知子莫若父，景元帝看他的神情便明白了，“好，好样的，看来是朕小看你了。”

“父皇！您听儿臣解释……”他居然词穷了。

这是三皇子头一次后悔自己心思太过缜密，将后路留得太充分，此时反倒没了退路，若早知道父皇能松口，何必多此一举呢？

但既然已经被发现，就好比箭已上弦，不得不发了。

他却不知，他今日的异动长公主很快便收到了消息。

“禀殿下，三皇子府府卫尽出，看方向似是要进宫。”

“殿下，贤国公府府卫也趁着夜色出发了。”

长公主冷笑：“他果然如皇兄所料，真是胆大包天。”

对面的兵部尚书额间渗出点点冷汗，这幸亏是景元帝早早做了最坏的打算，不然此时自己也该正在宫中，被人瓮中抓鳖，“那殿下，您看我们……”

“自然是进宫护驾。”

今日午时，她得知景元帝醒转的消息，带着姜致匆匆进宫探望，却见他形容枯槁，还时不时发出几声痛苦呻吟。

“皇兄这是怎么了？”长公主惊慌问道。

“说是身上疼，太医们都来看过，开了许多止疼汤药，却见效甚微，”皇后无奈道，她看向姜致，“刚好你来了，哀家知道你也救不了皇上的性命，但能不能让他不要这么疼。”

姜致自然可以，她也正是为此而来的。

她给景元帝注射了一针大剂量止痛药，不多时，他的呼吸渐渐缓和下来。

皇后看着她手里的针剂，忽然想到一事：“莲妃就是因为这个才抓的你吧，哀家也未曾见过这种东西，但无论如何，只要能救皇上的就是好人，哀家绝不会将你当成什么外邦细作。”

“她自然不是什么细作，”长公主接话，“她是我的女儿。”

此语如同惊雷，连刚刚从疼痛中缓过神的景元帝也呆住了。

“皇妹是如何确定的？”还是皇后先反应了过来。

“那日被掳走的正是当年为我接生的稳婆，她亲口承认的。”

“竟会这般巧……你竟然还活着，果然是冥冥之中自有天意，太好了，太好了。”皇后握住姜致的手，竟有几许哽咽。

皇上费力地欠起身，打量了姜致几眼，也喃喃道：“怪不得，那日殿上，朕就看你……，原来竟是朕的外甥女。”

长公主泪眼迷蒙，所有的愧疚一起袭来，对姜致的，对皇兄的。

姜致心中也是五味杂陈，一时不知该说什么才好。

唏嘘一阵后，长公主才和景元帝提起莲妃与三皇子的密谋，提到自己参与其中，跪在榻前痛悔道：“原以为他只是想要储位，却没想到他这般狼子野心，居然要置皇兄于死地，是我识人不明，请皇兄降罪！”

皇后似是早已知道个中原委，没有惊讶，亦没有言语。

景元帝愣怔片刻，轻叹一声，“也不能全怪你，他们既然打定主意要谋害朕，没有你也会有旁人，终是朕对太子起了忌惮之心，你起来吧。”

“但他们此时应当知道已经暴露，只怕会狗急跳墙。”长公主担心道。

“无妨，”皇后道，“皇上已着了兵部尚书听事，他不动还则罢了，只要有异动，便是自寻死路，方才已从明心口中问出莲妃的所有眼线，都被哀家以各种理由调离乾清宫，她定是有所察觉，已派人出宫去给三皇子传递消息。”

如此便好，长公主看着景元帝瘦弱的脸庞，忍不住地落泪。

“莫哭，”景元帝费力地抬起手，替她拭去泪痕，“你寻得爱女，是大喜事，她还救了朕，朕会好好地封赏她，母后若是泉下有知，想来也会瞑目了。”

提起母后，长公主更是难以自抑地痛哭出声。

此情此景实在是催人肝肠，姜致也不由地跟着落了泪。

三皇子见事情已败露，也不再遮掩，“凭什么，同样都是父皇的儿子，只因所托生的肚子不同，我便连争一争的权利都没有？这不公平！”

“这孩子定是失心疯了，皇上莫要怪罪！”莲妃站出来急声道，她推按三皇子，“逆子！还不给你父皇跪下！”

自从得知安排在乾清宫的眼线被拔掉，她便察觉出不对，递消息让三皇子早做防范，原本为的是让他想好如何推掉罪责，却没料到他竟会孤注一掷。

但任她如何按压，三皇子都直挺挺地站在那里，“母妃，事到如今，您以为父皇还会饶了儿臣吗？”

莲妃一时语塞，只拼命地拉扯着他，想让他跪下来。