阿枫没有否认：“所以靠着它，只需要你将它带到那条生病的人鱼附近就行了。”

见识过灵活自如的褐巨藻，众人在啧啧称奇中同意了阿枫探视发疯同伴的想法。由经验最为丰富的老威纳领着褐巨藻下潜至关押生病人鱼的地方。

植物本身并无视觉，阿枫只能从褐巨藻朦胧的感知中探查周围的环境。温度、水压的变化和震动说明关押之处位于深水区。

老威纳轻巧地带着褐巨藻到来位于水面下岛屿岩壁的一处洞穴处。尽管他还并未靠近，那被紧锁在洞穴中的人鱼变如同嗅到血腥味的鲨鱼一般，嘶吼着扑出来，一头撞在洞穴口的栅栏上，大张着嘴暴露出极为尖锐的獠牙。

而在岸边的阿枫，也在这一刻从褐巨藻处感知到了强烈的厌恶，好似对于褐巨藻来说面前这个失去理智的人鱼更近似某种带有剧毒的腐烂物。

阿枫不免蹙起眉头，倘若不是芙利德告诉他这位人鱼依旧能吃能喝，从他的感知来看，对方已经死去了。

阿枫因此有些怀疑自己最初的推测，他本以为这种骤然发疯的症状源自某种脑部寄生的寄生虫，可眼下他觉得对方的情况更类似狂犬病那样的病毒感染。

阿枫指挥着褐巨藻靠近那条人鱼，发现那条人鱼对于眼前会扭动的植物无动于衷，依旧死死盯着远处的威纳，口中淌着涎水不断试图冲撞出来，仿佛将威纳视作了食物。

于是阿枫大胆地令褐巨藻不断靠近，最后试探性地接触到对方，而那人鱼对褐巨藻的缠绕依旧无知无觉。

这无疑是个好的机会，阿枫将异能从褐巨藻中渡至人鱼体内，并感知着对方的状态。最终，他露出一个颇有些难看神情，不禁捂住双眼来压住那令他全身发麻的恶心感。阿枫来到这个世界这么久，还是第一次感知到如此令他恶寒的东西。

见他似乎有些不适，芙利德不由得担心，走上前来扶住阿枫的手臂：“阿枫，怎么了？你还好吗？”

阿枫摆摆手示意自己无事，然后再一次凝聚心神到褐巨藻处。借助异能的感知，阿枫确定了这条人鱼应该早已死去，他的躯壳内除却骨骼、维持运动的必要肌肉和消化器官，其余的部分尽数被某种类似寄生虫的东西挤占，密密麻麻。

而随着异能落入其中，这些寄生物就好像被落石惊动的海蟑螂，一齐震颤蠕动起来，叫阿枫又是一阵作呕。然而虽然异能对它们有些压制作用，但以当前的情况来看，这条不幸的人鱼已经无力回天。

阿枫沉默片刻后才开口：“抱歉，我没有办法救他。”

芙利德似乎早有准备，只是吐了口气：“不必道歉，他病了这么久，我们都有准备的。”接着芙利德抬起头，“你感知到了什么？认识这种病症吗？”

阿枫召回褐巨藻，颇有些严肃地说：“我从未见过这种病。但我能确定了，他是被寄生了。”定了定神，阿枫还是决定如实告知，“我认为，他已经死了。”

此话一出，海德丽娜几人大为吃惊，古厄特不禁质疑：“怎么会？！我们看他仍然会呼吸，可以正常进食排泄！之前打伤他时他还能流血。”

褐巨藻回到阿枫身边，像是见到了恐怖之物后惊慌的小狗，紧紧缠在阿枫身上。

阿枫抚慰了它一番后，回答：“凭我的能力，感知到他体内已经被寄生物占据，或许是这些寄生物不愿宿主失去行动能力，保留了一些基本的脏器和肌肉。倘若剖开腹腔，就能看到那些寄生物了。”

一时间，所有的人鱼都陷入了沉默。

几息后，老人叹了口气：“原以为他只是疯癫，有我们照顾，他还能活着……没想到啊……唉。”

