叶云棠跟在盛音华身后，刚踏进屋子，门便悄然无息合上了。

她回头瞥了眼，看守在门外的武师们着深衣袖红，肤色黝黑，长辫束成一束，衣下藏着短刀，清一色是女子。

贺寻一路连大气都不敢出，见状低声道：“少东家，这些人是……”

叶云棠眸光微动，道：“不错，是‘红袖’。”

青州自古崇武，所谓红袖者，并非是北地文人墨客口中“红袖添香夜读书”那等娇美柔弱的女子，而是武艺出众、精通骑射之辈。因青州山林广袤，野兽众多，入山行猎往往需要结伴同行。能单枪匹马入深山，手刃猛兽取其毛皮全身而退的猎手，便会被人称之为阿鲁娜，意为山神侍者。由于狩猎猛兽之时身上难免会溅染兽血，是以武服左袖为红，传至今日，又被称为红袖。

如今虽无入山猎兽的旧习，但在夏季最热时会照惯例举行武道大会。此会两年一次，设在青州府城云都，声势浩大，届时南境三州武师将齐聚于此。能通过会中试炼并排名前两百的武师，除却嘉奖之外，从此以后便有资格穿上这套深衣袖红的武服。而武道大会的魁首，则会被赠以赤袍白衣，其意为百战沐鲜血而不染己身，表达了对武艺冠绝之人的赞服。

如青州这等武制严明之地，武服所代表的含义不言而喻，从武服样式到颜色，再到服上所用的纹饰皆有依寻，擅穿之人必受鞭刑。

盛音华手上银镯叮当一响，揽住她的肩小声道：“就不怕我把你绑了？”

“看来你这趟是来做大买卖的。”叶云棠收回目光说道，“带这么多人是准备去做什么？”

盛音华笑道：“这就不能告诉你了。”

叶云棠道：“悄悄说上一句也无妨，互通有无嘛。”

盛音华嘴唇贴在叶云棠耳边，被叶云棠推开，她神神秘秘道：“我怕回头被我三姨剥了皮。”

叶云棠微笑着用手肘捅开她，盛音华立刻痛呼一声，扒在叶云棠身上道：“我受了重伤，马上就要死了，你赶快赔钱！”

叶云棠在她脸上拍了拍：“好说，出了门就去给你烧几张。”

两人从石阶往下走，叶云棠看着两侧墙壁上火燎烟熏留下的痕迹，问：“这是什么地方？”

盛音华大大咧咧道：“这宅子的主人以前是个豪商，他死后，不知怎么被一把火烧了大半。这地方是豪商的密库，用来藏他的金银财宝，原本入口藏在墙后，十分隐蔽，所以前一任买家没发现。不过你知道的，我行事一向坦荡，这有什么好藏的！拆了直接换上门出入不是更方便？靠藏能藏到哪里去，把地底挖穿了也有人能找得到。藏不如露，你看门一装，光明正大的进来，想出就出去，谁会想到这原来是个密道？”

叶云棠沉思片刻：“是很有道理。”

盛音华又道：“藏着掖着有什么意思？要我说，何必弄什么宝库密道密室，东西就放在屋里，多派些人守着不就行了？想来拿我的东西，就和我的人打一架，赢了随便拿，输了就去死，公平吧？”

她思绪一向跳脱，叶云棠习以为常，听罢后只道：“音华，你带着这么多武师，不会是打算找个山头改头换面当女大王吧？”

盛音华眼睛一亮：“你怎么知道的？”笑嘻嘻搂着叶云棠说道，“我要是当了女大王，头一个就来劫你。”

叶云棠懒得理她，自顾自向下走：“现在这里是改做库房了？”

盛音华在她身后道：“什么库房？往这地方搬东西上下多不方便，着火了跑都跑不出来，只能等着投胎下辈子重来了。”

脚下石阶逐渐平缓，说明已快到尽头。叶云棠突然转过身，道：“你是怎么抓到他们的？”

盛音华拨弄着腕上镯子，道：“我听你伙计说了大概经过，就带了一箱银子与几个空箱装作行商，去钱庄门口问能不能存放。一听是桩大生意，那位丁掌柜马上就出来了。我装作犹豫不决，丁掌柜马上让人叫来祝掌柜一同劝说我，我思索再三，假装答应，让手下去车上搬银子，借口要当众点清箱里银子，他二人立刻就跟来了。我先打晕了丁掌柜，又绑了祝掌柜，问他想不想要命，想要就把扣在钱庄的伙计放了，他怕得要死，当即答应放人。”

以丁昌之狡诈，居然半点都没提防盛音华这种突然送上门来的大宗生意，叶云棠猜测他定然是以为韩琮将自己一行人都处置了，自然后顾无忧，一时松懈，不复先前警惕，这才撞进了盛音华的手里。

归根结底，不过是贪心二字罢了。

叶云棠看了贺寻一眼，贺寻马上接过话道：“多亏了盛少东家帮忙，盛少东家还借了些人给姜管事，又把姓丁身边几名得力大伙计绑了关起来，眼下姜管事正接管钱庄。”

