隔了这么许久，再看祁汜，已经全然没了之前的陌生感觉。

许是隔着一层面具，纪瑶竭力于扮演“阁主”，曾经的惧怕也消失殆尽。

纪瑶可能会害怕祁汜，他们的地位是不平等的，但百晓阁阁主的身份便无需惧于任何人。

这是上任阁主留给她的礼物。

那枚丹药最终没有落到祁汜手里，而是被北宫伯玉客客气气地夺了回去。

他道：“这不死药只有一颗，理应父皇优先，侍郎岂可僭越？”

北宫墨看了眼丹药，目光垂涎，又看着祁汜，似乎在权衡利弊。

“侍郎孤陋寡闻了，在下百晓阁新任阁主。”纪瑶装模作样地作揖，继续大大咧咧地没把众人放眼里，挑着刺道：“瞧着侍郎方才动作，不知道的，还以为你想抢那枚不死丹呢。”

祁汜微眯起眼，将手臂抱在一起，一副等待她继续说完的姿态。

然而，空气里的氛围，已经僵硬的凝滞起来。

纪瑶故意离得很远，一方面是保障自身安全，随时可以溜走，另一方面，若是离得近了，她的体态比起寻常男子还是过于娇小，容易在气势上落了下风。

最终，祁汜不屑地嗤笑一声，“装神弄鬼。”

他突然伸手，做出捏碎什么的姿势。

众目睽睽之下，纪瑶的面具碎了，一片片落了下来。

少女真容，呈现在众人面前。

只是这张脸，谁也没见过。

祁汜的表情难得出现讶异，再度问了一次：“你是谁？”

纪瑶却是知道，他这次问的，与上次问的，意思不同。

反正无人见过她，纪瑶干脆无所顾忌，依然保持着高冷模样，被冒犯到了而有些生气，道：“这般轻率举止，你就不怕被百晓阁寻仇？”

“找我寻仇的唯有孤魂和野鬼，你属于哪一种？”祁汜散漫不羁地道。

纪瑶趁机朝着北宫伯玉使了个眼色，北宫伯玉悄然无声地把不死丹收了起来，退回幕后。

“咳咳……”北宫墨无中生有地咳嗽两声。

纪瑶与祁汜本在针锋相对，被北宫墨打断，也不好再起争执。

北宫墨道：“祁卿，你失踪这么许久，可教朕思念的紧。随朕去逛逛吧，也给朕说说，这么多日，你去了何处。”

言语间，竟无怪罪之意。

祁汜擅离职守的行为，放在任何一个官员身上，都是要掉脑袋、诛九族的大事，就被北宫墨这么轻描淡写地一笔带过，群臣纷纷露出不满，却又不敢表现出来。

这一切，纪瑶都看在眼里。

她无奈笑了笑，“如此昏庸，舍尔其谁？”

她依然固执己见，这天下，无需这样一个昏庸无能的皇帝。

差一点点，北宫墨就会成为她，成为百晓阁手中的傀儡，偏偏祁汜出来捣乱。

他绝不会做无用之功，那便是故意的了，也不知他是否看出了什么。

纪瑶重新戴上零呈上来的面具，将喜怒哀乐都隐没。

闹剧结束后，纪瑶大摇大摆从宫里走了出去，几个瞬息便消失在众人眼皮底下。

如此，百晓阁再次声名显赫。

阁内，纪瑶咬着笔杆，久久不散愁眉。

零在一旁低声道：“朝政本就由白王和赤王分庭抗礼，后赤王夺储失败，隐居幕后，直到您出手相助。而白王是祁汜的弟子，又是皇后所出，祁汜自当护他一方。”

“这些我都知道，我是不明白，他白日里有意护着那个皇帝，之前数次都这般，难道说……”纪瑶放下了笔。

“阁主的意思是，他别有居心？”零猜测道。

经此一遭，她倒对纪瑶的手段信服了许多，也不怎么忤逆她了。

“他难道真的喜欢上了北宫墨？”纪瑶提出个荒诞不经的悖论，摇头，“绝无可能，他这个人无情无义的，我了解他。”

“去查查北宫王族一脉的皇位是怎么来的吧。”纪瑶吩咐下去。

“是。”零垂首。

零离开后，本就空旷的室内愈发寂寥了。

纪瑶抽出历来的史册，一行行阅览过去，直到末尾，她的手指停留在纪彦二字上。

唯有她的呼吸声，轻微的抽搐着。

半晌，合上史册，将书丢到了角落里，她坐在藤椅上，日光西斜，半数都照在她的身上。

一片昏黄与迟暮。

与此同时，皇宫里，孙皇后还不死心，四处寻人替她传出去消息，想要父亲的帮助。不料周围的人都被换上了陌生面孔。

而今夜，一位不速之客到访。

北宫伯玉提着灯笼，推开了无人把守的大门，僭越地公然坐在了主座之上。