“躲到衣橱里去。”他用骨扇点了点房间角落那个镶嵌着珍珠母贝的衣柜。

卡斯迪尔的金色竖瞳微微扩大，但没时间犹豫了。他一把抱起季晓，三步并作两步冲向衣柜。珀尔莱已经按下了床头的铃铛，几个雌侍从匆忙跑进来。

“给我更衣。”珀尔莱的声音带着高等雄虫特有的倨傲，“这些下等雌虫也敢来惊扰我？”

季晓透过缝隙看到珀尔莱披上一身正式长袍，尾勾上的银环闪闪发亮。雄虫昂着下巴，在侍从的簇拥下气势汹汹地走下楼梯。

“我倒要看看是谁给你们的胆子！”珀尔莱的怒喝声从楼下传来，“这是我的私虫领地！谁允许你们这些雌虫踏进我的花园？你们是不是忘了自己的身份！”

密闭的衣柜里弥漫着熏香的气息。季晓屏住呼吸，感觉到卡斯迪尔的手臂正微微发抖。军雌的血液滴在他胸前，温热粘稠，带着铁锈味。

“搜查令？哈！”珀尔莱的冷笑声清晰可闻，“上面写着我窝藏逃犯了？没有？那你们就是擅闯高等雄虫宅邸！”

季晓听到守卫队长结结巴巴的辩解，然后是珀尔莱更加咄咄逼虫的反击：“我现在就给议长写信！你们长官明天就等着被革职吧！”

一阵杂乱的脚步声后，宅邸重归寂静。衣柜门被猛地拉开，珀尔莱倚在门框上，骨扇轻掩着下半张脸，只露出一双带着玩味的浅灰色眼睛。

“真是狼狈啊，我们战无不胜的赛里昂·卡斯迪尔。”他故意拖长了音调。

“上次见你时还是威风凛凛的第七军团指挥官，现在却像只被雨淋湿的流浪猫。”骨扇唰地合拢，指向季晓，“还带着这么个...稀罕的小玩意儿。”

卡斯迪尔抿紧嘴唇没有回答，只是不动声色地将季晓往身后又挡了挡。这个细微的动作让珀尔莱的眼睛微微眯起，他用扇尖轻轻挑起卡斯迪尔胸前那枚象征“雌君”的银质徽章。

“我亲爱的卡斯迪尔，”他的声音带着刻意夸张的惊叹，“这是什么时候的事？我们冷血无情的战场死神，居然甘愿戴上家犬的项圈？”

卡斯迪尔的身体明显僵硬了一瞬，“与你无关。”

珀尔莱轻笑出声，骨扇抵在卡斯迪尔胸前：“真是令虫伤心的回答。”

“别忘了，当年可是你拒绝了我的约会邀请，说什么‘军务繁忙’。”扇子轻佻地划过军雌染血的下巴，“现在倒是有空给别的雄虫当雌君了？”

卡斯迪尔抬手拨开骨扇：“我已经被除籍了，珀尔莱阁下。”他的声音低沉而平静，“现在只是个没有军衔的逃犯罢了。”

“那么，这位塞莱斯特家的小少爷，”他的目光转向季晓，“一个基因缺陷的残疾雄虫，不好好待在家族的温室里，跑到圣所来做什么？”他的语气轻佻，却带着不容回避的压迫感。

“我...”季晓刚开口，喉间突然涌上一股腥甜。他捂住嘴，鲜血从指缝间渗出，在苍白的手背上格外刺目。

珀尔莱脸色一变，仔细端详那张毫无血色的脸："精神力透支？"他转向卡斯迪尔，声音陡然严厉：“你们到底在圣所干了什么？”

没等回答，珀尔莱已经按响了召唤铃。急促的铃声中，几个雌侍赶来。

“把神经舒缓膏取来，”珀尔莱对着雌侍下指令。又指向卡斯迪尔，“你，把他抱到床上去。”他顿了顿，又补充道：“轻点。”

他扯开季晓的衣领，手指轻按肿胀的腺体：“强行使用精神力...真是疯了。”

珀尔莱亲自为季晓敷药，动作意外地轻柔。“别担心，虽然不知道你们惹了什么麻烦，但...”他的目光扫过那枚雌君徽章，嘴角勾起意味深长的笑，“能让卡斯迪尔这种硬骨头甘愿戴上项圈的雄虫，我倒是很有兴趣庇护。”

治疗结束后，珀尔莱挥退所有侍从，锁好房门。

“为什么帮我们？”卡斯迪尔沉声问道。

珀尔莱转身走向酒柜，给自己倒了杯琥珀色的液体。

“也许是因为...”他抿了一口酒，浅灰色的眼睛在杯沿上方闪烁着，“看圣所吃瘪总是件令虫愉快的事？”

珀尔莱缓缓逼近季晓，用扇尖挑起季晓的下巴，力道恰到好处地让那张苍白的脸完全暴露在灯光下。

“现在，告诉我。”他俯身到极近的距离，温热的呼吸带着陈年威士忌的醇香拂过季晓的脸颊，“为什么原本残疾的苏利亚·塞莱斯特会突然恢复精神力。”

季晓被迫仰头，对上那双骤然变得危险的浅灰色眼睛。

卡斯迪尔的绒翅瞬间张开，破损的翅膜在空气中震颤，发出警告的嗡鸣。

但珀尔莱已经直起身子笑出声来，这次连眼睛都弯成了月牙，这是他露出的第一个真实笑容。

“放松，我亲爱的卡斯迪尔。”他慵懒地拖着长音，“我只是突然觉得...这个游戏变得好玩起来了。”

他又倒了两杯酒，将其中一杯递给季晓，突然切换成字正腔圆的蓝星语：“欢迎来到虫族世界，老乡。”

在季晓震惊的目光中，他晃了晃酒杯，冰块碰撞杯壁发出清脆的声响，“顺便一提，我比你早到了...差不多二十年？”