“他们是三年级的时候订婚的，在人前表现得非常恩爱。特拉弗斯的人气很高，这也是一个重要原因：作为未婚夫，他对贝格莱的表现可以说是几乎完美无缺。”莫妮卡说，“一种说法是特拉弗斯——他看起来完全被贝格莱迷住了。但彼得说，他们私下里有一场恶斗——甚至可能到了你死我活的地步。”

“嘶——”

“你死我活！”

“快说说这是怎么回事？”

莫妮卡拍了拍她的床铺：“你们为什么不一起到我的床上来呢？”

于是她们一起爬上了莫妮卡的四柱床，把床帘拉了起来；四个小巫师各施了一个荧光闪烁咒（她们恰巧刚在魔咒课上学完这个），分别把魔杖插在了床角。咔的一声，艾达拆开了南希贡献的奶油坚果，玛琳首先抓了一小把。

现在氛围正好。

“在很多人眼里，特拉弗斯天赋卓绝又家世显赫，是一个完美的结婚对象。”莫妮卡说，“但对于贝格莱来说还真不是这样，因为她是女继承人。”

“我知道，她是贝格莱先生的独女。”艾达说，“这会有什么不一样吗？”

“当然不一样，完全不一样！”南希说。

“她会得到她爸爸全部的财产。”玛琳说。

“不仅是这样。”莫妮卡挑了挑眉，抓了一小把坚果，慢条斯理地说，“这意味着她负有把姓氏延续下去的责任。她得是贝格莱，永远是贝格莱。”

“那她不能结婚了吗？”

“她当然可以。但她婚后依然会姓贝格莱，是家族对外的代表人物。她未来的孩子也会姓贝格莱。”

“我明白了，麻瓜界也有这种情况。”玛琳恍然大悟地说，“就好像女王陛下嫁给了菲利普亲王，但她和王子都还是姓温莎。因为她是我们的女王陛下，她的姓氏非常重要；但亲王只是一个没有继承权的希腊王子。”

莫妮卡和南希不觉得自己是麻瓜女王的臣民，不过她们略过了这个话题。

“这就是问题所在，女继承人们在挑选结婚对象的时候往往有不一样的标准。他得来自一个更小的家族，或者是旁支或幼子、本就没有继承权的人，这样他才能愿意答应她的要求。”莫妮卡说，“但特拉弗斯的情况完全相反，或者说有点儿过于优越了。他本身也是一个非常优秀的继承人，而且特拉弗斯家比贝格莱家更加显赫一些，至少最近几代是这样。——他没道理为她放弃姓氏，特拉弗斯的父母也不会允许这种丢人的事情发生的。”

“这意味着什么？”艾达问，“她不能再做继承人了吗？”

“我知道，我听过类似的事！”玛琳兴奋地说，“有个女孩儿，她父亲是个富有的企业家。有个一穷二白但非常帅的男人对她大献殷勤，于是她就被迷住了。在女孩的父亲还活着的时候，他表现得非常好；但他一去世，他就抢走了她全部的资产，然后另寻新欢了！我妈妈说，这就叫做‘吃绝户’，还警告我小心点，因为没有男人会不喜欢绝户财。”

“他不一定会做那样坏的事，但确实有类似的地方。他们现在只是订婚。一旦他们结婚了，有很大的可能，从下一代起，贝格莱的一切都将属于特拉弗斯。”莫妮卡说。

“我觉得玛琳这样说不太贴切，特拉弗斯不是一穷二白的骗子。”艾达说，“或许更像从前历史课上说的哈布斯堡家族。”

“什么是哈布斯堡家族？”莫妮卡问。

听过艾达与玛琳简单的解释，她说：“这样就很对！”

“如果他不打算对她做坏事，她也不是非得选一个更差的不可。”艾达说，“他们各自继承了家里的一切，就可以把它们合并起来，再一起留给他们的孩子。我是说，贝格莱家的东西实际上并没有减少，不是吗？”

玛琳赞同她的观点：“只要他们的资产不差太多，就不会有人占大便宜。这叫做门当户对、强强联手，就像当时也有很多贵族愿意和哈布斯堡联姻。——在商业上也是这样，合并成更大的体量，就能保持竞争优势，这意味着他们两个一起变强了。”

“……不，这意味着她的姓氏消失了。巫师的情况和麻瓜不同。她不会甘心的，你们还是不明白女继承人意味着什么。”莫妮卡说，“你们之前说过，在到霍格沃茨来之前，麻种会上小学，在那里学算数和读写。”

“是啊。”

“你们不会觉得在这里小巫师们上学前就什么都不学了吧？我们也得学会读写，还有些别的，具体看你的父母教你些什么。巫师的姓氏是有魔法的，每个家庭都会有些不一样的传承。这就是为什么会有那种说法，一些纯血巫师家庭比别的家庭更优越——也正是这样的家庭才会强调继承人。如果你需要一个继承人，那你先得有一些特别的东西需要继承，不是吗？”

