“这很难说。头盔我初步看过了，用手环。”他半抬起手腕、把上头的效率手环晃了晃，“从结构看，跟我们所里研发的Ⅲ代军用脑机接口比，只是少了脊椎神经链接的部分，上半截大差不差，但神经元的整体接触面积减少了。”

这点陆离在亲自佩戴后也有感触。总觉得操控起来不如直接佩戴脑机接口来得便捷，而且也不会出现全息数据地图，让她养成看见路边一颗石子、就开始脑内自动判断其质地、大小、锋利程度的习惯。换而言之，梅对她的魔鬼训练还是很有效果的。

“所以对脑神经的危害程度也大幅下降了？别告诉我这就是他们投放民间游戏厅的理由！”

夏源说这话的时候颇有咬牙切齿的意思。

“他们？你认为是同盟军？”陆离问。

“不然呢？难不成还是科研所吗？以他们目前的势力范围，还管不了跨区的民间娱乐吧？”

落后一步的雪莱闻言摇头变相认同了夏源的看法。“科研所的确做不到。但同盟军……我真希望我们的看法是错误的。”他侧头遥望边境的方向，太阳离坠入地平线还有不足一根手指的距离。“不然你们知道那即将意味着什么吗？”

意味着什么？陆离没有听懂，但潜意识持续性低鸣着表示反对意见。

她回想起梅一脚踹开那条从脑机接口摘下的“脊椎骨”。

“雪莱先生，在德莱的那栋办公大楼，我们即将被导弹命中的时候，你是怎么知道梅是一名指挥官的？”

陆离终于问出了时隔多日的疑问。她不太确定自己是否真想听到这个答案。

夜幕落下，在泰坦展开的能量隔绝屏障内，三个心思不同的临时队友，正用统一的麻木神情干嚼各自碗里的牛肉焖饭。

这批由夏源通过人脉关系从“灰烟”那搞来的应急食品一没过期、二非赝品，但他们尝着就是没滋没味。造成食不下咽的原因，很大一部分可能是两小时前得出的某个结论。

因被战局所趋，同盟军不得以决定在民间培养出大批量的指挥用炮灰。

没错，不是像陆离这样的指挥官预备役，而是单单纯纯的炮灰。

“他们在战场的作用只有一个。佩戴脑机接口指挥控制机械部队，直到脑死亡为止。”雪莱的话冷得像是严冬后不化的积雪，“一次性，随时招募随时抛弃。只要通过那款智能头盔，就能迅速培养起大批量的意识操控者，如此一来就能满足战场上的基础消耗，而不是非得用耗费大量资源、时间培养出的指挥官，人才是用来上更为关键的战局点的。”

陆离感到自己的嗓子吞了块铁，咽不下去也呕不出来，粗矿的金属表皮研磨着她纤细的喉咙。

“那芯片呢？雪莱先生你提到的指挥芯片，就是梅脑子里植入进入的那个，为什么不给……”她实在不能把“炮灰”二字说出口，给含糊着带过了。

“因为没必要。而且同盟军也出不起那么多的手术费。”回答她的是夏源，他的手中紧紧拽着把叉子，几乎把握把拧断，“别指望十四盟议会或者艾因兹、茨维那伙人出钱，只要这场战争的属性还在被定义为‘内乱’一天！”

服务队最后的成员低头面对碗里的美味，感到手里的餐叉即将对准自己的脖颈。

“梅说过，长期佩戴脑机接口人的下场。那么他们这些被植入芯片的……指挥官们呢？”

她从未觉得自己能在这场内乱中全身而退，为了生存下来，她付出了未曾想过的种种代价。决定走上指挥官的路是被梅推动的，但也是她自己主动选择的。

所以无论这最后的代价是什么，为了活命，陆离都不会后悔。她一直如此坚信着。

从雪莱的表情看，他不是很愿意提起这个代价。极有可能是他身为原科研所·神经科室的主任，脑机接口和指挥芯片不可能没有经过他手。他的视线和陆离的对上了，口反复开合了几次，才蹦出几个几乎低不可闻的字眼。

“轻则伤残，重则脑死亡。”

“哐！”夏源的叉子被丢进了餐盒里。

餐叉上的牛肉块被稳稳送入陆离口中。这个结局……女人鼓动着腮帮，把嚼细了的肉食咽下肚。

她好像可以接受。