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丝篁馆散学后，兰因一路疾跑回雪居，作为唯一的徒弟，他自是想要第一个恭喜师父突破，然而见到宣虞的一刻，兰因不由有些怔住了——宣虞身上似乎发生了某种微妙的变化，让他相貌、尤其气质与前段时间比起来都更为冰冷，倒是更像兰因初见他那时候了。

宣虞看见兰因，朝他微微点头，接着继续同丹哥说话：“我先前教你去和阿祈讨件替身傀儡，要回来了吗？”

“带回来了，”丹哥从袖中掏出一个手掌大小的木偶人，接着却有些尴尬地欲言又止：“只是……”

宣虞接了过来，划破手指，在木偶背后所贴的黄纸上书写下契文，密契结成的一刻，兰因只觉眼前一道白光闪过，木偶便已消失不见，而身旁赫然出现了个长得同宣虞很像的女孩儿！

——确实是女孩！大概十五六岁年纪，神情也如宣虞一般疏冷，兰因惊呆了，长大了嘴巴傻傻地看着，直到这替身傀儡女孩在他的注视下吐出了宣虞的声音：“这是从前你娘想出来，伙同公输来戏弄我的把戏。”

他语气无甚变化，对公输祈的称呼却一下从“阿祈”变作了“公输”，兰因便知宣虞对此还是有些情绪的，却也不是真的在生气，但还是连忙收回了目光，转而朝向宣虞，信誓旦旦却也是发自内心地道：“她和师父你其实一点也不像——师父你比她好看太多了！”

宣虞轻笑了声，随手捡了枚蜜饯，递到兰因嘴边：“尝尝，有没有你嘴甜？”

兰因不好意思又开心地咬了。

丹哥见宣虞这时心情似乎很不赖，才敢轻声道：“宗主，方才收到中州那边的情报，施长老好像在查……您的身世。”

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施钩玄走在白玉京的街衢，白玉京实无愧千年仙都之名，可他却全无心欣赏——那一日，楚明彰最后说的话这些天来一直都在他耳边反复地回响：

“……那天，还是个小孩的宣无虞被叫到宴间，被虞氏子以狗奴辱之、打骂，他们大概不是第一次那样干了，有着非常多折磨他的办法，还有一个虞氏子竟欲骑到他背上去——他们那时候磕了些药，正在兴奋的当头，竟没人注意到，宣无虞一直在袖中藏着柄短剑——可就算知道，又有谁能想到？那样一个病歪歪的小孩，竟然敢在那虞氏子想要胯到他身上来的时候，一下抽出剑捅穿了那人腹下！喷出来的血登时就把我吓得酒醒了……”

“这一下算是捅出了大事，那虞氏子虽没死，却被废了丹田，虞家如何能善罢干休？他那身为姐夫外室的姨母——小宣氏终究也保不住他了，我听说他最后的结局是被送入了江家丹房，做那试丹的药人……”

“——姐姐你嫁进江家这么久，如何能不知道进江家做药人的下场？这惩罚比杀了他恐怕还要残酷百倍，虞氏大概是满意了，更何况，我后来也听说，没几年后，他那姨母小宣氏也暴死了，从此，没人再关心这孩子的下场——可谁能想到，他后来再出现，竟是作为剑仙的嫡传弟子！姐姐，我这些年时时想着这件事，越想越觉心惊：宣无虞当年到底为什么会成为剑仙的弟子？！——要知道剑仙与江氏本家交恶长达百许年，却奇迹般地，在宣无虞出现后，关系明显缓和了下来，而且以宣无虞那样的出身，剑仙却毫不计较，给他与自己最宠爱的小徒弟年幼便订立下了娃娃亲……”

这句话，忽然宛如一道惊雷，炸响在了施钩玄的耳畔——其实也非楚明彰此言有多震聋发聩，只是这话让施钩玄又想起了一直以来一桩难解的疑惑——他从始至终都未曾想过破坏辛夷与宣虞的婚姻，一者自是因两人间的婚约乃是剑仙所赐，二却是因他两人青梅竹马、相知相伴长大，感情始终要好，就算那不是少男少女间的情愫，也有非他可以替代的亲昵，这全然做不得假……甚至有一次，宣虞在比试中折断了剑仙亲赐给辛夷的剑，辛夷都没有因此对宣虞产生任何埋怨——这些年他无数次回想过去，发现这两人关系的转变大概是以剑仙去世为节点，突然毫无预兆地走向了分崩。剑仙因突发意外去世后，只在短短数月间，宣虞囚禁辛夷，辛夷毒害宣虞，昔日亲密无间的同门师兄妹竟是反目成仇到了这样的境地……

施钩玄心里一团乱麻——自施家离开后，他就把蓬莱这些相伴相携的同门都当作自己真正的家人，只是宣虞的身世才令他忽然间发觉，他似乎从来就没有真正地认识过他们……

他怀揣着满腹的心事，与两人擦肩而过的瞬间，并未多予留意——这两人俱作白玉京世家子的常见打扮，一人头戴金冠，一人手持玉扇，皆气度非比寻常，尤其那持玉扇之人，虽容貌寻常，举手投足间却有种倜傥的风流态度，以扇骨抵着唇珠，一双眼似笑非笑地在白玉京街上的十二楼间来回环顾，正是伪装了容貌至此的檀金和提桓两人。

提桓这时忽然拿扇子遥遥指向五石楼，笑睇向檀金：“听说江家那五石楼里，藏着不少灵丹妙药，我都抢过来，送给你，如何？”

“呵呵，那自然是好，”檀金听到这话，嘴上答应着，却实在没忍住偷偷翻了个白眼。他来之前刚磕饱了金丹，此时还处在眩晕的余韵中，脑子不大清醒，故而才敢这样明显地敷衍提桓，实际上满脑子里想得都是：那江家可是有位号称半步化神的老祖……

提桓仿佛知道他这念头，笑道：“别担心，无虞会帮我们的。”

“噗，”檀金闻言，却是直接喷了，他现在深深觉得如果不是他磕药彻底磕晕了，那一定就是提桓终于修他那邪门的魔功修疯了，主要这实在太匪夷所思：“——师兄你刚刚说谁？无虞——宣无虞吗？”他瞪着提桓，忍不住哈哈大笑了起来。

提桓也淡笑不语地回视着他。

檀金自小就是有几分害怕这位师兄的，这可是位货真价实“笑里刀剐皮割肉，绵里针剔髓挑筋”式的人物，被他这样看了一会儿，檀金便先胆怯了，笑声百转千回地变成了：“那——宣无虞他为什么要帮我们？”

提桓没有直接回答，而是反过来问他：“我记得你好像一直不喜欢宣无虞？”提桓敲着扇子，饶有兴趣：“为什么？”

“这有什么为什么？我从第一面见，就看不惯他那装相的德行！”檀金啧了声：“无论他装模做样出温煦有礼，还是摆出那幅冷若冰霜的姿态——我都一见之就反胃。”不过说起宣虞，转念想起一事，檀金眼珠一转，根本压抑不住语气里的幸灾乐祸：“师兄，他知不知道……？”

“知道什么？我攻打白玉京的计划吗？——当然了，”提桓笑道：“我在攻打中州之前，就给他去了封信，详细地说了我接下来的打算——你说，若你是他，从前一直活在江潮生的阴影下，好不容易，江潮生终于死了，却又被江氏辖制，你要是他，这时候会不会选择帮我们？”