“你歇歇吧，”姜婆笑着道，“老婆子我今儿高兴，结你们做两道拿手菜。”

“好啊好啊，有红烧醋鱼吗？”柳巧喜道。

“有，肯定有。”

“您的红烧醋鱼真是做得比店里的还要好，什么时侯能教教我？”李婶也捧场道。

姜婆心气更顺，爽快道：“好，等会儿你就仔细看我是怎么做的，什么时侯放糖和醋，那都是有讲究的。”

姜致想起一事：“柳巧和钟大哥也定完亲了吧？婚期定在什么时侯？”

柳巧头也没抬地来了一句：“没有，我和他散了。”

姜致甚是诧异，脱口而出道：“为什么？”

几人却不约而同地敛起了笑意，姜婆给她使了个眼色，示意她不要再问了。

李迎儿也冲着她摇摇头，似是欲言又止。

李婶则低下头切菜，没有言语。

灶间一时只剩了小弥远的咿呀学语声，他拿着娘亲给的一片菜叶子就要往嘴里送，没想到却被娘亲抓住小手，委屈地扁起了小嘴。

姜致觉得不对劲，她似是想到了什么，刚想先岔开这个话题，柳巧却已经出声道：“我跟他娘说了我曾给郑文阳做妾，还有小产过的事。”

和姜致猜想的差不多，她不由追问：“那，他没再来找过你吗？”

柳巧接着择菜，声音平静得如同在说别人的事，“来过两回，但都被我打发走了，他爹娘不同意，我们是不可能有好结果的，”她随即故作轻松道，“好了，这么高兴的日子，不提他了。”

姜致一时也无言以对，那钟义平她是看好的，柳巧跳河那日多亏他出手相救，此事从头到尾他都清楚，若是在意的话压根不可能求娶，但牵涉到父母，就不好办了。

两日后，有宫人来了子母阁，说是皇上要召见去淮州的人员，让她速速上殿面君。

姜婆如临大敌，光衣裳就给她寻出来三四套，姜致不想太显眼，挑了一身素净的，安抚她道：“放心，说不定皇上是要犒赏我们呢。”

她由宫人一路带过去，见所有去过淮州的郎中正都等在殿外，少了谋害太子与病逝的那些人后，共剩了三十多位。

朝堂上，景元帝手执太子呈上的淮州治疫细录，龙颜大悦，赞赏道：“不错，这才是身为储君应该有的样子，能平一方事，解一方难，朕会按你所呈论功行赏，也会对殉职者进行抚恤，必不会让他们白白为国捐躯。”

太子一脸凝重道：“谢父皇。”

众朝臣都齐声称颂皇帝圣明，太子贤德。

景元帝当场便厚赏了众位官员及太医，邱锦被升至四品佥都御史，算起来可是连升了两级。

而后，姜致等人被传唤了进去。

金銮殿内静穆无声，文武百官峨冠博带分列两边，垂首肃立。

这个氛围着实有些骇人，怪不得都说伴君如伴虎，姜致也是第一次来到这个封建王朝的最高处，心里还是有些忐忑不安的，谁知道这个皇帝是什么性子，还是要谨言慎行才好。

众人行至陛前，齐齐跪倒：“参见皇上，万岁万万岁！”

空旷的殿内回音绕梁。

姜致也随着跪下，因为只有她一个女子，为免太过瞩目，她跟在了后面，隐于人群之中。

“平身。”景元帝的声音不大，却无端透着威严。

众人起身后，自觉地靠在一边。

“此次淮州之行，诸位劳苦功高，朕心甚明。”说完，他示意身旁的大太监。

大太监接到指示，手执圣旨高声唱和：“奉天承运，皇帝诏曰：淮州时疫得到有效治理，诸位功不可没，特赐每人白银五百两，各式绵缎共百匹，御印金牌一块，以表彰其功绩，钦此。”

众人又哗啦啦跪倒：“谢主隆恩！”

这一次，景元帝注意到了后面的姜致，“朕怎么似见这里面还有一位女子？”

太子出列道：“回禀父皇，是有一位姜致姜姑娘，还是她主动向儿臣请求随行的，此次多亏了她贡献药方，救助妇孺。”

姜致闻此有点心虚，那药方她最多算是改进了一下。

景元帝有些意外：“哦？竟不知我大邺还有此等巾帼须眉，到朕跟前来。”

姜致只得行至御前，一路上引得百官纷纷侧目。

“抬起头来。”

姜致抬头，这才看清龙椅之上的景元帝，他两鬓花白，有了些风霜的脸棱角分明，目光深遂威严，带着上位者固有的傲然之气。

景元帝看着下面徐徐抬起头的女子，竟一时失了神。