“我不觉得我的语言有哪里有错误。”

秦长云面色凝重：“你犯了人类历史上最大的错误。”

是什么？42觉得有些恍惚。

他才不是人类，他怎么会犯下人类的错误。

“每一位观测者都像你一样傲慢吗？”81号攥着他的手腕，嘲笑道，“你又凭什么有资格认为你更在乎这个世界的未来？”

你现在做的事情，和我又有什么区别？

81号从42的脸上读到了茫然无措，也就是那一瞬间，他紧接着问道：“你不会好奇，这次演算的结果是什么吗？”

“它的重置已经开始了。”42松开手，毫不留情地回应道。

“但需要时间，不是吗？”81号伸出手，像是邀请他一般，“它的人民有权选择它的毁灭或是新生。”

42并没有回应他。

他不理解。

“我不明白，为何你宁愿去毁掉它。重置它的数据明明也能达到你的目的……”

“我用了二十年去找那个答案。”81号喃喃道，“我用了二十年去筹划怎么毁掉它。我杀了当年所有的参与者，莱文，甚至是海德里希，只是为了今天，为了现在，我绝不会让这一切功亏一篑……”

奇怪，真奇怪，他从一个仿生人的眼角看到了眼泪。

“我要维尔斯特所有人见证它的毁灭，我要维尔斯特，不，我要他的未来永远不必在那台机器的阴影下。他不是，我们不是为了一个虚无缥缈的权力诞生的牺牲品。只要它存在就会有人觊觎它的链接，就会有人企图在数据的空间内寻求虚假的永生，维尔斯特永远无法从这场社会化梦境里醒来。它不是观测者，它从不公正……”

“它从不公正。”

随着81号的话音落下，世界仿佛在那一刻凝滞。接着他听见了女孩的惊呼。

在他们的身后，那些人形的怪物悉数倒下，精神紧绷的哨兵们瘫坐于地，庆祝着劫后余生的幸运。只有那个受伤的少女，依旧死死地警惕着黑暗中的动静。

81号琥珀色的瞳孔亮起又熄灭。

等到他意识到不对劲的时候，一切都已经晚了，那只怪物的出现只是一瞬间的事情。42听到了孩子们的哭声，伴随着男人凄厉的惨叫。

土石簌簌落下，整座地下城市为之震颤。位于较低处据守的哨兵被这只巨型啮齿类动物拦腰咬断，两位少女凭着身形的优势匍匐于地逃过一劫。

像是土豚，又像犰狳。这里的生物已经不能用资料库里的数据一一对应。这里能和以前的地球生物对上号的，只有特殊人类的精神体。

那已经不是小小的麻烦了，情况比他想象得要复杂得多。

–

老里昂看着突然造访的特奥多尔，摇摇头，长叹一口气。

雨势丝毫没有减弱的意思。在第一批物资送走后，一部分工人也聚集在仓库内休息，本就不大的空间内更显逼仄。

他们好奇地探出头来打量着这位新任执政官，在面罩下看不清特奥多尔的脸庞，只能看清露出在外的灰蓝色眼眸里极为冰冷的目光。

“老先生。”特奥多尔先开了口，“我来征求你的意见。”

在他与海德里希对峙的那段时间里，他的同伴已经先一步替他将城市重新布局。怪物的异动早在最初执政官将哨兵派遣出城时就已有端倪。

有翼兽仍在低空盘旋，时不时发出嘶吼，像是警告。

莱尔希的歌声经过层层线路的转化，变作一阵又一阵不和谐的频率。这种频率安抚野兽的同时也限制着哨兵的发挥。地面上的生物有高墙的阻挡，而空中的威胁却时刻存在。因此时局僵持不下。

当然，还有地底。

哨兵更敏锐的感官让他在奔跑时就察觉到了异样，大地在摇晃，虽然只是一瞬。

地底也绝非安稳之地。

莱尔希告诉他，她为擅自动用他的权限先将妇孺转移到废城感到抱歉。但也意味着留守主城的主力是青壮年，哨兵分布在外围。

至于地底，仍有反抗军的哨兵成员和部分向导的留守。即使有鼹鼠类的啮齿动物，威胁也不算太大。

81号仍滞留在废城。

他莫名为81号觉得难过，那种情绪只在他思考废城的情况短暂地闪过一瞬。没有多余的时间留给一段私情，现在的情况瞬息万变，一秒的犹豫都可能左右整个时局。

主城，废城，城墙下。

他有个极为大胆的想法。

估摸着时间，阿德勒应该已经被带到了哨兵们的驻地。他的身体状况并不允许他上前线，实际的指挥仍需林啸出力。

他在频道内和阿德勒简单地说了他的想法，另一边的阿德勒沉默了很久，才回应道：“按你的想法来做，我永远支持你。至于哨兵们，我会替你说服他们。”

不等特奥多尔继续开口，老里昂便示意他转过身去。他的身后无数工人怀着希冀的目光看着他。老头清清嗓子，接着缓缓开口说道：“去和那些年轻人说吧。”

特奥多尔看着他们，看着那些或是和他年纪相仿，或是还带着稚气的脸庞。在大雨中，那些更年长的工人仍承担着责任。他忽然就不知道怎么开口了。

斟酌许久的字句，最终还是从他口中缓缓吐出。工人们面面相觑，不知过去多久，只是其中一个人举起了手臂，接着是另一个人，最后在这片狭小空间里的所有人，都将自己的一只手臂高高举起。

“来啊！让那些哨兵们也看看！”不知道是谁最先高喊出声，一呼百应，“我们才没有缩在他们身后！”

“让那些怪物也知道！”

“维尔斯特里没有懦夫！”

他的话语最终淹没在高涨的浪潮里。

–

“你觉得他们是低等文明吗？”秦长云问他，“这是诞生‘观测者’的文明。”

从各种意义上来说，VE–001那些留守于此的人们，和他们并无高低贵贱之分。只不过他们选择了大地并非星空，他和42都没有资格去否认秦挽云付出的努力。

他和42呆在一起的时间太久，久到不需要等待42开口，他就明白了机器人脑袋里到底在想什么。

“你会因为你的傲慢吃亏的，小42。”他笑着说。

诚然，他们的技术在某一刻停滞不前，他们的社会在某一天走上了歧途。

但人类这个种族之所以伟大，从来不倚靠他们在技术上取得了多大的成就。因为那和宇宙一样，是一个永远没有尽头的课题。

而是因为人类本身。

他饶有兴趣地在无人能觉察的地方，看着那位被人群簇拥的领袖，那个被迫担起责任的孩子。

百里之外，城门洞开。高墙之上已无守军的影子。哨兵们带着武器，三两成群，有序地在城市间穿梭。他们走进高楼，走入巷间。

野兽循着血肉的气味自城门闯入城市，随即和那些士兵一样分散开来。

特奥多尔把整座城市变成了狩猎场。