【玲。】她听见蝴蝶的问询，【还好吗？】

【……勉强吧。】玲不无自嘲地扯了扯嘴角。

【那么准备好，】蝴蝶说，【祂要过来了。】

【嗯，】早已察觉到某个庞大气息逼近的玲并无慌乱，于掌心凝聚冰结的刀，【我明白。】

她用心跳声数着拍子：一，二，三——

一声清脆到无与伦比的音爆，自那数不尽的水晶球般的泡泡海洋当中猛然撞出一头庞然大物！它从卡着时间点放低重心的玲头顶飞跃而过，投落的影子将少女笼罩进血红色的光晕。

玲抬眸去看，那血红身影便清晰映入她黑沉冷凝的眼睛：一条将近十米长、两米高的大鱼，拥有近似肉食虎鲸般压迫感的体型，剔透如雪的透明白鳞片蒸腾着嫣红的血光，拖着飘然似缎带的背鳍和足足占据身长三分之二的半月状长尾，银朱色的圆斑散乱点缀在质感纤薄又绵密的鱼鳍上，竟是像极了血迹斑斑的婚纱裙摆、于将要毁灭一切的火舌缭绕中仍然不懈招摇地奔跑。

噗通，那鱼重新坠落进无尽泡泡的海面，摆尾、回游、转向、蓄力，它快得胜过闪电，利落地撞出第二声音爆，不闪不避再次朝玲的方向咬来！

贴的近了，可以瞧见这美丽生灵藏在吻唇中的三排利齿，锋利得都有些狰狞，是足以令任何掠食者自满的天赋武器，与先前玲瞥见的海兽尸体上那些凄惨夸张的撕扯咬痕完美吻合。

就着心跳声的拍子玲侧身躲避，然而她到底腿伤未愈又缺乏体力，连带着反应未能彻底，被那曼妙的鱼鳍擦过腰腹、留下一道鲜明的割痕。

随着双方交错摩擦的次数增多，少女身上或深或浅的割伤也愈来愈多，血珠很快沿着伤口的轨迹密密地渗出来，玲却自始至终不为所动，她静静站在那里，睫羽微敛好似入定。

她似乎又找回那种灵魂轻飘飘散逸而开的感觉，某些特定的感官功能被放到无限大。那颗有力跳动着的、宛如流光般朝她冲来的心脏，以及属于冷血动物的血液自透明血管里流动的全部过程，都在她上升的意识面前无所遁形。

音爆声再次炸响，像一记代表最终胜负开场的哨音，大鱼飞跃泡泡的海洋，拖着有如燃烧月光般的长尾，滞空感在灵魂俯瞰的视野里无限拉长，这一幕神圣而静谧，仿佛已被定格成永恒。

自然而然的，玲双手握刀前倾重心，将仅剩的体力分为不对称的两半，少许转化成去伪存真的徘徊花、锚住心识和理智，剩下的全部集中于冰结的刀尖。风声微响，她横向挥刀的动作轻得仿佛尘埃不沾，自半空中横亘的大鱼晶莹如雪的下颚为起始，笔直如线地划过整片肚皮——

噗通，是鱼重重摔落地面的闷响。

玲慢慢眨了下眼，从那魂灵分割的奇妙状态中抽离，周围无穷无尽的泡泡不复存在，眼中所见仍是那座半人高的漆黑洞穴，底部盛着一池微光，而神情略显愣怔的次郎就站在她的身前。

唯一的不同，便只有那条搁浅在不远处暗河旁的大鱼，腹部上翻，俨然已没了声息。

“这是……【狭缝之鲷】。”次郎第一眼就辨别出这鱼的特征，不由神色微变，“阿卡西亚的美食手札里曾经记载过，在时空扭曲的狭缝中也极其少见、误入异界的ANOTHER鱼苗经过漫长岁月演化后的变种。”话到此处，他亦难掩惊诧的语气，“姑娘，你还真是抓到了不得了的东西。”

