就这样一顿饭下来，桌上的每样菜老夫人都尝了一口，最后竟还喝了一整碗藕粉桂花酿。

叶流空坐在一旁，震惊得瞪大了眼睛。怎么感觉自己只是一眨眼，老夫人就跟换了个人一样？刚才还说什么都不想吃，这会儿居然把桌上的菜都尝了个遍。

见桌面已经是杯盘狼藉，叶流空示意一下，丫鬟婆子们渐次上前。

丫鬟们轻手轻脚地端来温水铜盆，伺候老夫人漱口，又递上温热的毛巾，沾了沾面颊和手。

靠在椅背上，老夫人脸上竟浮现出一丝满足，眼神也比之前明亮了许多，仿佛这一顿饭让整个人都轻松不少。

及至此时，她才恍然惊觉，自己居然吃了这么多，而叶氏和李云锦一直在旁边无声地给自己加菜盛汤，一顿饭一口都没吃上。

她心疼地看着李云锦和叶氏：“你们俩都没吃东西，让厨房那边再送几样小菜过来。”

叶氏忙说不用，笑道：“老夫人不必担心，我来之前就已经吃了不少，这会儿倒是不饿。”

婆子们已经开始收拾桌子，老夫人定睛一看，李云芳面前的碟子里居然还剩了不少肉。

她皱眉劝道：“芳姐儿小孩子家家的，还是多吃点肉，长身体呢。”

李云芳抬起头，脸上带着困惑，眉头微蹙，眼神写满不解。她恭敬道：“回老夫人，芳姐儿还在守孝，不能吃肉。”

场面一时凝滞，叶氏咯噔一下，连忙起身，尚未来得及说出一个字，老夫人已经歉意道：“是我的不是了，倒是忘了这一茬。这些时候你们跟着厨房想必吃得很是为难了。”

一边说，她一边侧头对身侧的婆子吩咐，往后让大厨房那边专门为叶氏母女准备纯素。

原本准备起身告罪的叶氏连忙道谢，惶恐道：“老夫人仁慈，本是芳姐儿口无遮拦。”

老夫人摆摆手，意兴阑珊叹道：“本就是我的疏忽，你不来怪我就好。”

叶氏低下头，声音哽咽：“守孝之人，老夫人肯给我们一家机会已是开恩，不敢祈求更多。”

老夫人脸上闪过难过，眼中似有泪光闪动。在叶氏抬头前，她迅速遮掩住自己的表情，恢复了平静。

她起身伸手拉住叶氏的手，轻轻拍了拍，语气温柔：“我一见你就觉得亲切，仿佛你是我的女儿一般。若当真是女儿，又何必在乎这些规矩？规矩是死的，人是活的，咱们不必拘泥于此。再说，又何曾有过出嫁的女儿家死了夫婿就不能回家的道理？”

一席话说得叶氏泪流不止，她连忙用帕子擦了擦眼泪，向老夫人请罪：“老夫人，是我失态了。”

老夫人也擦了擦眼泪，慈爱道：“你这是真情流露，万万没有什么罪的说法。”

因着这一席话，一路打着灯笼回去的时候，叶氏忍不住叹：“老夫人当真是宽厚仁慈。我们可不能因此持宠生娇，生出骄横之心来。你们两人不管是人前人后，都需对老夫人尊敬有加，不可有半点怠慢。”

顿了顿，她歉意对李云锦道：“是当娘的本事不足。如今老夫人胃口不佳，锦姐儿你在这方面颇有天分，还得委屈你，好生照顾老夫人饭食。”

李云锦从走神的状态回复过来，若无其事地回了一句：“娘，我知道了，我会好好照顾老夫人的。”

这一日过后，李云锦时常往厨房去，有时候自己动手，有时候指挥厨房里的人动手。一日三餐安置下来，老夫人再没有说过苦夏的话，日日都吃得开心。

叶流空看着，老夫人略有些瘦削的脸庞在短短时日之间，居然也略微显出了几分丰腴的气象。

他将这些变化写在信中发回京城，叮嘱那边，不管怎么样，锦姐儿在饭食一道上当真有些天赋，不可怠慢。

王婶子偶尔也往叶氏这边来，趁着叶氏不忙的时候和她聊聊天。忙惯了的她在初入叶府的时候尚且有些不适应，但很快就和护卫们熟识起来，并从他们那里揽了替他们浆洗衣物的活。

双方皆大欢喜。

王婶子一日日地也更加快活起来。只是看着李云锦这般忙碌，也不觉咋舌。

王婶子叹道：“锦姐儿也太累了点，小姑娘家家的，还是要顾惜些自己才好。”

叶氏点头，语气里带着心疼：“我也心疼她，只是锦姐儿自己喜欢。等女先生来了，就让锦姐儿多学些东西，到时候也好松快松快。”

王婶子闻言，脸上露出羡慕的神色，眼中带着几分感慨：“你运气真是不错好，有这样的麒麟儿，比起不成器的小子都好得多。日后再招赘继承家业，日子也能顺利过下去。”

两人正聊着，李云锦从外头回来了。

她眉头紧皱，脚步匆匆，疑惑、兴奋、不安，复杂的情绪难以言表。