视野所及，车顶上唯独蹲着最后一只猴子。

“嘻。”猴子泄出一声可称得愉快的笑。

然后祂站了起来。

——在那之前，对方于玲眼中好像和其他猴子也没什么不同，一样的瘦小，丑陋地佝着背。

可当祂直起身，抓抓头皮弯起小眼睛兴味盎然笑起来的时候，那自然而然铺陈开的、直击本能的压迫感竟逼得少女险些未控制住身体内的美食细胞，脸颊一侧猝然分裂出普赛克面容模糊卡顿的幻影，食欲几乎要从她的身体中挣脱而出！

许是感知到了她的状态，狮鹫浑身羽毛都蓬松炸起，弓背眯眼，喉咙里蓄满一触即发的低吼，眼看着就要往那只猴子的方向扑过去！

“……恩娅！”玲蓦的一声低喝，视线目不转睛地锁定远处猿王的脸，“八王御前，注意修养。”

狮鹫动作微顿，尾巴不安地摆动两下，最终仍是乖顺地收拢翅膀，无声退回到少女身边。

而猿王半歪着脑袋，似是饶有兴味地观察他们的一举一动，细长手指慢条斯理摩挲着下巴，视线从所有人身上逡巡一圈，最后定格在玲的面庞，与少女毫不避讳的眼神直直相触。

“嘻。”祂仍是笑，十分被取悦的模样。

尔后祂重新蹲下去，细瘦大腿缓慢膨胀起夸张的肌肉，长尾如同弹簧般一圈圈压紧，直到整套蓄力阶段达到顶点、再猛的放松纵身一跃！

眨眼工夫，跃起的猿王变成空中微不可查的小黑点，玲沉默目送祂消失于浓雾尽头，想来仅靠这次跳跃便足够支撑对方返回第七区域的领地。

狐狸列车恰在此时发出呜鸣，雾里似有海潮拍打岸边礁石，他们已然到达第八区域大陆。

狮鹫拿额头小心地蹭蹭身旁少女的掌心，玲轻抚过它柔顺的颈边羽毛，吻了吻它金属色的喙尖，转而领着它跟在雨女身后跳下了车。

“玲小姐，久疏问候，别来无恙。”黑发蓝眸的女子隔着雨雾柔声道，“今日是为何而来？”

潮气翻涌，被少女凤翎般的睫羽利落挑开。

“有鸽名之以白日，味鲜而珍奇，众里难寻，无形无影，此为传说。”她道，“我为传说而来。”

雨女便侧过脸，问踏着稳沉步伐自车厢里走出的覆面人：“你又是为何而来？”

没有回答，高大的男人唯有沉默。

“……也罢。”雨女压低伞，音色轻飘得似有些失真，“远来是客，二位，请随我来。”

六只火轮翻滚着退回雾里，道路于女子的草履下徐徐展开，空气很快变得沉重且稀薄，却未能对在场几名久经历练的个中好手造成影响，他们随着雨女的引导在雾中前进，沿途有无数蒙在雾后的巨兽影子缓步经过，皆生得健美躯体与修长四蹄，极优雅，也极具压迫感。

最终，他们走出了雨雾的包围网——也走到了第八区域的统治者、马王赫拉克勒斯面前。

在那么短的时间里，这是玲第二次直面【王】。

比起瘦小干瘪的猿王，马王在视觉上拥有更直观强势的冲击力，确如其名，这是一头符合神话里的大力神Heracles/赫拉克勒斯形象的巨兽，与同属种族的赫拉克相比，无风自动的浓密鬃毛让祂的头颅看上去更加接近龙种，整体皮毛色调也更黯淡，恰似弥漫沙尘与毒雾的荒土，达摩魔马与有翼独角兽随侍左右，它们是王最忠实的贴身骑士，黑白相称，威严不失圣洁。

【孤高，不朽，壮丽，主宰一方生态和其中全部的食材。】意识深处，黑水上方虚空端坐的蝴蝶美人竖起苍白手指一一列数，轻叹道，【那就是地球生灵力量和欲求的尽头啊。】

玲没有开口，静静地与她并排站着，用意识的心眼、也用肉身的双眼凝望着王。

那飘忽的沉默落入普赛克耳中，食欲不禁略感意外地挑眉，转头望向身畔的少女。

【玲。】她说，【汝……在想什么？】

玲也侧头与她对望，最后却只是浅浅笑了笑，未做回答，意识上浮返回现实。

“——吾王、不老不死之赫拉克勒斯啊。”

前方不远处，雨女面朝马王半跪下去，分明是臣服的动作，偏又充斥某种不卑不亢的神性。

“豪雨的精灵奥菲莉亚，在此向您转述我们的客人、来自人间界强者的请求。”她说，“作为大陆的王者，您是否允许她前往捕获传说的珍味，这片土地上名之以【白日鸽】的食宝？”

似有若无的，马王的视线不轻不重扫过雨女身后的外来者，覆面人、不知火，最后——如同不久之前猿王所做的那样——定格到玲的脸上。

属于绝对强者的压迫感依旧存在，但玲已经能控制住自己的反应，抬头平静地与马王对视。

半晌，王先行收回了视线。

祂侧过头颅，朝着大陆东方打了个响鼻，倏忽之间，无穷无尽的浓雾好似被利刃劈成两半，王微小动作创造的通路径直延伸到目力不可及之处，隐约露出尽头电闪雷鸣、大雨倾盆的景象。

“……衷心感谢您的许可。”雨女说。

她站直身，回转过头，轻抬起伞冲玲致意。

“白日鸽神出鬼没，我也未曾真正见过。但传说还有不曾外传的后半部分：昼鸽夜吟，阴阳逢魔倒转，无形之物当遇有形之时。”

昼鸽夜吟。玲微挑眉，若有所思于心中默念。

“请往东方去吧。”雨女弯起迷迭蓝色的眼眸，自现身以来初次展露微笑，笑意里半是祝愿、半是祈福，“或许——您会找到想要的答案。”

（tbc.）