【——等待，直至与你重逢。】

捏在手心的终端忽又震了震，玲醒过神，垂眸摁开屏幕，消息栏最上方赫然跳出曼萨姆的指示，大意是说美食神社所属神木或将遭遇特大暴雨灾害，催促她变更目标尽快赶过去。

玲眼神微动，不自觉用力捻了捻指尖，脸上表情仍然端矜而寡淡。走出店门前，她把伞递给了身旁那个穿制服的年轻女生，后者手忙脚乱接过，白净的脸蛋简直红成一朵玫瑰花。

推开门，小镇街道吹来阵阵潮冷的风，玲默默发动【芬芳颂歌】分泌气体包裹全身，形成一层不可见的薄甲，用以阻隔随处可见的钝速雨珠。

尔后她不经意地抬头，紧接着、就在那电光火石的间隙当中，她与一双眼对上了视线。

“……！”

那真是太过短暂的一瞬间，大脑和身体都没来得及做出反应，少女的睫毛惯性垂下又挑开，便趁这零点一秒的工夫，那双眼的主人化为闪电颜色的流光，贴着对面建筑清一色的平滑屋脊飞掠而过，根本不给玲眨第二次眼的机会，这人早已彻底消失在她视野的尽头。

好快。玲瞳孔微缩。那份机动力称得上可怕了，人间界竟会有掌握这种能力的高手。

【要追吗？】食欲问她。

少女原地沉吟半晌，摇了摇头。

她有预感，这绝不会是与对方的最后一次见面。

与此同时，远在小镇数十公里外的小树林里，一道高大的影子宛如鸟兽般蹲在枝杈中间，后知后觉迷茫地抓了把乱蓬蓬的白色长发。

“我刚才……是被发现了？”他疑惑地小声自言自语，“不应该啊？”这人叉手抱胸歪头想了会儿，最后十分乐观地得出结论，“不管了！”

他站直身，木屐踩着窄窄一根枝条如履平地，周围树叶随之扑簌簌落下，他伸手到上衣口袋里摸索片刻，用两根手指小心翼翼地拈出一支小花。

细长的鲜绿茎秆，娇嫩的淡黄花蕊，薄而柔软的糖果色花瓣整齐地贴在一起，围成四分之一个圆形——这是一朵已然凋零大半的木春菊。

“拜托了，玛格丽特。”他放轻声音，对眼前花恳求道，“接下来【她】会去哪儿？”

花朵微微颤了颤，晃悠悠凋落下一片花瓣。

他顺着花瓣飘落的位置看去：“那个方向……”黑影中的眼睛目光闪烁，“是美食神社吗。”

——无人不知无人不晓的美食神社，作为美食时代的象征，纪念和拜祭美食神阿卡西亚的圣地，它被认定为美食世界遗产之一，境内实际面积达到八万平方千米，日均朝圣人数更是以公里数计算，是当之无愧的美食圣域。

时节正值六月尾声，神社忙着布置即将开始的夏越大祓祭，正殿前供奉了一座硕大的茅之轮。

等到祭典当天，盛装打扮的香客们会食用冰制胚子盛放的米粉糕点【水無月】，在纸片人偶背面写下姓名与年龄，通过搓揉纸面将灾厄罪过转移到人偶身上，将之献纳给神社后，再心怀虔诚、静心屏息，跟随祝部和巫女的引导依次穿过茅轮轮圈，净化一身污秽，祈求平安顺遂。

“正式的祭礼就在这几天，阿卡西亚大人见证之下，无论如何都希望能成功开幕。”

正殿对面、高耸入云的美食杉林出口，现任宫司帕珀俯望众生百态，眉间不无忧愁。

“若是神木因为雨灾有所损毁、影响祭礼进程，老身真不知该如何向诸位香客交代呀。”

“关于这一点，”站在他身后的人冷淡道，“我认为您可以放心。”

宫司回侧头，与他说话的少女单手抚在最近的一棵美食杉树干表面，抬眼望向苍葱茂密的树冠，停顿稍许，又轻轻收回了手。

与至今为止所有受灾园区不同，美食神社附近的雨云范围小到几乎可以忽略不计，无论是供奉美食神人生菜单的七座神殿，还是所长和宫司忧心的神木（即美食杉，通称美食树，传闻中曾被阿卡西亚的搭档、厨神弗洛泽用来制作砧板等烹调工具）都未曾受到影响，香客们穿梭如织，怡然自若，没人意识到神社已经遭遇了雨灾。

简直像被某种不知名的结界守护着一样。玲想。这就是所谓的【食运】吗？

她微不可查地眯了下眼，转而朝宫司问道：“事实受灾的只有神社所属的一座种植园，对吗？”

“没错。”帕珀点头应是，“就在供奉阿卡西亚大人菜单中的甜点【EARTH】的神殿后方，【祥橘】果树的种植园。”宫司忍不住叹气，“如今这雨还在下呢，今年看来很难再有收成了。”

祥橘，又名瑞橘、煌辉果。原产地实为北纤维大陆的戊之丛林，因为果大无籽、酸甜可口、汁水充沛易被吸收而闻名，根据学会研究，食用一颗祥橘果实可以抵得上成年人半个月的水分需求。相关论文发表后，祥橘果树不出意料被世界各地的种植从业者争相改良培育，但其中最为出名的还要数美食神社的这座种植园。

“说来倒也奇怪。”宫司扶起一个不慎跌倒的孩童，边和对方挥手作别，边与玲道，“神社内像这样的种植园有很多，都是神官们精心培育，用来在节日里制作时令点心的。其中还有相当珍贵的寿喜甘蔗、雪笼荔枝等水果，不知为何，最后却只有祥橘树遭遇了雨灾。”

玲怔了怔，脑海中条件反射地掠过大量受灾地点的资料，她又翻出终端查阅确认了一番，很快得出一个此前未曾留意的结论：受到最近一系列雨灾影响的，只有【柑橘类】果树的种植园。

……是有什么特殊目的吗？

少女拿指节抵住唇瓣，微蹙着眉思索。

帕珀宫司走近过来，看见终端页面有关伴随暴雨出现的异象报道，视线在某行文字上蓦然停滞。

“头戴花环、身穿白裙的年轻女子。”老人慢慢地说，“神社里负责照料祥橘树的出仕也和大家讲，他曾经遇到过符合这种特征的女性。”

三天前，阴云和骤雨席卷了小小一片橘子树林，倾注而下的透明雨滴漂亮得好像玻璃弹珠，前仆后继将一簇簇青色橘果毫不留情地打落。年轻的见习神官撑着油纸伞，碎步经过那些还没盛放就被碾碎在污泞中的果实，为树下站着的、雨一般凄迷哀怨的女子分享了一半伞面。

“大家都说那孩子是做了梦。”宫司摇摇头，语气忧虑，“难怪老身总觉得各处神殿的食运焦躁不安，也不知是哪里来的妖邪之物……”

“——她叫奥菲莉亚。”一个声音插话道。

玲眉心一跳，倏然抬眸！

“别用那种轻率的口气叫她，老头。”

和风悠然吹拂而过，四周神木随风婆娑，设在入口处的朱红鸟居上悬挂的纸垂跟着左右晃动，那背光蹲在鸟居顶端的男人表情不甚明晰。

“她有名字。”

他居高临下地这么说。

（tbc.）