幻象散去，烟尘背后，被毁的鲛人之国现出本貌。

外围已葬了许多，此地更是死气沉沉。苍凉的白沙下埋着数不尽数的骸骨，曾经繁荣的都城顷刻化为被磨平或摧毁的残垣。

在这之中，远方的殿宇尽管破败腐朽，却成了唯一能被称之为保留较完全的地方。那里便是沧渝沉睡又醒来的地方，是断剑所在之处，秘境的核心。

那些会笑盈盈地喊“洛泱大人”，给帝姬的发间别上一株海花的鲛人，再也不存于世。洛川之主已经死去，她们的魂魄又能在洛川中安息吗？

少年踏于白沙之上，跟在洛泱身后。她们走过原先是居所的地方，走过幻境中本是贩售漂亮的珠玉与贝壳的地方，所有的生气都消散。停下脚步时，沈离夏终于明白，此处是墓冢。

不只是这片地方，甚至沉渊本身就是洛泱为沧溟及整个鲛人族所建起的、庞大的墓地。那些修士口中的秘境，不过是沉渊这处核心散发出的灵力所波及的区域。海兽与生物受蓬勃的灵力气息所引，栖息此处，久而久之，成了一方天地。

神火愈是靠近宫殿，愈是躁动。那是邪祟的气息，而所有鲛人都已经化为白骨，若还有人可能留在此处并成为神火不能容的存在，又被洛泱准许，那么只能是......

原来，她也已经死了。能存在于此处，不过是执念勾住灵魂，困于生死之间。

沈离夏并不意外，只是事实被推到眼前时，仍有一分错愕。她又一次望向洛泱，而对方亦在注视自己，微微垂下眼眸，唇角笑容苦涩。

起初是窸窸窣窣的细响，后则夹杂水流之音。层层砂石由她指尖牵动，凝为实体，与水交汇，被赋予含有生命的线，在沈离夏面前开始演出。

战争拉开序幕。浩荡的军队包围鲛人的国度，战士顽强抵抗，一时血洒白沙，触目惊心。粘稠的鲛人之血亦是宝物，洛泱未将那些受伤而不幸落入敌手的鲛人的命运展现，沈离夏却已明白了她们的结局。她看到围剿的群众中不只有魔族，还有人类。

哪来不共戴天之说，利益面前自会同流合污。那是一群贪婪的修士，他们面目可憎，来到这深海的国度中时褪去所有翩翩风度，化为茹毛饮血的兽。

战士们的身影散去，洛泱与沧溟并肩而战的景象出现。在同一战场上，两人灵力如磅礴瀑布，毫不保留地倾出。白沙不过是粗糙而微观地勾勒出画面，而沈离夏能够想到当时场面是何等壮阔，可这壮阔背后是两人以命相搏的决心。

尔后，沧溟与洛泱分开，两人各自守护一方。斩杀了最后一人，洛泱从血海之中摇摇晃晃地站起身，灵力散开延展过整个国度，已没有一丝生命气息。

纵使有横扫千军之力，仍无法救下任何一人。

赶到沧溟那边时，洛泱本以为她是受重伤而压下了气息，却看到女人卧在白沙之上，身下已是一片血泊。她扶起友人，灵力无法渡入衰败的经脉，亦挽不住正在消散的神魂。

沧溟没有其他交代，只希望她信守承诺，保护好沉睡在殿宇之下的少年。

白沙到此散去，回归沉寂。洛泱轻叹一声，“当时我身上所有物什，都已损耗在战争之中。唯有手中剑，尚算一件可长久承载灵力的法器。”

沈离夏目光随白沙落下，沉在苍白的沙地之上。此时血迹如雪消融无痕，不再能看出战争的残酷，唯有陷落后的死气。

“所以，你才以剑为阵眼？”她问道。

“是。剑刃的一部分被我封于沧溟体内，注入灵力，维持她尸身完好不腐。”

似是猜到沈离夏要问什么，洛泱弯下身，鞠起一掌白沙，又看着其被水流托起，如随风散去。

“这缕残魂也是我所留，从生魂中剥离，因而能自由行动。我本以为两成修为足够，未想过意识自由，有着正常七情六欲，便也连胆怯一同继承了过来。灵力维持此处坚固不破，我却在这漫长的岁月里......始终不敢见她一面。”

洛泱声音渐低。

“我本该告诉沧渝，在我记忆中与她母亲相关的一切。你定然是想问我为何多此一举，要让她母亲尸身完好，反倒引来误会......但是，我想留给她一个完整的母亲，让她最后再看一眼，并且在这之中寻找她的痕迹。”

人没有母亲就不能生，也无法死。

洛泱的话轻柔地落在沈离夏耳中，叫少年沉默起来。若当真如此，又是谁让她诞生，谁使她得以来到此世？她记忆中，谈及幼时心中觉得亲近的对象，竟不是具体的人，而是一条河。洛川，那条常年被白雾笼罩、水流冰凉却温柔的河。

两成修为。这并非是筑基，而是对于洛泱这样少说有化神——甚至更高修为的人来说的两成。当时战事并无要就此结束的趋势，她却仍为完成诺言，将两成修为与一身灵力倾注于此。

若说如此不够，那她亦加以神魂镇守。神魂不同于修为，亏了还能再盈，而是有去无回。她将这缕神魂定于沉渊，便是灵魂永远缺了一片。

到死，也没有收回。

女子闭起眼，沉默许久后才开口：“我将此处封住，外侧无人可进，里侧则无人可出。此外，又燃一线魂香，锁住她灵魂，免得遭遇不测......”

心血耗尽，一无所有。

“你问心有愧吗？”

“……我有，洛泱也必然是有。她若真想忘了此处，不会留下神魂。”

并非是她害了沧溟，可沧溟的死终究是她想得不够周全的后果。如今那唯一被留下来的少年恨她，也是天经地义。是自己失了约，将她困到恨意成心魔，修为停滞、寿元耗尽，却因魂香牵引而无法意识到自身已死的事实。所有好意到最后全成错，错得荒谬，无可挽回。

沈离夏目光灼灼，视线落在洛泱身上，透过了她，看见更熟悉的身影。最初是保护的心意因失去而变得近乎偏执，偏执后步步皆错。可她只是想让剩下的一切都圆满，如此连保护也错了吗？

——忽视了对方意愿的保护，或许确实是错了。

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荒芜的空地上，回荡着金属相交的声响。

剑意撩动四下海水，碰撞出壮阔的景象。乔砚深抽剑往后避开一步，让对面少年剑尖贯过颊侧，削下一缕黑发。她凝神定睛，转眼间手中海水循剑意而凝，再无需灵力驱使，随她挥剑而顷刻化作细密雨丝。

沧渝提剑挡下，而雨丝遇她剑气后消融不见，待剑气散去时又聚拢，化为一条纤细涓流，如蛇般缠绞上去。

然而缺失灵力支撑，剑意在悬殊的实力差距下于沧渝而言不过是虚张声势。她往前几步，主动迎上攻击，一道斩击将其化解。细流破碎，海水晃荡，在残留剑意的影响下如飞絮飘扬。

不再犹豫，一剑利落结束对峙，熟悉的痛从右肩袭来，乔砚深遍体鳞伤地倒了下去。她身上长衣早已被血污洇透，不再洁白如雪。

疗伤后，沧渝如常把她放回水牢中，寒意刺骨，双眼紧闭的女子呼吸微弱，似全然不省人事。

少年站定在栏杆前好一会儿，锈蚀的金属气味发涩，泡在浓重的血腥味里对她这样嗅觉敏锐的海生种而言并不算好受。