阿蕾奇诺指尖漫不经心拨弄烛台上跳动的火苗，猩红瞳孔映着暗色流光。

“想听故事吗？”她突然起了兴致。

“……什么？”

“有关于一个旧朝王室的秘辛，里面总藏有某些不可告人……但我将要说的与此无关，而是一个裹着糖霜的牢笼——人贩子用糖果和蛋糕为胚搭建的「育儿所」。”

“诶？「育儿所」？和壁炉之家如出一辙呢。”莉莉娅低声感慨道。莫名的熟悉感，一时之间，思绪万千。

外面阴沉沉的，夜色撩人，她也有些想睡了。

总觉得阿蕾奇诺的故事涉猎清奇，不太适合在晚上聆听。不然，会做噩梦。

只是，[父亲]的故事，定然不简单。

莉莉娅强打起精神，看到阿蕾奇诺从桌上的餐盘里挑出“8”字型的饼干，扳断手铐般的形状，发出轻微的“咔擦”。

“嘘。这不一样。”月色照在阿蕾奇诺银白色的发丝上，掺杂的几缕鲜红发色如同陈酿的红酒，惹得莉莉娅多看了几眼。

[父亲]又不是故事里的人贩子，当然不一样。莉莉娅暗暗点点头。

“烧烤摊的老板脸上挂着和蔼的笑容，围裙背面绣着监视者的编号……孩子们以为身处童话的国度，却不知周围都是虚幻的繁华。这个空间，与世隔绝。孩子们只是被圈养的羔羊却不自知，他们尽情玩乐，开心极了。”

与世隔绝的空间……莉莉娅突然联想到数日前被困在其中的厄里那斯，想到怀比恩，他和妹妹艾米莉一直被困在那个时间不会流逝的地方，不知多久。

阿蕾奇诺所说的故事，难道就是关于那个空间？厄里那斯的隐藏空间。[父亲]一定知道点什么！

可是为什么不直接说呢？要采用这种“委婉”的隐喻……莉莉娅不太明白，却也不好开口询问，破坏兴致。

“直到有一天……”阿蕾奇诺从窗外抓来一黑一白两只蜘蛛，拉长的蛛丝在她指间摇晃，一高一低的。小蜘蛛们奋力挣扎。

“这两只小叛徒总吵架：黑的说书页会流血，白的咬碎钟表说时间在说谎。”

“所以哪个在说谎？”莉莉娅好奇道。

“你觉得呢？”

“它们都是对的，只是看待事物的立场不同。”

“不错。”阿蕾奇诺的指尖轻轻碰了下不断往上吞食蛛丝的小黑，小黑受了惊吓，往下又掉一截。

“转折发生在教堂彩窗碎裂那天——总拼错拼图的孩子发现了真相，逃跑的时钟开始尖叫。故事的终章，孩子们自愿放弃丰富的色彩，归于现实的颓败。”

“哦，幸好他们得救了……”莉莉娅说着，突然想起怀比恩和艾米莉，故事里的孩子成功逃脱，而现实中的少年却死在里面。

“这个故事不好。”莉莉娅摇摇头，流水在她的指间跳动，她已经能够熟练地使用水的元素力了。

那种感受，就像是操控无形的力量，元素无处不在，却不可见也不可摸。

她低声道：“如果我有阻止悲剧发生的力量，我不会让任何人受伤。”

“力量是不断积累的过程，总有一天，你会获得想要的一切。”阿蕾奇诺道。

颇具深意的话语潜藏着一丝不易察觉的仁慈与悲悯，静悄悄的销声匿迹。

霜露微冷，月色溶溶，涧渌冰泮。

伏憩在桌面上的少女好像醒了，摇摇晃晃站了起来，走过来搂住阿蕾奇诺的腰，把身体靠在她的怀里。

少女的眼睛是闭着的，更像在梦游，全身柔软无骨地瘫在阿蕾奇诺身上。

“咦？”她怎么突然就……

莉莉娅在旁边看着，没有出声打扰。