城内初定，季震正忙着与部将们商讨要事，听说他到了，立刻出门来见。

行云向门口迎过去，明知故问道：“大将军，姐姐是不是回韶阳去了？”

季震借着屋檐下灯笼的光亮打量他，见他面容憔悴，黑色道袍上血迹不明显，一时看不出哪里受了重伤，吩咐部下，“去叫军医过来。”

行云回绝道：“不必了，我是来向大将军辞行的。”

两个兵士奉命接他回南陵北城，不敢放他中途离开，如今他们交了差，再也没有人能左右他的去留。

“你要连夜赶回韶阳？”

“是，我想即刻动身，请大将军行个方便，给我一匹最快的马。”

寿雍那边态度不明，季震放心不下韶阳，原打算今晚安顿好南陵北城的事，明日一早带上他一起回去，听他语气坚决便不多说，眯着眼睛看着他，想不通他与姚华音之间又发生了什么，干脆放下不管，让人牵来一匹快马给他。

行云重新缠裹好伤口，借着月色向北而去。

攻下南陵北城无疑是韶阳近三年来最大的喜事，王闯恨不能亲自上阵，整日闷在军营里猴挠心似的难受，本想在城内张灯结彩，大肆庆祝一番，又怕姚华音和季震怪罪他善做主张，便安排人在城主府和军中挂些红绸红花作为装点，营造一片喜气祥和之象。

城主回府，弘文堂前的甬道两边站满了赶来恭贺的文武官员。

季震不在，王闯站在武将之列的最前头，双手卖力地甩弄红绸，鼓动众官员高喊：“恭贺主君旗开得胜！”姚华音视若无睹，把众人抛在身后，骑着马回到内院。

今年比往年冷的多，不过几日光景，院子里的石榴树叶便已经落尽，还不及入冬就光秃秃的，给整座内院笼上一股萧索的味道，与前庭的喜庆大相径庭。

黄昏尚早，太阳便失去了往日的炽烈与光芒，只留下一片苍白的清辉。

姚华音跳下马背，踏着枯叶前行。

咯吱一声响，书房后小舍的窗子向外推开，曲南楼朝她望过来，眼神明显透着紧张与祈盼。

姚华音面无表情：“放心，他还没死。”

行云火烧王盘岭的事早就在城主府中传开，却一直未知生死，曲南楼被她看穿心思，羞恼地挪开眼，心里又埋怨姚华音拒绝寿谦，不肯放她回盛国，漠然道：“与我无关！”

姚华音停下脚步，“我说的是你爹曲正风。”

眼看着曲南楼挺直的脊背倏然一颤，姚华音满意地哼笑，走到窗边，从袖中取出个撕开一半的信封递给她，“城外收到的。”

曲南楼急转回头，见信封破口处写着寿谦二字，里面放着一封折成三折的信纸，文字从背面透过来，正是曲正风的笔迹。

被迫留在韶阳三年，她还从未收到过一封家信，更不敢想姚华音会亲自帮她带信回来，泪水泫然欲落，哽咽地道了声“多谢”，接过信封后一把关上窗子。

克制的呜咽声从窗子里传出，姚华音木然站了一会儿，缓步走回卧房换上寝衣，往汤池去了。

温泉很快驱散身上的疲惫和寒意，唯独心口还是冷的，姚华音仰靠在池边，感觉脑中胀痛的厉害，目光躁动地看向左肩上的佘蔓花。

不知是否是水温过热，佘蔓花艳红的刺眼，像是凝着一团鲜血，随时要滴落下来，她抬手轻轻揉着，懒懒地闭着眼睛，很快意识模糊，分不清是梦还是醒。

水面的雾气慢慢向两边散开，少年游到她身边，紧抿着嘴唇，害羞地蹭她的裸肩向她求欢，她笑着吻他，抱紧他在泉水中激烈地翻转，冲撞的水花四溅，直到耗尽最后一分力气，与他并肩靠在汤池边睡着。

再睁眼时，却见胸前的水面上晕开一大片血红，肩上的佘蔓花还在不断涌着鲜血，半边身子都被染成红色。

“子钦！”她惊呼着叫醒身边人，却见他唇角凝着笑，正一脸阴森看着她。

姚华音猛然睁眼看向肩上的佘蔓花，好在一切如常。

没有行云为她念咒清心，这几日她的梦越来越频繁，她已经命玄衣铁卫去寻找辜同离的下落，应该不日便会有结果。

汤池外，曲南楼眼圈潮红，轻轻叩了叩门边。

姚华音惊魂未定，冷眼看过去，“出去，不必伺候！”

脚步声渐渐远去，姚华音深舒一口气向后枕在池边，系在素纱下的银铃映入眼底。

隔着尸山血海，她与行云再也回不到从前，是时候彻底做个了断了。