他走过去，将其当成谢竹，对着就是一阵拳打脚踢。

肩胛那处的伤还未经处理，牵引着泛起丝缕疼痛，每一拳都挥得呲牙咧嘴。

化疼痛为愤怒，谢瑾宁胡乱发了一通脾气，最后把自己累得个气喘吁吁，面色潮红，看上去倒是更精神了些。

发带不知何时掉落，满头青丝如瀑般坠下，几缕被风吹着刮过鼻尖，痒得谢瑾宁耸耸鼻背，打了个喷嚏，眸中顿时被水雾充盈。

他不耐烦地随手拢了一把，四处寻找发带的踪迹。

正是春日，翠草长势大好，郁郁葱葱，墨绿色的发带如石沉大海，没了踪迹，谢瑾宁左看右看都没找到。

他皱皱眉头，这才想起刚刚挥拳时，手臂好像是打到了什么东西，许是那一下正好将发带挥远了。

“下次不要这种颜色了。”

谢瑾宁不想回房重新拿一根，他叉着腰抱怨了着，又走了几步仔细寻找，终于在靠近墙角处眼尖地看到了发带一角。

他蹲下身，葱白指尖小心拨开草叶，捧起那块玉，轻轻吹掉上面粘着的泥土，正准备往头上系，眼尾却被一抹光晃到。

谢瑾宁转眼望去，只见墙角处被草蔓遮盖的地方隐隐透出光点，似是一个洞口。

他眼神一亮。

*

与此同时，谢家宗祠。

莲花烛台上的香烛依次被点燃，烛火映照在紫檀为底的一众排位上，放眼望去，“谢氏”二字仿佛闪着金茫。

谢擎拿起一炷香，引燃拜了三拜，插入正中央的香炉中后，转身站至一旁。

谢昭明如法炮制，站在谢擎身侧，在看到母亲身后的身影时，他嘴唇动了动，似有未尽之言，最后却什么也没说出口。

厚重幔布遮挡住窗外天光，也吸收了声音，烟火袅袅，针落可闻的堂内，一时之间只能听到烛火燃烧的细微声响。

林锦华今日打扮得格外庄重，墨玉金钗，深褐缎裙，黛眉朱唇，将她保养良好得恍若二八年岁的面容衬出几分华贵雍容，一改往日的恬淡温柔。

厚重妆粉遮盖她眼角突增的细纹，她眼眶泛红，深深吸了一口气后，接过谢昭明递来的细香。

堂中依旧静默无言。

仿佛今日并不是谢竹认祖归宗，添入族谱的大好时日，而是一场再普通不过的祭拜。

待她拜过将香插入炉中，站在阴影中的人影动了。

供桌前还摆着几个蒲团，少年缓步上前，掀起衣袍就要跪下，刚屈膝，背对牌位的谢擎突然开口：“你真的想好了吗？”

声音并不大，却似石破天惊，打破了屋内沉重到几乎化作实质的宁静，谢竹微愣，随即站直身体，与谢擎对视。

这是他的生身父亲。

黑曜双眸映照着烛火，微黄光芒下，少年面上看不出任何异样，没有愤怒，也没有不甘，甚至没有委屈与难受，平静得恍若一潭死水。

林锦华看着他那温养数日后愈发相近的面容轮廓，情绪一时难以自抑，蓦地哽咽出声。

短短数日，谢府平静的生活彻底被打破。

在这之前，谢家人从未想过，他们从玉雪团子养到翩翩少年、精心呵护宠爱了整整十六岁的孩子，竟然不是他们的亲生骨肉。

而他们的亲子，在相隔万里的贫穷村落，在他们看不见的地方，长大成人，又长途跋涉来到他们面前，还……

出奇的懂事与优秀。

只是，种种因素下，谢家并不会公开他的真实身份，对外只会宣布谢竹是流落在外的谢家三少爷，现已找回。

而且不久后，他将代替谢瑾宁，承应圣诏。

人心皆是肉长，说他们偏心也好，自私也好，这一场亲情与血缘的博弈，结果早已昭然若揭。

一行清泪从眼角滑落，林锦华颤抖着唇：“孩子，你受苦了，是我们对不起你，你……”

还没说完，她却像是被少年眼中的火光烫到，自觉亏欠地别过头，鲜红唇瓣抿成细线，不忍再看。

最先插入的那炷香即将燃至一半，谢昭明英挺的眉宇蹙起，沉声道：“天色不早了。”

是在催促。

将三人的反应尽收眼底，谢竹唇角微不可闻地勾起。

该说他不愧是谢家的亲生骨肉吗，骨子里的冷漠如出一辙。

怨吗，自是怨过，怨将他换走、又在濒死之际留下口信的母亲，怨早知道真相，却一直隐瞒不告诉他，最后将全部身家塞给自己作为路费的父亲，怨眼前满脸歉疚，将他“受苦”挂在唇边，却并未给他反悔余地的谢家三人。

但这些情绪不过寥寥数日便烟消云散，因为他很小便知道，无论出身如何，路总归是要自己走的。

他唯一相信的只能是自己。

至于谢瑾宁。

脑海中浮现出那双圆润澄澈的猫瞳，怒瞪人时都水波盈盈，唇瓣嘟起，毫无威慑之力，比起发怒倒更像是在撒娇，叫他想起府中跑至池水边伸爪够锦鲤，却被一摆尾浇了满头水的狸奴。

也不知谢家人是如何养的他，将人养得那般骄矜蛮横的愚蠢模样，若是换回身份，怕是一出府去就会叫人骗去，吞得骨头渣子都不剩。

还是在府里好好养着吧。

他收回思绪，朗声道：“不必再议，我已下定决心。”

谢竹掀开下摆，跪在蒲团上，腰身直挺如竹，当真是人如其名，他仰头，直视前方的一众排位。

这是一次别出声面的入族谱，未事先祭祖，未有长者见证，未宣告宗亲，甚至屋内无一仆人，更像是一场急迫的、隐蔽的秘密仪式。

“谢家先祖在上，今有长房林氏嫡次子，谢竹，自幼流落在外，现已找回，请入祠堂，恭添入谱。”

俩人俯身静拜，谢擎先一步起身，将手中的香插入炉中，正打开放置族谱的木盒。就在这时，“轰隆”一声，窗外响起惊雷，屋内骤亮。

穿堂风忽地吹过，烛火晃摇，险些被吹灭，林锦华被风迷了眼，拂袖阻挡，再放下时，她发出惊呼。

“乖宝？”