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时间在沉重的昏迷中不知流逝了多久。
可能很长，也可能很短。
再次恢复意识的时候，玲第一时间感受到唇边的湿润，滋味十足浅淡的清甜，掺杂少许属于遥远大海的苦咸，又残留着太阳光炙烤过的热量。
她下意识想睁眼，却被一个声音嘶哑地喝止。
“别动。”那人说，“老实把眼闭好。”
是铁平。
玲顺从地阖紧眼帘，这才发觉上半张脸都被缠上了纱布，表面涂抹医者芦荟的汁液。
“我会瞎吗？”她冷静地问。
她听见再生师精疲力竭地长叹口气。
“幸好是我做的急救。”他说，“还有那头刺棘龙，可怜的老东西，它自己摘了尾巴后面最后结的一株刺棘果留给你。那是你的适应食材。”
玲不由微微怔愣。
“它……还好吗？”她很轻地说。
“你问哪一个？”铁平盘着腿，抓了把乱七八糟的发型，“刺棘龙伤得太重，先被再生师协会那群人带走了，噢，你伤得也挺重，我想着先做紧急处理，没让他们随便搬动你。至于那个叫扶桑的……行了，都这样了我还指望你操心呢。”
他抬头看看周围面目全非的焦土，少顷，彻底无所谓地倒下去，与包扎成木乃伊的玲并肩躺着。
“放心好了，你瞎不成。”他说，“当然，这纱布没有三两个月是拆不了了。”
“嗯。”玲无意识地微微弯着唇，“谢谢。”
她躺在原地，感到一种久违的安宁。双眼所见仍是一片茜染的浓黑，她却好像已经能够看见，那与粼粼波涛融为一体的、静谧的晴蓝天空。
与此同时，远在大洋彼岸，一辆闪亮的敞篷车风驰电掣，堪堪停在IGO事务总部大楼前。
穿豹纹衬衫的司机高调翻身下了车，立刻有西装革履的保镖紧随其后走进大楼，扎红领结的侍者为他按好电梯，玻璃数字从一逐渐亮到五十五，男人从衣领底扯下整个仿真头套，理了理齐眉的刘海再架好墨镜，踩准电梯门开的音效，他像是狂欢节的首席舞者一样扭腰、举臂、定格。
“下午好啊，宝贝们——咦耶！！”
“……梅田局长。”候在电梯口的副手眼观鼻鼻观心，“您请随我来。”
算上姗姗来迟的事务局局长乌·梅田，本次IGO干部会议实际到场者统共五人，剩余周转不开的则留在驻守地视讯参会。梅田掐着腰翘着兰花指扭进会议室大门时，正看见宣传局长纳罗伊德猛拍桌子，点着一张屏幕里的脸张口大骂。
“……之前是雨灾，这次是日食！下次是什么，啊？是不是要把地球都炸了啊！？”
视讯另一端，很明显还处于宿醉状态的曼萨姆掏掏耳朵，直愣愣地瞪起一双惺忪的睡眼。
“哈？你在跟我说话吗？”他扯开一个无辜的笑脸，露出两排闪亮的白牙，“诶呀，咱们这乡下地方信号不好，我听不太清啊。”
“你——”
眼看纳罗伊德青筋暴起，脸红气粗得好像快要厥过去，梅田适时轻咳一声，引起众人注意。
“各位稍安勿躁。”他手势下压安抚宣传局长，视线转而看向视讯屏幕，语调欢快道，“曼萨姆所长日理万机，实不愧为我等楷模，您若有急事可以先行离会处理，不用太在意我们噢。”
曼萨姆眉头微挑。
“那我就恭敬不如从命了。”他说。
梅田笑眯眯地冲他挥手，视讯随即关闭，液晶屏幕倒映出曼萨姆骤然严肃的脸孔。
烈阳岛在IGO高层干部之间算是个公开的秘密。
最初是一龙主张向烈阳岛的主事人伸出援手，身为IGO的会长，他默许了对方编造的谎言，甚至提供了一定程度的帮助。其他人或许不解深意，但曼萨姆自觉能够意会其中的用心。
海洋的牧风人、不知疲倦的海上金枪鱼群，他们曾经拥有无比瑰丽的文明，比起世界各地监狱关押着的投机者和暴力狂，他们的衰落与消亡才真正称得上美食时代的【黑暗面】。
一龙尊敬并珍爱着牧风人的文明，他希望他们能吃饱穿暖、安居乐业，能够更有尊严地活下去，再将他们的历史传承和延续——对于那个男人来说，没有比这更值得严肃对待的事情。
可惜对方终究辜负了一龙宝贵的善意。
抛开一龙的初衷不谈，站在干部的立场，很多人私心里也愿意放任烈阳岛的发展，毕竟事到如今在座各位谁都能从中获利，而只要烈阳岛多一天保持天然美食圣地、世界美食遗产的地位，这些高额利益就多一天维持合法。
但真正清醒的人知道有个词叫养虎为患，明白烈阳岛是一颗多么可怕的定时炸弹。
所以当与作表露出清算的意向时，曼萨姆毫不犹豫地答应下合作，并派出了自己的杀手锏。
玲的品性他再清楚不过，事实上，从她踏上莫拉的土地，不如说从她被选作公证人的那一刻起、烈阳岛的败露就已板上钉钉，只是谁都没想到她会把这件事处理得那么……华丽。
男人多少有些头疼地拍了拍寸草不生的头皮。
“看来是时候让她避避风头了。”
他如此自言自语道。
宣传局长的怒火不无道理，双阳凌空和天犬食日的话题在民间沸腾了整整两个月才渐趋平息。
秋天趁机顺畅地溜走，入冬的风瑟瑟刺骨。
瓦克大陆，三途道，笼罩住砂石路的铅灰色浓雾是幽灵的裙摆，随风飘舞，变幻莫测，向迷途的客人推销着通往未知世界的单程票。
在广袤的砂色与苍茫的灰白之间，一道高大身影独自端坐，风扬起披在他肩头的特攻服，他空白的沉默未经打磨，恰似雾气散逸进了大地。
寂静中，有什么声音正由远及近。
“……只是去出个远差。”
“没有。我为什么要跟哥哥撒谎？”
“好得差不多了。”
“好啰嗦啊，你是在担心我吗？”
“——啊，挂断了。”
那个声音带着抑制不住的笑，心情很好的样子。
“小孩子。”她说。
咔哒，骤现的脚步旁若无人越过端坐的身影，便见浓雾之中冷森白光乍现，刀刃划过银月般的弧度架在来人颈旁，快如疾风雷霆，轻轻贴住动脉表面肌肤的力道偏又温柔得恰到好处。
天光熹微，刃面倒映出少女巍然不动的表情，道路尽头吹来的风拂过她蒙在眼前的纱巾，隐约能看见那双藏在后面的眼眸，黑沉宛如子夜，又像是烈日下的水浪般波光粼粼。
“三途道的看门人，”她说，“借过。”
看门人愚卫门睁开眼睛。
“来者何人？”他问。
那名少女便浅浅地勾唇微笑。
“——玲。”
（tbc.）