“得找块低洼地，远离水井。坑要挖得深，四壁糊上三合土，不能漏气——就跟腌咸菜似的，坛子漏了气，菜就臭了。”

和挖坑的庄户们说的时候，老张自己都糊涂着。

庄户挠头：“那‘气’真能点着火？”

“谁知道呢，”老张摇摇头，“粪水发酵冒出来的气，说是比柴火还旺。我又没见过，也就是小姐给的册子上这么说的。”

见众人将信将疑，他一咬牙，说道：“你们信不信的，都快干活！怎么说都是小姐吩咐的，哪儿轮得到你们质疑。”

众人嘻嘻哈哈地应了，干起活儿来倒是不打折扣。

叶菁在庄子里住了两天，看着庄子上的人热火朝天地挖着池子，眉头紧锁。

“锦姐儿，”她委实是有些忍不住，“这些改动也未免太过折腾。庄子里一直种得好好的，又何必折腾这些？见不着收益不说，说不定还耽误一年的农时。”

她这么说的时候，李云锦正在翻看图纸，闻言顿了顿，才抬头说道：“这些并非是瞎折腾，也是为了庄子的以后考虑。粮食谁都能种，种些与众不同的东西，庄子的收益才会更高。”

“粮食才是一个庄子的根本。种着粮食，每年都能有一笔收益不好吗？又何必折腾这些？暖棚、水车、水渠，还有如今这个池子，哪一样不是又费钱又费力？要是出了岔子，平白无故又要填进去多少银钱？”叶菁有些着急。

李云锦顿了顿，不知道怎么告诉她，那暖棚用的玻璃是自己带过来的方子。自己不但分文没花，还从里面赚了一大笔。

当然，叶家在里面也有一些收益，故此，叶家对自己的一切举动都毫无反对之意。

想来舅妈没有告诉她这些事情，以至于她为自己担心。

可她也是一片拳拳爱女之心，也是为了自己好。

李云锦也不知道这些话要怎么对叶菁说，一时间气氛凝滞下来。

就在李云锦想着这些事情要怎么告诉叶菁的时候，李云芳小跑着来了，一双眼睛亮晶晶的。

“娘，姐姐，”她声音像只欢快的小雀，“嬷嬷今日教我绣牡丹了，说我的针脚比上个月整齐多了。”

叶菁神色稍缓，笑了笑：“芳姐儿进步了？那很好。”

李云芳没察觉气氛不对，又转向李云锦：“姐姐，姐姐，现在的绣花有没有芳姐儿好看呀？”

她的小表情满是得意，看得李云锦忍不住捏了捏她的脸：“姐姐现在已经很久没有绣过花了哟。”

李云芳顿时愣住，眼睛瞪得圆圆的，十分不解地看着李云锦：“姐姐为什么可以不用绣花呀？芳姐儿每天都有很认真地学呢，手指头都被扎了好多洞洞。”

她伸出手来，圆滚滚的手指头上果然有几个红点。

李云锦温柔地摸了摸她的手，心里也有些心疼，嘴上却说：“姐姐每天在庄子里也很忙啊，有很多事情要做呢。”

李云芳顿时露出羡慕的表情：“真好呀，我也想像姐姐这样自由自在的。在庄子里，不用学女红，也不用学规矩。就算跟以前一样，每天忙忙碌碌的也很好。”

李云锦伸手替她理了理鬓角的碎发：“可姐姐也有不顺心的事啊。那些贵女们觉得我是个怪人，连个能说话的朋友都没有。”

李云芳撇撇嘴：“我才不在乎那些朋友呢。她们整日只会比谁的衣裳新、谁的首饰贵，好没意思的。”

“芳姐儿不要胡闹，”叶菁突然打断她，“这话以后不要再说了。”

李云芳被吓得一颤，睁大眼睛看向母亲。

“交朋友、学规矩，哪一样不是正经事？”叶菁严厉地说，“你姐姐如今是县君，自有她的路要走，可你又没有个县君的身份傍身，你又如何学她的路？”

李云芳眼圈瞬间红了，眼泪大颗大颗往下掉：“芳姐儿不是……”

“娘。”李云锦皱眉，伸手想拉李云芳，可小姑娘已经一扭身，哭着跑开了。

叶菁坐在那里，凝视着李云芳离开的方向，神色当中居然有一丝漠然。

李云锦看了她一眼，终究什么都没说，追了上去：“芳姐儿，等等。”

李云芳跑得飞快，一直冲到后院才停下，蹲在地上一抽一抽地哭。

几个丫鬟和嬷嬷不敢上前，隔了几步，担忧地看着她。

李云锦追上来，轻轻拍了拍她的背：“别哭了，娘不是故意凶你。”

“可……可她根本不懂！”李云芳哽咽道，“我只是想像姐姐一样，做点有意思的事……”

李云锦叹了口气，在她身旁坐下：“姐姐明白。可娘是担心你，怕你将来吃亏。”

李云芳抬起泪眼：“那姐姐呢，姐姐不怕吗？”

李云锦笑了笑，替她擦掉眼泪：“怕啊，可姐姐选了这条路，就得走下去。但你不一样，你还小，还有很多选择。”

李云芳闷闷地靠在她肩上：“可我更喜欢姐姐的路……”

李云锦揉了揉她的头发，没再说话。

自己这条路当真好走吗？如果没有农场，她也是不敢的。可既然有得选，她也想过更逍遥自在的日子。

垂下眼，她的眼中，也带上漠然。

抱歉啊芳姐儿，我要先顾着我自己。你要走的路未必难走，可我面前的，却一定布满了荆棘。

如果有一天，这条路被我趟出来了，那我也会，带着你走一条坦途。