她在宫中向来胆小，宫中人都说这位婉主子是柿子做得，任其搓扁揉圆，哪里像今日说了这么多话。

瑶草眼含泪水，心中委屈尽被阿芙说了出来，她跪直了腰板，郑重道：“太妃娘娘明鉴，奴婢并非有意走到中央，而是她们五人手里搬了瓷器，又绕在奴婢身边，奴婢为了避让才会被赶到中间，请娘娘明鉴。”

“满口胡言。”张太妃冷笑一声，“她们拿着瓷器好好办着差事，主子在上还敢故意陷害你一个宫女不成？”

阿芙沉默了一瞬，好像都是事先商量好的。她出身不好，位分不高，这会又开始想，若是先帝熬到了开春，她成了婉妃是不是就不一样了。

“将这胡言乱语的婢子拖下去，杖责二十。”张太妃端坐在椅子上，悠闲摆弄手腕上的镯子，哼笑着。

像是随意处置一只小猫小狗。

“不！不要……主子救我！”瑶草被吓得霎时瘫在碎片上，顾不得地上布满碎渣深深刺进血肉中，落下了红梅。

阿芙拦住涌上来的太监，将瑶草护在身下，福临殿很快乱作一团，宫人上前拉开她，瑶草被太监拖拽着，任凭阿芙怎么挣扎，在她们眼中都不过笑话。

柳明熙只觉得痛快，嗤笑道：“她当初害了臣妾的孩子，皇上为了保下她，称是臣妾自己吃坏了东西，时至今日，原来她也会伤心害怕。”

阿芙猛然抬头，冲向柳明熙那厢，被宫人嬷嬷拦腰挡住，阿芙问她：“我何时害了你的孩子？”

柳明熙微微错愕，偏过头说：“死到临头还嘴硬，也就先帝会上当受骗。”

阿芙来不及管她，又回过头，妄图拉住瑶草的手，奈何悬殊过大，她气得左右捶打身边宫人，眼泪流了满面，几次都是徒劳。

“皇上、太后娘娘到——”太监嗓音细长尖锐。

混战间被这一声安缓下来，殿中的人纷纷起身行礼问安。

太后进殿后气得将要呕血，皇帝在边上，真是看足了先帝后宫的笑话！

“发生什么事了？”潇霁光示意宫人扶起阿芙。

兰珩已经快速上前，搀扶着阿芙去侧殿重新洗漱，哪知阿芙跪在皇帝脚前，叩俯在地上，哭着恳求道：“请皇上为妾身做主，救下妾身的贴身婢女！”

瑶草那边，听到动静甩开禁锢她的太监，跌跌撞撞爬到阿芙边上，将来龙去脉说了一遍。

主仆二人在这翠羽明珠中格格不入，显得异常狼狈。

太后震惊之后，脸上青红交织，张太妃年过三十，竟还和一个十七岁的姑娘一般见识！

不管从前多少恩怨，进了长信宫就该消停。

太后说：“让皇帝看笑话了。”

场内都是长辈，潇霁光摆手说了声“无事。”这事他插不了手，太后脸面无光，让松风和棠儿先送阿芙二人回去，劝走皇帝后，自在殿中发了火，但到底也没下惩戒。

……

松风请了太医，阿芙身上都是皮外伤，胳膊上被掐出几道青紫，瑶草伤得就要重些，又险些哭断肠，敷过药后，阿芙便拿了银子请太医为瑶草医治。

兰珩来时，阿芙正摩挲手中绣了牡丹花纹样的帕子，用剪子剪碎，掉了满地。

他将碎布一片一片捡起，残缺的牡丹仔细分辨，还能见其样貌。

兰珩说：“婉主子正躲在房中，一个人不甘呢。”

阿芙瞪大了瞳孔，捡起剩下的碎布：“我累了，替我转告皇上，我无碍。”

兰珩从怀中掏出药方放在桌上：“奴才今日不是为皇上来。”

阿芙收起药方，听他说：“奴才今日是为主子来。”

他面容惨白，眉心一点朱砂异常耀眼，他带着太监该有的阴柔面相，瞧得年纪很轻。

兰珩道：“奴才今年十九。”

阿芙被他逗笑，漂亮的桃花眼半敛，心下不免苦涩，倚在引枕上，“你是来毛遂自荐的？胆子可真大。”

兰珩顺着她：“是，奴才是来毛遂自荐，也是斗胆与婉主子合作。”

阿芙笑容淡了许多：“公公要我做什么。”

“婉主子肤如凝脂，尚服局新制了件湖蓝色的衣裳，奴才让她们明日送来。”兰珩跪在她手边，抬起头将自己奉上，“大后日春日明媚，芙蕖亭前，前些日刚栽了新鲜荷花，亭子中央有把琴。”

他的意思过于明显，阿芙避开他：“我知道了。”