虽然不认识对方，但阿枫也不免有些伤感，让寄生物一点点蚕食殆尽又被操控着伤害自己的亲人，是一件多么残忍的事情。

但阿枫也不得不将自己的忧虑告知其他人：“以我的认知，寄生物不可能只守着一具尸体，它们必然会本能地进行增殖和再寄生，通过操纵宿主攻击其他活物很可能就是它们寻找新宿主的方式。刚刚给简治疗时只注意为她止血去了，我想再给她看看。”

芙利德深知阿枫不是危言耸听之人，赶紧将还在昏迷中的简带来让阿枫再次检查。在阿枫特别留意和反复检查之下，他的确也感知到了简体内类似于那寄生物的波动。相比于她的伴侣，她体内的寄生物极其微小，但随着血液循环遍布身躯，仅在被抓伤的伤口处浓度更高一些。

而对于这些还不成气候的寄生物，阿枫的异能砍瓜切菜般轻松将它们杀灭，阿枫也因此松了口气：“的确有那些寄生物，但幸好并不多。”

其余人因此而松了口气。由于他们几人与被寄生的人鱼长期生活在一起，又或多或少被对方抓伤过，接着阿枫给每个人都仔细看了一遍，发现所有人体内都有这种寄生物，只是多少的差别。

阿枫脑海里隐约有些想法，于是询问了所有人鱼的年龄，竟真的发现有些规律。

在眼前这七位人鱼之中，寄生物最多的是老威纳，剩余从多到少是老人、简、芙利德、海德丽娜及古厄特，最少的则是岚澜。

于是阿枫推测，这种寄生物可以长期潜伏在人体内，随着年龄的增加不断繁殖，直至某个阈值才会引发病症，在此之前所有人都与常人无异。

“可既然是与年龄有关，老威纳不是我们中年纪最大的，岚澜也不是我们中最年轻的，而简的伴侣比威纳年轻许多，为何发病的是他呢？”海德丽娜提出了疑问。

阿枫：“我记得你们说此人发病前经历高烧，他因为什么发高烧？”

岚澜回答：“他与我一同狩猎时被海龙撞成重伤，伤口溃烂发烧。”

阿枫思索片刻后，转而问老威纳：“我探查过你的身体，你是不是受过多次重伤？”

老威纳抱着手臂点点头：“年轻的时候还有被驱逐之后都受了几次重伤。”

阿枫心中有了猜测：“或许与这有关，人在受伤和生病时抵抗寄生物的能力会下降很多，每一次受伤都在给寄生物壮大的机会。我猜测或许是那次重伤让寄生物抓住了机会。至于岚澜为什么寄生物最少……我暂且没有头绪。”

听阿枫这样推测，众人都心有戚戚，阿枫于是一面给他们每人都进行了寄生物清除工作，一面宽慰道：“目前样本量还是少了些，我这也说不准。至少我们现在知道了原因，我看这寄生物几十年也远未到成气候的程度，大家不必太忧虑。”

经历过诸多风雨的人鱼战士们也都渐渐缓过神来，放松了不少。

芙利德难得露出一个笑容来：“多亏碰上你，不然大家都从未往这方面去想，毕竟在浅海能寄生我们人鱼的东西几乎没有。”

几人感慨几句：“这寄生物真是闻所未闻，也不知道是从哪里沾染上的。”

过了一会儿，古厄特小声问：“那……那谁，简的伴侣，我们怎么办？”

火堆中的燃烧物发出“噼啪”的爆裂声，火光在人鱼的眼睛中颤抖。

芙利德闭了闭眼睛，凝声问：“阿枫，你有什么建议吗？”

阿枫看着火堆，眨眨有些酸涩的眼睛，沉声说：“就算再一次‘杀死’宿主，寄生物仍然有脱离扩散的风险，目前也不清楚这个寄生物是只寄生人鱼，还是其他海洋生物也能寄生……

为了安全起见，我建议找个干燥的地面，焚烧干净。”