室友们都点点头。

“当然，不是每一个自视甚高的纯血都是优秀的巫师——他们中有很多甚至不学无术。但继承人们往往更有真才实学，因为他们从小接受的教育就和别人不一样——非常的不一样。一般来说，会有一场宴会。在他们大概七八岁的时候，父母会把继承人隆重地介绍给大家。这种待遇在小女巫里是非常罕见的——大家就知道她们和其他人完全不同了。”

“让我们举个例子吧。”莫妮卡想了想，“一般来说，小巫师们不会在进入霍格沃茨之前提前学魔法。埃弗里——自视甚高的姓氏的典型——什么也不会，很难说他和巨怪谁更聪明。但他们家不会让他的哥哥也这样不学无术。”

小巫师们都不约而同地想起了埃弗里的哥哥在楼梯间对玛丽·麦克唐纳使用黑魔法的场景。虽然她被艾达击中了一次，但他确实有点儿本领。

“特拉弗斯，我们的贝利亚·特拉弗斯，上学前也没有学过魔法。虽然他自己很热爱学习，但是他妈妈对他什么要求也没有。”

特拉弗斯夫人魔性的声音开始在艾达的脑海中回荡：“……拿不了O也没有关系，贝丽我的小甜心，哦！妈妈真担心你会累坏了！”

“继承人，我们也有个现成的例子——希斯菲尔德，她恰好也是个女继承人。你们可以把贝格莱理解为六年级的希斯菲尔德。”

“……”

“……”

两个麻种小女巫面面相觑。一年级的希斯菲尔德已经够恐怖了，艾达完全想象不出六年后她会是什么样子。

“他们从小学得更多、更难，但这只是一个方面。有些家庭——特别是斯莱特林的家庭——他们的父母会训练他们，反复强调他们需要承担的责任，直到他们记住家族和姓氏高于一切，一切行动的最终目的是保护他们的家族、延续他们的姓氏。”莫妮卡紧拧着眉毛说，“渐渐地，用不了几年，家族会成为他们心里最重要的事。长大之后，他们全部都会成为那种古板严厉、叫人害怕又讨厌的大人——不管他们小时换是什么样子——再用同样的方法训练他们的其中一个小孩。这其实挺恐怖的！……比如希斯菲尔德，之后她就很少参加那些轻松的交际，也不太有机会和我们一起玩儿了。你们能明白吗？贝格莱不可能接受贝格莱在她手里消失，这和她喜不喜欢谁没有关系。继承人就是为此而存在的。”

艾达深深地呼了一口气，觉得这听上去太令人窒息了。玛琳看上去也这样想。

“嘶，这真是太古板了。”玛琳说，“确实，这和麻瓜世界很不相同。”

“斯莱特林就是这样的。”南希害怕地说。

玛琳又问：“你以前和希斯菲尔德很熟吗？”

“只在小时候。那时候我们常有机会在一起玩儿。”莫妮卡说，“那时候她也挺聪明的——但也没有那么聪明——她和我们一起打打闹闹，做恶作剧，和大家没什么不同。后来我们就不太见面了，她总是很忙。……现在我都快不认识她了。”

“这么说，他们是很不般配的。”艾达说，她敏锐地皱起了眉，“既然这样，她又为什么要和他订婚呢？”

“是啊。”莫妮卡说，“所以彼得觉得或许特拉弗斯家掌握了贝格莱家的什么把柄，他们想要吞并他们——他说，肯定有些‘明争暗斗和私下的博弈’——如果真是这样，他们私下里关系一定非常紧张。”

“可你说他们在人前好极了。”南希说。

“这很正常。”玛琳不以为然地说，“不管实际上怎么样，你得要在大家面前保持团结。如果你表现出弱点来，竞争对手们就会觉得有机可乘——在麻瓜商业上就是这样。”

莫妮卡点了点头：“完全没错。有很多人猜测他们私下不合。所以那些不喜欢她的人会拿这件事嘲笑她，她们想要戳她的痛处——她们确实戳中了，这就说明他们真的私下不和。特别是阿诺德出现后，她的处境就更糟糕了。”

“对呀！还有阿诺德。”玛琳说，“她家也不是非得被吞并不可。”

“阿诺德的爸爸和她们家断绝往来了。”艾达说，“但他们总还是堂姐弟，对吧？”

“血缘上是的，但名义上，他们已经没有任何关系了。阿诺德是突然出现在霍格沃茨的，之前没人听说过他的事——阿诺德的爸爸被除名的时候，他还远远没有出生呢。我也不知道贝格莱之前知不知道他。”莫妮卡说着，也不禁同情起来，“如果不知道的话——总之，不管阿诺德最后怎么样，这对她来说都不是一件好事。”

艾达点点头。她又想起了伊芙看向阿诺德时深恶痛绝的眼神，发觉她好像确实没有不讨厌他的理由。