玲张口想说什么，却只觉眼前一阵摇晃，整个人直接脱力地跌坐在地上。

少女怔怔抬头，难得露出有些茫然的神情。

“哈哈，”次郎失笑，“行了，你就坐那歇会儿。”他说着，单手攥住鱼尾将这庞然大物整个提起，“片鱼这种事，老头子我还是有点心得的。”

借着荧光水母幽幽的照明，狭缝之鲷被横置在冲洗干净的岩石上，次郎不知从哪里摸出一把薄如蝉翼的刀，快如疾风地挥了几下——玲因此想起多年前分割布丁的铁平，作为非专业的厨师，他们爷孙俩的刀工都好得过头，这或许要归功于点穴锻炼出来的精准度和力道把控。

不消片刻，半边鱼身已被雕琢成漂亮的刺身，蒸腾着火红血光的莹白鱼肉宛如赤潮堆雪，玲接过次郎递来的短刀，插了极薄的一片送进嘴里。

霎时间，娇嫩得不可思议的肉片好似泡沫般散逸入唇齿间，微冷的口感转瞬燃起温暖的热量，自胃部流窜过四肢百骸，在那令人飘飘然的、好似云朵一样轻盈的美味里，无数素昧平生又似曾相识的画面周转过眼前，好像透过别的什么生灵的眼睛、度过了完整而短暂的一生。

玲咽下鱼肉，恍然意识到竟有眼泪滑落脸颊，她拿指尖接住那颗水珠，垂眸定定地望着。

——震彻心灵的感动，那也是群体意识的一种，所有生者的眼泪会汇聚成河流，河水从过去流向未来，从遗忘流向遗忘，超越宇宙的历史，最终所到达的、便是“共情”的源头。

次郎慢慢抹去滚落的泪珠。

上一次哭泣，到底是什么时候的事情呢？

老人想，原来他已经记不起来了呀。

他摇摇头，自感怀里抽身，视线微转，却见玲稍显紧绷的侧脸、双眼紧盯洞穴深处的那池微光。

循着少女的视线望去，次郎很快发现了吸引她注意力的物事——一群玲珑胜似虾米、色泽白里透红的鱼苗。狭缝之鲷的鱼苗。

片刻寂静，玲忽而撑着石壁站起身，径直走到那池光源旁半蹲下来。她看着池里游动的鱼苗，转了转握在手里的短刀，竟是反向划过自己的一侧小臂，割开了一道新鲜的伤口。

她将渗血的手臂伸进如水一般的光里，甘美的血腥味儿立刻刺激到这群幼鱼的猎食者天性，然而它们同样敏锐地恐惧着那股热血所代表的力量，一时间，所有鱼苗都焦躁地转起圈，踌躇着，蠢蠢欲动着，彼此间左冲右突乱作一团。

玲沉默且耐心地等待，手臂平稳一动不动。

终于，一尾红得最耀眼的鱼苗克服了恐惧、亦或者未能抵抗住食物的诱惑，摆动尾鳍游近过来，试探两次后，终于忍不住啜饮起少女的鲜血。

玲轻轻丢开短刀，空出手去抚摸幼鱼流线型的温暖背部，指尖逐渐靠近娇小精致的鳃，以某种快得不可思议的速度，她猝然将它点了穴。

“次郎先生，”她说着，用双手小心捧起失去知觉的鱼苗，“您穿的那套潜水服配有新型的微缩恒温箱，麻烦帮我找一下。”

“……哎呀哎呀，”次郎挑起眉，饱含兴味地笑，“姑娘，你要把它带出去吗？”

“嗯。”玲轻轻点头，“如果充分运用第一生境现有的科技，应该能模拟出它的生存环境。”

然后、在未来的某一天，任何人都将能够平等享用研究所培育的【狭缝之鲷】。

到了那时候，少女在心中说，它就是我人生菜单的鱼料理了。

（tbc.）