玲：“……换个地方？”

天狗男人表情微滞，尔后认命地点头。

两名主演借着夜色匆匆离开，台下失望与欢笑交杂的喧闹中，不知是谁怀疑地小声嘀咕。

“说起来，你不觉得那个演天狗的人长得特别像【怪奇厨师】吗，就是排行榜第三的那位……”

“怎么可能！你眼花看错了吧？”

“唔，说的也是……”

台上又有笛声轻鸣，人群融入新的热潮，待到月上中天，两道影子闪身擦过一无所觉的人流，悄然离开城镇，走进后山略显荒芜的果林。

“——我叫布兰奇。”赤面天狗扯掉那件火红的改良山伏，解开后脑勺扎得高高的头发用力揉了把，“【怪奇厨师】布兰奇。”

“玲。”少女言简意赅。

她低头拍了拍黏在衣角的几瓣八重樱纸花，将罩衣和羽织都妥善叠好挂在肘间，这才抬头直视天狗的眼睛，平静问道：“有关那位奥菲莉亚小姐的事情，现在可以说了吗？”

“……我说！”布兰奇恼道，“说还不行吗！”

玲偏头示意洗耳恭听。

严格来说，这是个非常老套的故事。自小生活在妖食界的单纯女孩邂逅了误入村庄的人间界年轻厨师，彼此产生深厚的情感联系，厨师离开前与女孩约定，未来一定会再次与她相见。

于是女孩满怀希望地等待，迟雨之丘上零散生长的空气树抽条又枯萎，美食界天空绽放的皇环撞碎了第一百三十二颗流星，那个笑着说让她“等他回来”的人一直一直没有出现。

后来女孩终于不愿意继续等了。

“她准备自己去人间界找他。”布兰奇很没办法地说，“她根本不明白问题的关键是什么！”

妖食界所在的美食界第八区域毗邻人间界，时不时会有住民跨越毒潮来到人类国度，他们大多形貌怪异，尽管拥有与人类相似的思考方式和食物品味，但在许多方面——风俗文化，身体构造，甚至寿命周期——都与人类不同。

奥菲莉亚一共等了五十年。

半个世纪的时间，对她来说，或许只是心生不满故而负气出走这样程度的等待，但对人类而言，却是足以占据人生一半长短的光阴。

“她在我们那儿被叫做雨女，至于为什么，你应该不需要我再多解释。”

天狗视线转动，落到身遭凋败的果树上。这里曾经也是一座繁盛的种植园，雨女来时捎上了蛮横的暴雨，离开时就带走了所有丰收的可能。

玲跟着看向树梢残余的几颗果实，尚未成型的柚子幼果开裂泛白，颤颤巍巍吊在无精打采的叶片间。不出意料，又是【柑橘类】。

“那个厨师老家是经营柑橘类水果种植园的，”布兰奇解释，“但具体到底是哪种水果，村子里其他人都不太清楚，她……大概也不知道。”

难怪。玲想。因为不知道，才会紧抓住记忆里暧昧不明的线索一遍一遍去确认。

“要真被她找到一个快入土的老家伙、或者干脆就是坟墓之类的东西，事情会变得很麻烦，不如说她已经惹下不少麻烦了。”天狗疲惫地扶额，“达摩大叔叫我尽快接她回去，就是这样。”

玲看了会儿男人的表情，说不清怎么想的，鬼使神差问了句：“你很担心她？”

布兰奇愣了愣。

“我把她当妹妹。”他说。

玲指尖一颤，很慢地眨了下眼。

“其实也不是亲兄妹。”面前的天狗有些烦躁地皱眉，“非要算起来，她比我年龄还要大得多。不管什么生物活得久了脑子就会变得奇怪，我经常搞不懂她在想什么。”他顿了顿，压低声音续道，“我只是不希望她受到伤害。”

不希望她受到伤害。玲在心底默念。

这就是……为人兄长的想法吗？

她转过头，望着树上摇摇欲坠的柚子果，半晌，轻声开口道：“她的雨总是带着花香。”

布兰奇抬眼看向她。

“在美食神社，那座祥橘树林里飘着的是夏瑾花的味道。你知道夏瑾的花语吗？”

天狗摇了摇头。

玲缓缓垂下眼帘：“是【请想念我】。”

她在说，请想念我。

布兰奇微微睁大眼睛，片刻后，也放轻声音问：“那现在呢？”

——现在能闻到什么花香？

玲说：“是勿忘我。”

这座骤雨初歇的柚子林里迟迟不肯消散的，是勿忘我浅淡到令人心生怜悯的清香。

“……原来如此。”天狗说，忽然扯高嘴角低笑一声，“就算是我，也能明白她想说什么了。”

勿忘我的花语，是永恒不变的心与回忆。

好傻的姑娘。玲心想。傻得简直似曾相识。

“布兰奇，是这么发音吗？”她说，左拳攥紧的力道把骨关节顶得发白，“我们合作吧。”

天狗微怔：“合作？”

“没错，合作送奥菲莉亚回家。”玲朝他伸出勉强恢复了知觉的右手，“作为交换，你们都要帮忙修复遭受雨灾的土地，怎么样？”

布兰奇的视线从她的手慢慢移到她的目光，对视少顷，复又移回那只稳稳等待的手。

舞台下观众的喧嚣，红纸灯笼琳琅错目的火光，漫天飞舞的八重樱花瓣，太刀冷白的刃面，无数的画面接二连三掠过脑海，最终，都定格成了那双黑如点墨清明得疯狂的眼睛。

很多事情，自那一刻起便已拥有了答案。

男人哼笑一声，重重握住少女的手。

“成交！”他愉快而傲慢地说，“你可别拖我后腿啊，玲。”

（tbc.）