需在意。”

倦鸟恋巢，女人终究是心慈手软，难成大事。祭司遗憾地想。

“送瑶瑶回寝宫吧。”皇后叹息一声，沿着扶梯下楼去，背影几分落拓萧索。

祭司抬手挥灭底下的浮屠众生，石坑里的蠕虫渐渐的安静下来，伏息在坑底。

“风雨将至，不周将倾。”祭司落寞地垂眸，叹息。

却在他未曾算到之处，甬道般的蠕虫宛如破壳的茧子，表层出现凹凸不平的沟壑山丘。直至午夜降临，沉寂的石坑里突然躁动起来，吱吱哇哇的刺耳欢呼声震的人耳膜生疼。

一只手指相连的噗爪子从蠕虫的身体里伸了出来，身上残留着黏糊糊的□□。