次日一早，叶云昭便趁着隐约月色摸到了王大娘家，这是二人前一日说好了的。

王大娘瞧见她时，她穿着一身破旧些的衣裳，头戴斗笠，隐隐遮住了上半张脸。

“叶县令……”王大娘把手中装满了编笠菌的竹篓递给她，“今日倒是辛苦你了。”

叶云昭微微抬头，露出那双清丽的眼眸，一把接过，笑道：“今日分明是你帮我，哪来的辛不辛苦，唤我阿云就是。”

王大娘有些无措地应了声，自己也背起硕大的背篓，二人一齐出了门。

待到岳州城门时，太阳已然探出头，金黄的曦光笼罩着大街小巷。

眼下是吃编笠菌的好时节，又赶上西乡丰收，城中杂市有十几个叫卖编笠菌的摊贩。

“叶……阿云，你我就此分开，里头那些千万小心……”王大娘有些依依不舍地盯着她身后的背篓。

背篓里装的全是王大娘眼睛里的“钱疙瘩”，叶云昭笑着点点头：“你放心，未时三刻城门汇合。”

说罢，她扭头就走。

昨日韩县丞曾道：西乡有十数户人家恶意低价售卖编笠菌，连带着这几日老老实实在岳州城杂市叫卖的都卖不上价钱。

他也试着找了几日，只知那些人是沿着巷子偷偷卖，并未抓住现行。如今他忙着处理孙大的事情，此事便交到了叶云昭的手里。

她今日这番打扮，活脱脱一个多年在田野间劳作的农妇。若是能在巷子中遇上那些人，倒也对得起王大娘准备的编笠菌。

想清楚这些后，叶云昭沉着气，步伐极快地钻进了身后的一条巷子，走了大约数十步，隐约觉着十分熟悉。

只是眼下正是各家各户采买的时辰，她速速把心底的熟悉抛之脑后，急匆匆地往前走。

寻常商户是不能在坊街叫卖的，话虽如此，但总有人抱着侥幸之心。若是那些低价售卖的农户堂而皇之地在杂市叫卖，想必早已被韩县丞摸了个七七八八，迟迟未能查出是哪家，大抵是在坊街偷偷叫卖的了。

岳州城之大，坊街巷子之多，不是一两日能摸清的。编笠菌是富户人家爱食之物，如果是以低价与富户签了契，每日定时送来，那便是如何也查不清楚的了。

叶云昭越想越发愁，不由得长叹了口气，可这世上哪有未查先怯的道理，她抖了抖精神，往坊街两头左右张望了几眼，快步钻进了隔壁坊街。

只是没等她走几步，忽闻身后有人轻声唤道：“娘子，背篓里可是编笠菌？”

叶云昭压低斗笠转身，通过缝隙隐约看到一位身着绸缎的妇人，布料虽好，身上却没什么值钱的首饰，瞧着不像是主家：“可是哪家后院的管事嬷嬷？”

妇人一愣：“娘子眼睛倒尖……”

瞧着不像是岳州府衙的探子，叶云昭又问道：“我这背篓扣着遮布，嬷嬷怎知里头装了什么，莫不是嬷嬷生了一双奇眼？让人好生惊奇。”

“你这小娘子说话怎地如此好笑，哪有什么奇眼，不过是我家夫人一向爱食些菌菇，这些东西大多长在潮湿阴暗之地，采买的多了，我自然闻得出古怪气味。”

叶云昭一愣，惊叹道：“嬷嬷果然不同凡响。”

她说着便松了背篓，正欲掀起上头的遮布。

只见一双大手猛地按住了叶云昭的手，妇人轻拍了下，言语间带着几分斥责：“娘子是第一回罢？怎地当街就敢掀布，也不怕被胥吏抓个正着，还不速速背上，跟我走。”

叶云昭有些手忙脚乱地背起背篓，乖巧地跟在她身后，迟疑道：“确实是头一回，只是嬷嬷不查验一番么？”

妇人摆了摆帕子，得意道：“我晓得娘子的意思，是怕待会我挑三拣四少你银钱罢。若是如此，你只管放心，我这鼻子一闻便知新鲜与否，最多因着个头大小与你商议价钱……”

未等叶云昭回答，她脚步一顿，话音一转：“这些日子可是有不少卖编笠菌的，你也别打量着同我说什么上山采摘的难处，这几日无论哪个娘子来坊街叫卖，都是八根一文钱的价钱。如果你嫌少，那就此停步罢……”

叶云昭一怔，指不定眼前的妇人还记得那些人的相貌，哪怕只能找到一人，也可顺藤摸瓜抓个七七八八。

理清楚这些，她迅速摆摆手：“怎会怎会，若是嬷嬷家里要的多，往后我可以让人多送呐！”

她此前在西乡时特意交代过，菇棚里头想出来的编笠菌要比山里头的品相好，最少也要六根一文钱。可如今有人为了速速卖钱，竟自行降至八根一文钱，实在荒唐！