她先是一愣，看着叶云昭眸子中的期盼，她眨眼间就品出了其中滋味，双眼发亮：“叶县令，这事交给我你就把心放在肚子里罢！我刘香云一定将此事办的漂漂亮亮！”

同聪明人说话就属这点好，点到即止。

叶云昭笑了起来，朝着蹲在一旁的里正开口：“今晚莫要忘了去搬棉被。”

事已至此，西乡里正也拗不过她们二人，只好站起身子，道：“叶县令放心。”

香云婶子推说着让她喝茶，只是叶云昭心中还有事情未办，便匆匆离去了。

把她送走后，香云婶子站在门前左右张望一番，确认无人后，迅速插上门闩，难掩心中欢喜，低声道：“成成成！也不枉前些日子替叶县令挨骂了。”

里正则是眼睛一斜，吹胡子瞪眼道：“你这婆娘胆子忒大！县令的东西你都敢要，她是客气！怎地你这傻子还真当真了！如今一来，倒显得咱们吃着碗里看着锅里，忒不上台面！”

他这番话说得很是难听，一向温和的香云婶子炸了毛，抄起墙角的破竹篓就往他身上扔：“姓吕的！你这说的是什么话！若不是为了你们爷俩！我用的着这样？你整日充个老好人样子，还真当自己是个官儿了？你也不睁眼瞧瞧，若是没有我，你们能过得这么好么！

再者说，大元如今多大年纪了？开了春就十八了！早就到了谈婚论嫁的时候，你可替他操过一点心？”

提及此事，香云婶子眼睛含泪，她瞪了一眼里正，抹干脸上的泪，斩钉截铁道：“明日我就去寻人相看相看，年前必须给大元定下亲事。这块粗绢布的被面我要定了！我要留给未来儿媳妇裁新衣！谁都拦不住我！”

话罢，院子陷入了短暂的沉寂，破竹篓里的烂菜根甩了他一身，香云婶子微微抬眉，透过眼角斜撇了一下。

只见里正长叹了口气，把自己身上的烂菜根扔进破竹篓里，道：“香云……方才是我说话不中听，唉——只是她不是旁人，是县令啊！我们开罪不起……”

香云婶子率性道：“叶县令向来宽厚，哪里是这样小心眼的性子，我倒觉着是你糊涂了。再说了，县令既然开口给了，我们收了牢牢记着人家的好就是，往后有的是机会孝敬，你这般拒绝，怎地不算是驳了她的面子？”

里正一愣，他小心谨慎惯了，竟没有一个妇人看得明白。他猛然回神，松了口气，忽地抱住了香云婶子：“对！对！对！有妻如此，夫复何求啊！”

她脸上一红，连忙推道：“大白天的你这是做什么，还不快松手，让别人瞧见就不好了……”

*

他们二人所谈之事，叶云昭自然不晓得，她拐了几下，正往孙宁家走去。

多亏了孙宁那一手的木匠手艺，如今西乡百姓浇田很是方便。因着自己前些日子在岳州城的监牢里，二人已有一月未见。入冬前孙宁曾伤了脚踝，如今不知情况如何，叶云昭一直念着此事，背篓里的大骨头就是专门为她买的。

不过孙宁家地方偏僻，前些日子被雪水沁湿的泥地还没有完全干透，叶云昭绕了三五个圈，才算顺利到达。

只是木门紧闭，叶云昭敲了几下，无人回应，她只好先开了院门，入院等待。

说起这个，算是陵南县百姓特有的习惯罢，院门只用木闩锁着，唯有正屋门才用得上铜锁。其中原因倒也简单，铜锁昂贵，若是锁住院门，总归是不大安心，更何况院墙普遍只有半人高，家中贵重物品又都放在正屋，若是正屋没锁，只怕早就被偷了个底朝天。

至于买两把铜锁，那便不是寻常百姓考虑的事情了，孙宁因着替叶云昭做了不少水利设施，木匠之名早已在外。

前些日子菇棚里头的棚架基本上都是出自她手。粮食也好，铜钱也罢，都可作为报酬，如此这般，孙宁都不曾再买一把铜锁，更不要提那些在田间地头讨生活的人了。

不过叶云昭这回再来，惊喜发现孙宁在院中半埋了七八块圆形的扁状石头，其间隔有间距，七八步便可跨到正屋门前，亦能保证衣摆鞋袜干净，再配合一旁的茅草棚，颇有几分意趣。

她正专心致志地在院子里玩“跳石头”的游戏，院外忽然响起了由远及近的喧闹声，其中有几句很是让她难以置信：

“哎呀！孙宁你也忒厉害了！怎地进了一趟山还猎了头野猪回来……”

“孙木匠你看看这野猪肉卖么？若是卖的话，不如卖我半条野猪腿，临近年关，家里头的丫头小子日日吵着吃肉呐！”

“孙木匠可否需要人手杀猪？我瞧着这野猪得有三百来斤！我儿健壮有力，先前还帮着叶县令杀猪呐！你看看如何？若是同意我现在就回去叫他！”