他生得浓眉大眼，身材魁梧壮硕，一身甲胄被擦得锃亮，逞强道“咱们人多势众，只要跟他们耗下去，早晚能把他们拿下。”

话虽如此，其实将领们心里都跟明镜儿似的，在有着这般巨大兵力优势的情况下却没打胜仗，这事儿着实丢人，脸上都有些挂不住。

思来想去，他们最终决定采取围而不攻的策略，想着先慢慢消耗山寨的粮草，同时派兵把各个要道都死死守住，绝不放山寨里的人下山一步，企图以此来拖垮对方。

如此一来，战争便暂时停歇，进入了休战状态。

县城的空气中弥漫着淡淡的烟火气息，虽说周边战事正酣，可百姓的日子还得照旧过下去。

街巷里，小摊小贩们依旧支着摊，售卖着各类杂货、小吃，只是相较以往的熙熙攘攘，如今多了几分小心翼翼，行人也稍稍稀少了些，使得热闹劲儿淡了几分。

赵长舟身着一袭月白色长袍，袖口处绣着精致的竹叶纹，微风拂过，仿若竹叶轻摇，他薄唇微抿走在县城的青石板路上，他的侍卫阿福腰间束着一条宽边黑色腰带，挂着佩刀，紧紧跟在身后，寸步不离。

赵长舟眉头微蹙，眼神中透着一丝疲惫与厌烦。

这些日子在营帐之中，每日面对副官的明争暗斗、算计排挤，还有将领们为了战术、粮草分配等问题吵得不可开交，那场面让他头疼不已。

他自小就聪慧过人，读书识字仿若天赋异禀，科举中一路高歌猛进，连中三元。恩师乃当朝首辅，对他悉心栽培，他少年得志，意气风发，深得皇上信赖，屡屡被委以重任，出入宫廷，荣耀加身。

本以为仕途顺遂，却没料到如今被一个小小山寨绊住了脚，竟成了心腹大患。

他暗中已策反了诸多家族，但他们肯定不能明目张胆的帮助他，一旦暴露，必将前功尽弃。

倘若这场仗打不赢，王爷定会毫不留情地发落他，届时，那副官定会取代他的位置。

他这么多年的谋划布局，苦心经营，都将化为泡影，那些家族往后也不会再信任他分毫。

赵长舟停下脚步，望着街边依旧喧嚣的市井，人来人往、烟火升腾，

阿福见他这般模样，不禁面露担忧，轻声上前道“大人，要不去茶楼歇息一下？”

赵长舟微微摇头，继续向前走去。

突然一个瘦小的身影直直撞进他怀里。

赵长舟下意识地伸手稳住怀中之人身形，低头一看，是个七八岁模样的小孩子，衣衫破旧。

小孩显然被吓了一跳，脸色瞬间变得煞白，眼睛瞪得溜圆，惊恐地看着赵长舟，嘴里慌乱地说道“对…… 对不起，大人，我不是故意的。”

说着，他双手下意识地抱紧怀里的东西，身子微微颤抖，转身就想逃离。

阿福目光一凛，他身形一动，手疾眼快地拽住小孩的后领子。

小孩拼命挣扎“放开我，放开我！”

赵长舟看过去的眼神一下子怔住，小孩被扯开的后领子后面的皮肤有三块梅花胎记。

他死死地盯着那胎记。

小孩见挣脱不开，愈发慌乱，手脚并用，折腾得更厉害了。

赵长舟回过神来，示意阿福松开。

刚一松开，小孩撒腿就跑，没一会儿就钻进了人群里。

赵长舟目光紧紧锁住小孩的背影，快速跟了上去。

小孩跑到一个卖馒头的小摊前，从怀里掏出一个钱袋子，是赵长舟的。

买了很多很多的馒头，一个小小的人几乎抱不动

路上，一个身形佝偻、衣衫破旧的乞丐从街角暗处闪了出来。

这乞丐一看到小孩怀里的馒头，眼中瞬间闪过贪婪的光，二话不说，伸手就朝着馒头抓去，嘴里还嘟囔着“小崽子，哪来这么多吃的，分我点！”

小孩惊恐地瞪大双眼，本能地抱紧馒头，喊道“不行，这是我的，你别抢！”

可那乞丐哪管这些，双手如钳子一般，硬生生地掰开小孩的胳膊，抢夺馒头。

小孩急了，小脸涨得通红，一口狠狠咬在乞丐抓着馒头的手上。

乞丐吃痛，猛地一甩手，将小孩瘦弱的身躯狠狠甩了出去。

小孩像只断了线的风筝，直直地撞向街边的墙，“砰” 的一声闷响，随后瘫倒在地，疼得小脸煞白，眼泪在眼眶里直打转，却倔强地不肯哭出声来。

赵长舟见状，再也按捺不住，过去制止。

阿福举起剑来，出鞘半寸以示警告，乞丐见势不对，撒腿就跑。

赵长舟迅速弯下腰，将散落在地的馒头一一捡起，一把拉起小孩“你没事吧？”

小孩下意识地摇摇头，眼神死死的盯着他怀里的馒头。

□□把馒头递给他，小孩儿抱过馒头看了他一眼，转身就跑。

小小的身影在街巷中穿梭，眨眼间就跑出了一段距离。

阿福见状，不禁皱起眉头，低声嘟囔道“这小孩儿真没礼貌，大人救了他，连声谢谢都不说就跑了。”

赵长舟却摆了摆手，抬脚跟上。

小孩一路狂奔，专挑那些狭窄、偏僻的小道走，七拐八拐，他们险些跟丢。

两人一路追随，小孩最终闪身进了郊外一座破庙。

破庙墙体斑驳，大半的外皮已剥落，走近些，只见庙门歪斜地悬着，摇摇欲坠，仅靠一侧生锈门轴苦苦支撑。

两人放轻脚步，悄悄挪到庙的一扇破旧窗户旁，侧身探头向里面张望。

只见庙内，夯实的泥土地面坑洼不平，鼠洞遍布。头顶房梁歪斜断裂，木椽交错勉强支撑，似随时会塌，正前方神龛空空，唯有碎陶片与半截残烛，

里面有女人也有孩子，一个个衣衫褴褛，脸上、手上满是泥土与伤痕，旧衣服勉强遮住瘦弱的身躯，却掩盖不住那一道道触目惊心的伤疤。

他们的眼神空洞而麻木，仿佛已经习惯了这样的生活，对周遭的一切都失去了应有的反应。

小孩儿把手中有些已经脏了的馒头分给别人，可他们一点儿都不在乎狼吞虎咽地吃着。

就在这时，一位女子缓缓步入这简陋的居所，她身着一袭朴素却干净整洁的衣裳，皮肤白皙，与这里的环境格格不入。