玲点头，视讯随之利落地掐断。

丘巴力合上笔电，弯钩似的胡子抽动两下。

“日食撤离计划啊，”他夸张地叹气，“真麻烦。”

玲没搭腔，径直从果盘里拿了个苹果咬进嘴里。

“拉布典狱长说是出公差，到现在也不知道去了哪儿。”丘巴力倒也早习惯她这副冷处理做派，只自顾自碎碎地抱怨，“那位大人明明平常都不会离开蜂巢的，缺了她的号召力整个狱警系统的效率都掉了一半，又碰到什么撤离计划，人手这不是完全周转不开了嘛？”

拉布女士的话，想来也和龙先生一样、响应会长的集结命令赶去美食界了。玲想着，并未出声。

那边丘巴力还在唠叨：“反正都是社会的渣滓，有些家伙就这么放着不管死掉不就好了吗……”

玲终于瞥他一眼：“注意你的发言。”

男人哼了声，有些烦躁地捋了两下胡子，不知想到什么，又突然不怀好意地笑起来。

“说起来，有个你亲手抓进来的家伙还关在咱们这儿的顶级套间呢。”他冲蹙眉望过来的玲挤眉弄眼，“诶呀，就是烈阳岛的那位嘛。”

烈阳岛。关键词触发了许多相应的记忆，那双总是弯着精确弧度的、波光粼粼的眼睛，在太阳的阴影里也依旧偏执地闪闪发亮。

丘巴力还在嘟囔：“那家伙叫什么来着？”

“……扶桑。”玲低声说，“他叫扶桑。”

“噢对对，就是扶桑呀，他真是——”

“——我想见见他。”

“……诶？”

玲微微俯身，双手搭上茶几，黑不见底的眼睛直直地与呆愣在原地的男人对视。

“丘巴力副狱长，现以美食研究所的名义向深海监狱提出申请，”她说，“我要面见囚犯扶桑。”

面见手续处理得很快。

玲跟在脸色黑如锅底的丘巴力身后，沿阶梯一路下行。和蜂巢的布局类似，深海会将罪行越重、判刑越长的食犯安排到越下层的位置，最底层的“顶级套间”皆是寒冷刺骨的水牢，食犯们隔着一层铁栏与饥肠辘辘的水栖处刑兽共处一室，不管对身体还是精神都可算极为残酷的折磨。

因有研究所代表的玲提出申请，A级食犯扶桑被短暂押出顶级套间，来到隔壁专门的面谈室。

铁质镣铐拖在地面碰撞出清脆的声响，两名狱警一左一右谨慎地架着那名不算高大的年轻男人，将他按坐到房间中央的椅子上。

他抬起头，光影随之于他的面庞表面交错，像是刻意捕捉的慢镜头，他在与玲四目相对的瞬间弯起眼睛与嘴角，勾勒出一个精准分明的笑来。

“是您啊，我美丽的小姐。”他说，口吻一如在烈阳岛码头的初见，“好久不见。”

相隔一面经过特殊加工的防弹玻璃，玲静默地观察他，像过去在实验室观察活体动物。

年轻人消瘦了很多，曾经健康的肤色变得苍白，四肢都被沉重的镣铐锁着，因为长时间的水牢刑罚而泡得肿胀，刚及膝弯的裤腿褴褛陈旧，半遮半掩着两圈狰狞到扎眼的暗红色伤疤。

扶桑注意到她的视线落在何处，轻轻晃了晃两条腿，向少女更清楚地展示缝合的伤口。

“您真是仁慈，下手切得比手术刀还干净，还特地为我安排再生师治疗——其实我本来是不想治的呢，失败者就得有失败者的样子啊。”他仍是冲玲笑着，故意摆出副十足无辜的表情，“但一想到以后还有出狱的时候，就还是希望能用这双腿亲自走到您的面前呢……”

他一直紧盯着玲的脸，见对方没有应答的意思，便缓慢而清晰地说下去：“作为纪念，我请他们留下了这些疤痕。毕竟是第二次获得的东西了，不能像从来没有失去过那样理所当然啊。”

一瞬间，少女的眼神闪过不可遏制的波动。

扶桑当然没错过这点变化，像是在一场小小的游戏中取得无声的胜利，他满意地加深笑容。

“好啦，”他靠到椅背上，并不掩饰自己的愉悦，“您来见我，应该不是为了听我寒暄的吧？”

“……我有问题要问你。”玲低声说。

年轻人偏偏头，示意洗耳恭听。

“在你看来，”他听见少女的声音，轻得仿佛诉说某种秘密，“【食运】到底是什么？”

半晌寂静。

玲等待着扶桑的回答。她其实有预想这个词或许会激怒对方，可不知怎的，那年轻人看着她，眼眸闪烁粼粼星光，竟像是心情更好了起来。

“您知道吗，”他说，“是食运规定了拥有幸福的人数的上限——这个世界一体两面，有的人获得了仁慈，就必定意味着有人为此付出了代价。”

铁镣窸窸窣窣响着，引来狱警紧张的呵斥，扶桑充耳不闻，用力前倾身子，确保玻璃对面的少女能看清自己睁大的眼睛、和那里面的所有情绪。

“我说过，您是世界上最能理解我的人，我们共享着同一种本真。但与我相比，您似乎更情愿用道德感来束缚自己，您憎恶食运，却不会去憎恶特殊的个体，啊、不对，不该这样说。”

他冲玲弯起眼，笑得像个不知险恶的孩童。

“事实是，因为您找不到可以去恨的人，所以才选择守护——我说得对吗？”

有几秒钟的沉默，玲站在那里，一动不动。

“……那又怎么样？”最后她这么说。

她没有否认。

扶桑简直要抚掌大笑了。

“不、不，”他摇着头，“请别误会我的意思，我认为您的这些品格和矜持都非常伟大。”

在面谈室狭小到逼仄的空间里，那些话语像是空谷回音般层层激荡。

“世间多苦难，而强者自救，圣者渡人。我的小姐，您只是不想满足于成为强者。”

他看着玲，一字一顿地说道。

“如此而已。”

（tbc.）