一言既出，举座皆惊。满座大概只有钟砚略感失望，低声对秋水澄道：“又不是我们想找的焕灵丹。”

这一趟注定又要无功而返，秋水澄耸耸肩，整个人也懒散了下来，给自己斟了茶，叹息着摇头：“本来施长老交代的这找焕灵丹的任务，就好比海底捞针，我们每日到这里，也不过来碰碰运气……不过有这九转金液还丹出世，啧，恐怕要交易出个天价了。”

果然，当即便有人叫价道：“一万上品灵石！”

钟砚轻轻抽了口凉气，纵有些心理准备，但也没料到起拍便是这样的高价！——然而，马上便又有人迫不及待加价：“一万五千！”

“一万八千！”

“两万！”

此起彼伏的叫价声不断，却也还有人尚不明白情况，惊异道：“什么丹药，竟要这么贵？！”

秋水澄与这人坐得还算近，闻言，不由一乐：“兄台平时想是在哪个犄角旮旯里整日闭关修炼，从来两耳不闻外事吧？——竟连这江氏的九转金液还丹都没听说过？”见那人气得直瞪他，秋水澄也不以为意，怡怡然抿了口茶，给他解释：“那你总听说过培元丹、筑基丹之类的丹药吧，受先天资质的限制，不少人入道、筑基无望，就得通过这等丹药来辅助。这九转金液还丹与它们效用相似，又大有不同——这所谓金液，是以江氏一种独有的丹砂，‘黄金缕’，为主材料炼制——要论起世间丹道之大成，昆仑仙宗与江氏可谓是平分秋色，仔细说起来，昆仑自有悬圃，荟萃着世间最珍稀的灵植奇药，而江氏，手中把持着‘丹丘’，那里还留有女娲当年补天所用的仙石——‘五色石’，江氏就是以这‘五色石’，炼就了‘诛鹤’‘朝霭’‘暮烟’‘雪柳’‘黄金缕’五种奇异的丹砂，又种种搭配着炼制出了许多种非凡的灵丹……而因为他们这些独有的丹砂、秘方都从不外流，所炼就的独门丹药又往往有些特殊的奇效，所以往往价逾万金，却仍是一颗难求——说来江氏也正是以此为根基，称雄中州，后来更是进一步，带头组建起了白玉京的十二楼……哦，这扯远了，说回这九转金液还丹呢，它更是江氏外丹道的大成巅峰之作，听说也只有那本家嫡系最有为的一二子弟，才具备炼出一二的实力，至于这丹到底有多神：说白了，它就相当于一颗假的‘金丹’，一言以蔽之：即是那结丹无望的人一旦服下此丹，也能短时日暴涨到金丹九重的实力！”

秋水澄一番舌灿莲花，教那人早顾不上他先时的讽刺，待听到九转金液还丹的效用，更是惊得目瞪口呆：“金丹……九重？这世上能修至九境之人可谓少之又少！——我听说就是那蓬莱仙宗的宣宗主，也才突破金丹九重未久，若是，若是能服下这九转金液还丹……”他说着，不由贪婪地咽了口唾沫。

秋水澄实在忍不住，翻了个白眼：“我都说了，这只是一颗假金丹，你以为吞下去就可比宣宗主了？那这世上的苦苦修炼之人岂不都是蠢货？不谈别的，就只说随着那金液的渐渐消耗，这九转金液还丹所能提供的灵力自然便会越来越少——待金液完全消耗尽之时，还不是要完全落回原形？”

那人却显然已完全听不进去这些话了，一直在喃喃自语：“这可是一颗真正的仙丹啊！别说一万上品灵石，就是要许多人倾家荡产，怕也是觉得值得的……”

仿佛是为应和他的话声，园子里的叫价越来越高，竟已加至五万，许多修士为此或捶胸顿足，或咬牙切齿，都已现出癫狂之态，却听这时忽有人叫道：“我出十万上品灵石。”

霎时，如冷水泼入油锅，园子里先是一静，而后不由为之沸腾！几乎每个人都议论着：“谁？”“我没听错吧？”既而或震惊，或艳羡地朝方才那出声之人看去。

钟砚也不由咋舌：“这得是什么人啊？如此手笔——家里说不得得像宁师兄那样，有几座灵矿！”

***

傍晚入夜时候，白玉京落起了淅沥的小雨来，江朝彻驾着他那一对火貔貅回城，雨水打湿了街道的青石板地面，将自他与貔貅身上一路淌下来的血迹冲得淡了。

想着家中这几日一直在闹事的大嫂，他便没回江府，径自来了游仙楼。游仙楼里主事的大总管闻讯匆匆赶来，殷勤地将他迎进惯常下榻的院子：“九公子，我这就叫几个懂事的过来侍候？”

“不用，”江朝彻净了手，又换过衣裳，眯着眼倚倒在榻上：“今日杀够了人——说实话，我倒反盼着这些魔修都来中州，也好让我能杀尽了兴致——我不在白玉京的这些天，楼里有什么事吗？”

“禀九公子，七小姐之前送过来的那批丹药，已按您的意思，经楼里十二花魁出售，现下已顺利货出过半了。”

江朝彻点点头：“七姐要补齐蓬莱账上的亏空，所需甚大，连她近几年炼出压箱底的上乘之作都要出手，这样的大出血，一看就知宣无虞逼得点多紧，那疯子，七姐在他跟前日子不好过啊——你结算清所得后，便尽快给她送过去吧，问问还不够的话就从我游仙楼账上划些，先解了这次燃眉之急再说，对了，顺便捎过去球球产下的崽，我早答应了思清、思勉的，”他说到这儿，想起来：“对了，之前你提过的那两个蓬莱弟子，现在还是日日过来咱们这里吗？”

“是，”大总管道：“那其中一人是秋家的子弟，先时便托关系往五石楼问焕灵丹，我按您的意思回绝后，他们仍不死心，听说游仙楼最近一直有花魁在拍卖丹药，便日日都来了。”

“不用理，”江朝彻懒懒地道：“前不久楚明烆服用焕灵丹在蓬莱出了事，这回那姓施的过来，以我大嫂的脾气与对她那白痴弟弟的上心劲儿，自然不肯轻饶，那姓施的被她纠缠得冒火，估计是实在咽不下这口气，才要派人追查——要说我大哥平生样样过人，唯独这选女人的眼光，真是一而再地走眼，前个太奸，这个又太蠢……”见大总管听到这里，似乎犹豫着有话想说，江朝彻一顿，道：“嗯？怎么了？”

“其实只是件小事，”那大总管陪笑道：“今夜下头的人渎职，竟教个不长眼的婢子无意间闯进了那‘玉璇玑’院里去……”见江朝彻闻言，眸光忽地一闪，眉间紧蹙，大总管连忙担保：“公子请放心，我已亲自仔细审过，那婢确是无心，绝非受人指使想要窥探……”

“宣无虞对江家来说，始终都是控制蓬莱的最佳人选——我不管是有人无意间犯蠢，还是别有用心，又是否真的已知道察觉了什么，”江朝彻笑眯眯地打断他，露出一对尖厉似能噬人的虎牙：“——球球刚产下崽，还虚弱着，就把那婢赏给它补补身体吧。”

……

雨渐大了。隔绝了凄厉的惨叫声，也渐渐冲散了浓重的血味。

江朝彻一直站在阁楼的窗前，隔着雨幕，望向那处早已废弃的宫院。不知想到了什么，他忽地微笑着，呢喃出声：“璇玑……”低低地，几乎微不可闻：“宣姬呀……”