盛音华朝叶云棠笑笑，促狭道：“你竟会栽在这小泥坑里，我可真是万万没想到，这事说出去都能笑上一整年。你是怎么想的，带几只三脚猫就敢出来，莫不是嫌命长？”

叶云棠淡淡道：“本带了护卫上路，进城之后正好有要事派他们去做，这才让人钻了空子。”

盛音华双手环胸，一脸同情：“你这是走的什么背运，进城就没去拜拜神吗？快些审，审完去寺庙捐点香火钱。”

叶云棠从一面墙后绕过，带着贺寻进到密室，里头火光昏暗，放着两把椅子。椅上坐着两人，手臂向后，被绳索紧缚在椅背上。

丁昌与祝博开口被布条堵着发不出声音，在看到叶云棠与贺寻的瞬间齐刷刷变了脸色。贺寻上前去扯了两人口中的布条，祝博开脸上一会儿白一会儿红，颤声道：“你、你们怎么……”

叶云棠神色带着几分戏谑，在几步之外站定，悠然道：“托两位掌柜的福，这两日增长了不少见识，来江州这趟也算得上是不枉此行了。”

丁昌冷笑道：“不知我们二人是哪里得罪了少东家与少夫人，竟如此大费周章将我们绑到此处。现在我们都是板上鱼肉，有什么话不妨直说！”

叶云棠拊掌道：“丁掌柜好生爽快，既然如此，我只问一句话，钱庄账上那六万七千两银子去了何处？”

祝博开不敢看叶云棠，低声道：“银子？什么银子，我们不知道，少夫人是不是弄错了……”

丁昌眼珠一转，突然大笑起来：“原来如此！少东家想关了钱庄，拍拍屁股拿了钱走人，没想到一看账目，还亏空了六万七千银子！你拿不出钱填这窟窿，就把主意打到了我们头上来，当真是精明啊！老祝你看，我们为钱庄费力劳心这么多年，最后却落得个如此下场！哈哈哈……我早说了，他们可不是什么好人！”

他目光凶狠道：“没做的事就是没做过，你别想逼我们承认！”

祝博开听出他言外之意，顿时闭紧嘴巴不说话。

叶云棠高深莫测道：“你以为你们是怎么落在我手上的？这还要多谢你了，丁掌柜，要不是你，我也不会有机会认识八爷。”

祝博开闻言难以置信，连丁昌的脸上都是一滞。叶云棠淡淡一笑：“怎么，没想到吧，是八爷把你们交给我的，他还说你们任我处置，不然我怎么会平平安安的回来见你们呢？”

祝博开面上血色尽失，丁昌咬牙，狠声道：“老祝，你可别上了她的当，她能知道些什么？这分明是在诈我们呢！”

叶云棠嘲弄道：“你们不过是也是一条走狗罢了，到底不是钱庄真正的主人，韩八爷从头到尾就没用把你们当作一回事，是你们自作多情罢了。我早就与八爷做了一笔交易，他答应等事情结束，自会把你们交给我。之前种种安排，不过是做给你们看。他说你们太不安分，贪心不足，总想拿走不属于你们的东西，他从未放心过你们，一直派人在暗中监视，你们的一举一动，都在他的掌握之中，亏你们沾沾自喜，还真以为胜券在握了，殊不知是李堂主亲自带人把你们送来的，”

李堂主三字一出，丁昌再也不复先前镇定，阴沉面容中带着怒意，道：“敢问少夫人准备如何处置我们？”

叶云棠道：“自当照八爷吩咐，只管往官衙送就是。”

丁昌闻言脸色变得十分难看，一旁的祝博开忽然破口大骂起来：“韩琮这混账！谁不知道回安是他的地盘，进了大牢和死人也没区别了！老丁，这些年来你我辛苦经营，到头来钱没捞到多少，命却要赔进去了！咱们明里暗里帮韩琮做了多少事，他如何回报我们？他这分明是要卸磨杀驴了！”

丁昌沉声道：“胡说些什么，你别中计了！”

“我不过是想活着！如果不是姓韩的把账上银子提走了，难道我们会落到这个下场？”祝博开低声怒喝道，“你我安分守己这么多年，要不是韩琮做套抓住了我的把柄，让我们不得不听从他的吩咐，替他把那些来历不明的银子与田产庄宅变做正经经营所得，还能放在钱庄里生息……呵呵，我们辛辛苦苦，倒是为了他人做嫁衣！”

他转头看向叶云棠，激动道：“少夫人还想知道什么？魏远因何而死？他来钱庄之后，发现了账上有几笔银子数目对不上，还说要查往年的账，我们怕他将此事捅出来，若是让老东家知道了，到时只有死路一条，只能告诉韩琮。我们本意没想要他死，只想借韩琮之手警告他一番，让他安生呆着别再查下去了……没想到韩琮这般心狠手辣，竟然直接把魏远杀了！魏远死后，我们才知道事情已经无法挽回，韩琮既能杀了魏远，也能同样杀了我们。纵是蝼蚁也想苟且偷生，我们能有什么办法，还不是要继续听他的吩咐为他做事？”

丁昌叹道：“老祝，你何苦与她说这么多？”