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十二年前 长安。
召朝战败，勒燕求请嫡公主和亲。
皇帝不允。
勒燕铁骑踏破焉支山，勒燕王那木仁连拔二十一城，火烧燕云。关隘天堑不复，长安岌岌可危。
继后哭道：“陛下！您当真要把云皎送去那虎狼窝吗！云皎才十六，臣妾将她视若己出，这还怎么活呀！”
年过半百的老皇帝掐住眉心，压下不耐烦：“这仗打了一年，召朝战败，割地赔款……勒燕王与朕同岁，朕也舍不得云皎受苦。皇后有何良计？”
继后轻摇玉手，揪出了不受待见的争云飞，会心一笑：“勒燕王只说了要嫡公主，并没有说要哪一个呀。”
在皇陵捉蛐蛐儿的争云飞：“啊？”
还没等她反应过来，就被绑到紫宸殿，压跪在地上。
从龙椅上俯视，小小女孩，苍白瘦弱，脊背却挺拔如松柏。昂首，一双飞凤桃花目倨傲淡漠，摄人心魄。
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争云飞费力仰头，看不清居高临下的皇帝。
“不去，滚。”
继后尖叫，长指甲快戳进争云飞眼里：“竟敢抗旨！赐你生路，给你享不尽的荣华富贵，你还不满意了？”
“若两国交战，首先被祭旗的就是我——还生路呢，我看是生怕我死晚了！”
见争云飞把桌掀了，继后脸色大变，尖叫：“来人呐！把这牙尖嘴利的小蹄子按紧了！她不知从哪学了点邪门歪道的武功，当心对陛下不利！”
侍卫立刻点封了争云飞大穴，逼得她呕出一口血来。
突出的肩胛骨不断耸动，细胳膊几乎要被掰断。
争云飞啐了一口，傲视群臣，不屑：“勒燕王已经强娶寡嫂——二十年前和亲勒燕先王的辉夜大长公主为妻。十七年前勒燕王那木仁毁我母后清白，十七年后我去做平妻？哈，好算盘，你也滚。”
皇帝龙颜大怒：“孽障！来人！”
太监端来一颗枣大的药丸，直接塞入争云飞口中，逼她吞下。御前带刀侍卫见争云飞反抗激烈，夹在她脖子上的刀背往下压了压。
争云飞干呕，想起她上一次见这个所谓的“父皇”还是十四岁时，大殿之上，面带傩面的巫口念咒语，用母亲尸油混以父亲的骨血，在她背上刻下苍狼图腾的刺青，说是要“压制”什么。
后背的刺青早已长成光滑皮肤，现在却隐隐作痛。
争云飞无所谓：“哈，正好，我师父和母亲在黄泉游荡许久，我也该去侍奉他们了。”
皇帝像是听到什么笑话：“呵呵，侍奉你师父庭前柳？他要是不救你，你也不用活在这世上受罪了！平瑞二十二年他包庇勒燕质子细作，我杀他，你竟然还想劫法场？不自量力！”
“劫法场？什么劫法场，我那会才十二！你没必要把所有的坏事都赖在我头上！”
“住口！还想狡辩！”
争云飞讥笑，舔舔嘴角：“我师父当年凭一腔救国热血把我剖出来，却被你流放。他自毁面容，隐姓埋名，回到皇陵将我养大。而你？步步紧逼！”
“流放私逃就够他喝一壶了，朕容他多活几年，已经是仁至义尽！”皇帝摇着盛放药丸的瓶子，又道：“慢毒罢了。发作时如蚁噬骨五感尽失——每月将勒燕情报传递回来，给你缓解的解药，还能苟活几年。”
争云飞想起师父庭前柳，那个将她从鬼门关救回来的文弱书生。
流放、家破人亡、毁容……完整的人格被一点点抹杀。
庭前柳那么爱干净，跪在泥泞的刑台上，衣不蔽体，披头散发，受人唾骂。遗言却是对刽子手说的那句：“谢谢你，结束我的痛苦。”
争云飞哂笑。
脊背挺得笔直，如同发硎利刃，明堂之上，向天下昭告：她若出鞘，必将锋芒毕露。
