那瞳色鲜红邪异如血，注目过来时，不含有一丁点的感情，配合宣虞本就自然微挑的眼型，完全撕碎了宣虞气质中温和的表象，而显出妖异慑人的冷漠、邪佞。

兰因大吃了一惊：这是师父？！师父怎么会……？！心神剧烈震荡下，竟忘了所有反应，更忘了再分神压抑自身的境界，使丹田中那本就吸入过剩的精纯木灵气不再受到任何有意的积压，顿时急于星火地聚拢向他丹田内的那植绿株，绿株的枝叶不由为之猛长，更逸散出了极其澎湃的木性灵力，自丹田涌出，滂沱地灌溉向他因为方才炼药消耗而灵力微弱的四肢百骸，这样的运转就像洪流乍然涌入了溪涧，兰因的经脉完全承受不住如此泻洪般极限的灵力灌输，不仅奇经八脉间先前还留未冲破的关窍完全被暴力地猛撑开，甚至还有被要继续撑爆到破裂的趋势！兰因骤然间痛得几乎要失去知觉，但他根本没有能力叫停！——丹田内的绿株仍在源源不绝地汲取灵气、释放灵力，磅礴的灵流甚至冲破了他的身体，开始在他身周形成卷曲的回旋，藤蔓一样蜿蜒着裹覆住了兰因——就像是从他身体里猛然脱壳生长出了一株焕发着淡淡金、银色灵性光晕的绿树的雏形！

这像绿树一样婆娑摇曳生长着的灵力流漩与若水的冰面接触，竟令被宣虞灵力所冻结的冰面表层稍有融化，泛起微微的涟漪，也使得宣虞那血红的眼底看上去也稍起了涟漪似的——他忽然自水底破冰而出！

兰因浑身关窍这时都汩汩朝外冒着血，已在他身下汇成了一滩血泊，被剧痛折磨得意识恍惚中，就看到宣虞步步朝自己走近，随即蹲身在了自己身侧，兰因心下一松，嘴唇开阖，无意识地唤了声：“师父……”就终于支撑不住地彻底昏了过去。

宣虞一把扶住了兰因软倒下来的身子，偏头凑近他的颈窝——灵力不受控的极致散溢使兰因身上那一直为香囊味道所掩盖的，那股幽微而尚还青涩的花果香气明显馥郁了起来，从他裸露的皮肤间向外散逸，宣虞轻嗅着萦绕鼻息的异香，嘴唇贴近了兰因血管细密的脖颈，那双似在流烁的血红眼眸定定望着虚空，无声地呢喃：“这才是……我的药。”

***

西洲，灵鹭山。

——自仙历一五一年五月初五那场变乱后，“帝释天”提桓便以此为据点称帝，宣称自此接过万魔宫的魔道道统——并号令万魔向其朝拜，而为隆重这场朝拜盛事，原本象征当世佛道之首维摩诘宗的千佛禅寺建筑全部被推翻，提桓在此重建了自己的帝座殿宇，名“忉利天”。

这座殊胜宫殿历时三年多终于彻底完工，于是帝释宣布将在今年八月十五首次召集万魔前来朝见，共邀他们来旁观一场以正魔两道修士为祭品的大型血祭仪式。

而今日日落时，忉利天宫殿上空，唳鸣着飞来了一只通体比此时夕阳余晖还要闪耀的金翅鸟，两爪间各提着一大串被用锁链捆缚住的修士，落地时，檀金化回人形，那群修士则被粗暴地摔到地上，立即有值守殿前的牛头魔迎上来，谄媚地高呼：“恭迎迦楼罗殿下凯旋归来。”

檀金身上沾满了显然并不属于他的血腥气，眉目间则染了层凶煞的戾色，将锁链不在意地抛给它们，又从那一群伤重的修士里提起了唯一那个身上还较完好的年轻人，不耐烦地吩咐：“这小子是天机观的，给我特殊看好了——再像上一个那样出了差错，耽误血祭的准备，我拿你们是问。”

牛头魔众立马诚惶诚恐地跪地应是。

檀金则大摇大摆地上了忉利天——这座宫殿一共由三十三座层迭向上的殿宇群构成，多数被帝释天按功绩分封给了追随他的部众，不过檀金并没有去到专属于迦楼罗王的殿宇，而是直上了第三十三层“欲界天”，提桓所居之处。

被侍者引到殿后时，提桓正在映月尸化作的那株树下饮酒，见到檀金，他微笑着招呼对方：“今夜月色怡人，我们师徒三个正好同饮。”

檀金闻言打了个哆嗦，但还是不得不依言走过去坐下，而在他们两个的正对面——那树干崎岖的表皮下，还清晰可见他们昔年的师父——映月尸骸的轮廓，树皮的皸皱让这老僧看起来更加枯瘦嶙峋，而此值月上中天，风拂着映月头顶婆娑的枝叶摇曳，衬得那具木化尸体的脸竟别有一种古静的神态。

