20

他果然发了脾气，与我吵起来。

我告诉他我一直心有所属，是被他强迫不得已顺从。我现在过得很好，有跟自己真正爱的人生下的孩子，我这辈子不会再娶亲，会守着这个孩子过下去，希望他不要继续打扰我。

我说得那样决绝，字字如刀，他被我刺到，满脸不敢置信。

他到底是一国君主，再怎么样也有自己的尊严，被我如此从头到脚的否认过后，自然不会在继续痴缠。

他离开陆府的时候，没有回头。我看着他的背影，站在廊下发愣许久。

我知道我们之间彻底结束了。

我该松口气，心底涌出解决后患的庆幸。不是吗？

为什么此时此刻我如此怅然若失？

阿栾又哭了起来，宁嘉把他带来。我转身抱起他，将头埋在他小小的脖颈边。

我感受到有温热的液体滑落，不知道那是什么。

21

我病了一场，吃药的时候得知自己被御史弹劾，服丧期间生子。

其实这种事情，许多人都有过，只不过官不查民不举，没想到被人搬到了台面上。

“老爷，该怎么办？”府里下人焦急问我。

我在决定隐瞒阿栾的真实年龄的时候，就已经想好了会被弹劾的后果。

“先看看吧，如果事情发展糟糕，就只有辞官了。”

真讽刺，我为了家族和功名放弃了那个人，现在却愿意牺牲掉一切保护我们的孩子。

他在我肚子里的时候，我其实并没有那么爱惜他，但他活生生在我眼前的时候，我竟然什么都可以为他放弃。

阿栾，爹只有你了……

阿栾还小，不知道发生了什么，只坐在床边盯着我。

“父亲……抱。”他张开手，我的心就化了，所有的烦恼都被我抛下。

我病没好，怕传染到他，只伸手握了握他的小手。

京城的大夫也说阿栾可能活不到成年，他是早产本就体弱，心脏也有问题，除了静养没有别的办法。

我有时忍不住想，天家百年恩泽，历代先皇的在天之灵，能不能也保佑保佑我的阿栾，让他平安长大？

“父亲，不要哭。”阿栾想摸我的脸，但他胳膊太短，够不到，又觉得往前爬不优雅，于是只在原地伸着手，看起来很滑稽。

我破涕为笑。

原来有阿栾在，忠孝礼义，功名利禄，我都可以不要。

21

我没能辞官，他保下了我，把我外放到地方。

那是个江南小城，四季如春，阿栾的身体也逐渐有所起色，虽然还是不能和正常孩子相比，但至少没有出现过很危急的情况。

随着阿栾一天天长大，我有时能透过他，看到他父亲的影子。特别是他看似在一本正经地跟我讲话，但背地里捣鬼的样子，总让我想起很多年前的东宫里，那个看到球砸歪了我的冠发后偷笑少年。

阿栾是个活泼性子，闲不住，喜欢玩闹，这些都是死气沉沉的陆家人不曾有的。但阿栾身体如此，玩闹几乎成了一场奢求。

我常常因没能给他一个健康的身体而内疚，可我也没有别的办法。

我不是一个合格的爹爹，我现在一无所有，唯一能做的，只有拼尽全力去爱他。

22

又是三年，我以为自己的仕途早就完了，大概要老死在地方，可一封圣旨却召我重新回京，甚至得到了更高的位置。

他让我站在他身边？可是为什么呢？

大齐现在四海升平，唯一的不足就是陛下尚未立后，朝臣们知晓我曾做过天子师，在他面前说话或许有些分量，于是拉拢我，让我一同规劝他立后——即便执意不立后，也至少要有后宫，天家不能没有继承人。

为了尽快融入朝堂，我答应了同僚们的请求，与他们一道长跪殿前，求陛下立后。

我听见他走下龙椅的脚步声，那声音停在我耳畔，随后是一声叹息。

“爱卿既然执意如此，我也无话可说……”

不知为什么，我觉得这句话是对我一个人说的。

我的心脏刺痛起来，但还是弯身叩首，与同僚们一齐开口：“求陛下立后。”

他松了口，安排下去了选秀事宜。

我如今身居高位，家中的几个弟弟已经有了官职，父辈都被接回京中安养天年，陆家重新走上了向上的道路。陆家一片繁荣，我理应志得意满的。

可是不知为何，总觉得悲凉。

我站在陆府的祠堂里，看着那些先祖的牌位，他们是不是也和我一样，从来没有遂心过？

我已经为陆家做了能做的一切，到头来却一无所有，连我的阿栾都没能在族谱上。

23

又是一年，皇长子和公主出生了，是对龙凤胎，他很高兴，将生下孩子的妃子晋位贵妃，大赦天下。

满月那天，他在宫内设宴，遍邀群臣，特许带家眷入宫。