“我一无所有，来去空空，死生随意。”
皇帝老态龙钟的油脸上挤出怪异的笑容：“你不怕死？没关系。温小侯爷……你的表兄，还以为朕赏赐了什么灵丹妙药呢。”
争云飞一震。
温颂玉那张人畜无害天真可爱的傻样浮现在眼前。
为什么。
为什么不能放过我？
为什么不能守护珍视之人？
我有什么错！
戳到争云飞软肋，老皇帝眼中满是变态的狂热：“——听说你们私交甚笃啊。呵，温家可就剩他一个人了。 ”
争云飞眼角猩红，呼吸艰难。
恨，怎么能不恨？
争云飞在学会爱之前就学会了恨。
“……老不死的，你威胁我？你先虐杀我师父，又毒害温颂玉！凭什么？温家满门忠烈！他父兄战死沙场，母亲扶桑君是你亲妹妹！”争云飞搬上在市井之中的毕生所学：“你个欠拍的烂黄瓜，阳间呆够了想回家呢？瞎叫什么呢天早就亮了……”
大殿之上，全是养尊处优文雅之人，哪里见过有辱斯文的市井骂言，皆呆若木鸡，“这这这”了半天。
争云飞骂声未落，和亲聘书劈头盖脸地砸来！鬓发打落，书轴在她苍白瘦削的脸上划下一道血痕。
争云飞被压伏在地，伤口贴着冰凉地板，眼神却癫狂狠戾，半张脸都是血，大笑：“老不死的，你最好盼我毒发死在和亲路上！我是恨勒燕王那死老头，可我更恨你！你只爱你的权利、你的脸面！你明知是勒燕王强迫我母亲，为何要我母亲承担责任，让我还债！靠北玩意儿，你的能耐就是折磨女子？等我杀了勒燕那老不死的，立马回来提你人头，头盖骨抠下来打快板！”
皇帝气得面目涨红嘴唇发紫，捂着胸口，苍老的胸腔发出漏风的声响。
差点背过气：“你……你……来人！来人！！！拶子呢？拖下去，再打二十大板！”
“我会杀了勒燕王再由你陪葬。你就等着我踏平召朝江山吧。”争云飞受拶刑时依旧昂着头，冷笑，不见一滴屈服的眼泪。
皇帝居于高处俯视争云飞溃烂的双手，沉默良久，心中腾涌起强烈的不安。
颓然跌坐在龙椅，挥挥手，让争云飞滚蛋。
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于是。
争云飞，这个不受待见、守了十七年皇陵、先后所出的嫡公主，稀里糊涂披上吉服，代替继后的心头肉，塞进和亲马车，跨越千山，和亲勒燕草原。
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翻过燕支山，就是勒燕草原。
回首，长安城不见踪影，燕支山拔地而起，
争云飞知道这辈子再也不用回来了，心中大快。
低头检查因受拶刑而溃烂的手指，手法熟捻、呲牙咧嘴地缠好指间绷带。
送亲队伍一眼望不到尽头，华盖荡漾，马车披红戴花，金铃阵阵。
争云飞身着盛装，东倒西歪地倚在车里，懒懒撩起红帘，温颂玉那张人畜无害天真可爱的傻样出现在眼前。
她指间转着羽扇，打了个哈欠——她睡眠一向不好：“哭哭哭就知道哭，窝囊……我又不是要死了。”
礼部侍郎温颂玉作为争云飞表兄，主持送亲情理之中。
这话温颂玉不爱听，赌气，不看争云飞红妆明媚的桃花面，梗着脖子攥紧缰绳，眼泪狂流：“草原苦寒，勒燕人剽悍粗鲁，你虽是做男孩养大，但也不能嫁去那种蛮荒之地！”
温颂玉越想越痛心，直摆手摇头：“贫穷。野蛮。落后……要不，你跑吧——对，话本里管这叫逃婚。”
手持华盖的仪仗跟得太紧了，温颂玉回头皱眉，仪仗立刻拉开距离。
争云飞失笑：“我跑了你怎么办？诛九族？”
温颂玉瘪嘴不语。