但檀金对着这场景，只觉得全身发毛！可偏偏这时，提桓还各自斟了一杯酒，分别递向映月的树尸与檀金，檀金忙用哈哈一笑掩饰自己的拘谨，似真似假地道：“师兄你的酒，我可不敢随便吃。”

提桓意味不明地笑笑，倒也不勉强，树影的阴翳洒洒落在他那笑容上，给檀金一种比对面映月的存在更为邪佚的感觉！他连忙赶话汇报起此行的收获，以带过这劝酒的话题：“……哦对了，此外我还意外获知，江氏正在打听一把魔剑的下落，据说那把剑材质特异，外表看上去通体纯黑，覆有深暗的血色，剑身似铭有上古兽纹。”

他说起这个纯粹是随便找个话题以转移提桓注意，没想到提桓当真起了兴趣：“他们在打听‘非邪’？”

“嗯？”檀金意外：“你知道这把剑？”

“当初我因想重新炼化‘明镜非台’，找过赖金帮忙，”提桓淡淡道：“偶然从他那里得知过，这是上古魔主黎贪之剑，黎贪有‘兵主’的尊号，他这把剑乃是以穷奇兽骨封魂所铸，跟随他南征北战，最终随其陨落而被封印在了仙魔战场，不过机缘巧合下又流落出世，被赖金得到手过，但他驾驭不住这剑的魔魂，还险些同曾经手这剑的无数魔修一样为其反噬，所以据他所言，他暂时想办法将这剑用特殊的方式封印藏匿在了自己一处隐秘洞府。”

“上古魔主之剑？”檀金听了也不由蠢蠢意动，但黎贪那可是曾与黄帝争雄的魔祖！而连赖金这样擅长以活人炼器、手下亡魂无数的当世大魔，都没办法驾驭，这把魔剑该得何其凶煞！故而他改为窜掇起提桓：“你不想弄到手看看？——若是能得此传世魔武，这天下还有谁敢再妄言你不配做这邪道共主？！”

“赖金早已死了，至于非邪如今的主人……”提桓笑笑：“我获知此事还要早于他许多呢，如果当初有意，那时便下手了，也不会被抢先了去。”

檀金无语，虽然提桓这话以及这兴趣缺缺的态度听起来当真欠揍，但恐怕也真是实情——相比于武斗、以暴力碾压的方式摧毁敌人，他这位颇为恶趣味的师兄明显更热衷于玩弄、折磨人心，进而来亲手促成对方更彻底的毁灭——他所修的功法无疑乃是一门真正“炼化”人心的魔功，不只可以洞悉人心的弱点，更会针对此故意挑拨起种种的欲念、心魔，而提桓一向最享受的，就是通过操控他人的心念，从而一步步引导其失去一切，堕入无限痛苦、绝望的境地，他通常不愿直接杀死猎物，而是以这样慢慢逼迫榨干对方所有富余生命力的方式，享受整个旁观猎物逐渐崩溃直至毁灭的过程，更享受能从这过程中榨取到的丰沛负面情绪和魔欲。

这时，忽然有侍者来通传：落花洞女“小雀仙”求见，提桓并没有避开檀金地宣了她进来，小雀仙随即跪地启禀：“帝尊，我感应到与另一只蛊蝶的联系也中断了——应该是我们植入檀那识海中的那只蛊蝶也被销毁了。”

提桓挑眉：“我记得你前些天才通报过……”

“是，”小雀仙回道：“那个被植入了意念前去刺杀宣无虞的刺客，三日前才被销毁了蛊蝶。”

“距离这么近，”提桓若有所思：“看来檀那现在很可能就身在蓬莱啊……我知道了，你下去吧，”他本来就要随意地挥退小雀仙，却突然又叫住了她，将本来斟给檀金的酒推了过去，微笑着吩咐：“喝了吧。”

小雀仙当即面色一变，却不敢当面推拒，颤抖着接过了酒盏，勉强才将里面的酒吞咽下去，等了会工夫，却没发觉身体有任何变化。

提桓见状轻笑：“只是想请你们喝酒罢了，看把你们一个两个吓得。”

小雀仙和檀金脸色都不好看，小雀仙是暗觉劫后余生、忙不迭就告退，檀金则有些尴尬，生硬地另起话头笑道：“师兄，你还派人去杀宣无虞了啊——结果怎样？顺利吗？”

“还算顺利？”提桓歪了歪头，又给他斟了盏酒。

檀金这次痛快接过来：“哎？那奇怪了——最近没听说他出什么事啊。”

“哦，”提桓漫不经心道：“因为这桩事已是三年多前发生的了。”

“咳，咳，”檀金呛了口酒，不由略感失望：“失败了啊——不过师兄，下次你若还有这类杀宣无虞的计划，我也可以出力……”

“谁说我派刺客过去是为刺杀他了？”提桓身体后靠，似笑非笑道：“我那分明是为了示好——早听说他这些年一直在寻觅天皇氏后人的下落，我又恰好知道了些线索，就顺手送了个人情过去，以期他后面能愿意与我冰释前嫌、达成合作嘛。”