那目光与众不同，竟使萧清旃能把他从人群中一眼挑拣出来，但他不会正视那人，怕脏了自己的眼。

谢月檀，殿前司指挥使，从二品，此统率天子禁卫至关重要的官职，安在此人身上倒成了虚衔，毕竟他不肯离萧煜左右，又如何去调度指挥禁军？虽禁军本属天子亲卫，而他更似天子一人的私卫，带刀自如出入御前，夜里常伴帝王憩在内朝，食则同桌，饮则同榻——倘若由刚正不阿的太史公秉笔，只会将此人归入“佞幸列传”。

然本朝无一人敢对此多加置喙。

皇帝对其独一份的殊宠助长其气焰不提，谢月檀本人——就是一条不折不扣的疯狗，他只不会冲他的主人萧煜吠叫。

旁人莫说是嚼他的舌根了，就是多看他一眼惹他不高兴了，也会遭他百倍千倍的恶意报复——

这种事不是没有先例，先例还不少。

谢月檀自幼时便生得甚美，十三四时他美得雌雄莫辨，常被好色之徒错认性别，加以调笑，有那么三个人，事后被他擒住捉到一间屋子里，分给每人一把刀，要他们相互搏杀，第一个出局的人，断子孙根；第二个出局的人，砍掉一只手；第三个出局的人，拔掉舌头……他说到做到。

最后三个人在残杀中死了一个，活了两个，他却说如此只能算一个断子孙根，一个砍手。至于死了的那个，丢出去喂狗好了。

此事一经传出，再无人敢评议一句他的容色。

后来他长成十八岁接近加冠的青年，身形抽条，轮廓出落得分明，不那么肖似女子了，却愈发风流华美。再加上成了天子身边一等一的红人，谁又敢掠其锋芒？然自他手中造下的杀业只增不减。

他不只做萧煜的情人和狗，也做他的刀——除天子的寝居外，他出入最多的地方就是大内的黑牢。

会被关进那里的人，不是宫里的人，就是皇亲国戚、达官贵人。无论是谁，谢月檀皆一视同仁的心狠手辣，不知在多少人身上践行了他层出不穷的酷刑手段。

听闻他有一回从牢里审了人出来，溅了一身的血也不擦，光天化日之下明晃晃行走于大内，不知吓住了多少人。

这人行至皇帝龙椅前，竟蹲下身低声说自己受累了、血看多了眼花、牢里的气味闻多了难受，向皇帝乞怜。

简直荒谬！

这等疯子，谁不畏他，谁不恨他？

这位往日皇帝最宠爱的嬖幸，气焰最嚣张的天子近臣，这条朝中无人不畏惧其爪牙的疯狗，如今竟被扒光了衣服当做一样物件似的抬到众人面前——

除萧清旃外，所有人皆一愣，随即各起心思，或惊疑不定地面面相觑。

皇帝将诸人反应尽收眼底，不耐烦地轻啧一声，“怎么，难道你们不以为谢卿是一位美人吗？”

诚然，彼时谢月檀没有携带平日那柄不知饱饮了多少鲜血的唐刀，也没有睁开那双除对着萧煜外，往往充满锋芒和倨傲之色的眼眸，不能勾起嘴角挂出一贯那种饱含冷嘲或恶意的笑，阖着眼看来柔顺冲淡，如古画中娴雅的美人，便突显那副好皮囊的绮丽韶秀，况他的身子不着寸缕，在所有人注目下暴露无遗。少年还未完全长成青年的躯体，秀项素腰，纤秾合度，白皙皮肉下隐现的每一块骨骼看来都纤巧精致，又因习武蕴蓄柔韧的力量感，反而勾起人摧折掌控之欲。

——谢月檀确是一位世间罕有的美人，恰值春色最盛的桃李之年。高高生于枝头的灼灼桃花，艳色逼人，行经者谁不会多看一眼？只是往昔畏惧他周身竖起的尖刺罢了。

可如今……

萧清旃观察得更细，见谢月檀两手腕上印有红痕，手骨在薄薄一层皮肉下古怪的凸出，那一片有些红肿。

他料想这人被伤了手骨，又被灌了迷药，给拔光了所有利齿和尖爪，才会无知无觉地躺在箱子里任人安排接下来的命运。

那操纵他命运的人又开口说话了：“还是说……诸卿嫌弃他被我‘用’过？”

皇帝没自称“寡人”。

静默一息后，有人在他的松动之下意动了，那是鄅国的一位公子，他扬高几分声音道：“陛下这份礼物，要如何换得？”

“很简单，价高者得，用财帛宝物来换。”

萧煜勾起嘴角，似笑非笑，“让我看看，谢卿价值几何？”