“这些东西不该出现在这里，都应该在雾痋部专用来埋葬棺材的那一片山坡上。”
“所以这里头……都是尸体？”
“八九不离十。”
“小心。”莫遮又说了这样一句话。
萧清旃也知该小心，丛林里多出了不该在这里的东西，这是不是说明，此处也有雾痋部的人出没？说不定就在暗处偷偷盯着他们。
一念甫落，空气中擦出某种利器的急剧破风声，深林里不知从哪儿射来一颗石子，“啪”一声不偏不倚击在一口土瓮的肚子上，土瓮的材质料想颇脆弱，一下给这块拳头大的石子破出一个甜瓜大小的洞，可这又有什么用？若里面当真装着尸体，也不可能顺着这个洞爬出来。倘若这里面有某种能用来威胁敌人的武器，是雾痋部养的蛇？还是……十晏城里那些会动的尸体？
好的不灵坏的灵，下一刻，就见一只苍白的手从洞口伸了出来。
又听四面八方响起许多石头射来的声音，噼里啪啦打碎了十多个土瓮。
这意味着接下来他们要面对的敌人有十几个了。
她们力大无穷，很快打碎土瓮从中脱出。一律是浑身赤裸、肤色青白的女子，个个面容僵硬、双眼紧闭，细看身上还有紫红的尸斑。俨然都是死人，不知死了多久了。
这些女尸却比十晏城里那些尸体动起来更快，动作间迅如雷霆，身法教人肉眼难以捕捉，即便每人身上都缀着一个浑圆的肚子。
几个兔起鹘落的工夫，她们就四肢并用逼到了众人面前，恶狼一般凶狠地猛扑上来。
萧清旃没料到自己的两种揣测原来都应验了。他正扯着谢月檀躲避一具女尸攻击，就听边上响起一声惨叫，分神看去，一士卒分明已抓着尸体的两只手臂牵制住她，自她口中竟蹿出一条细长的黑影，直冲他面门而去，一口咬在他咽喉上——那是一条蛇。
萧清旃夺过谢月檀手中长刀，举刀一力格挡女尸两只铁爪般的手，瞥一眼其指尖三寸长的青黑指甲，是尸变了？女尸双手用力下压，却教掌心深嵌入刀刃中，张大嘴发出古怪的啸叫，那一刻萧清旃凝神看清了——她口中、咽喉深处有一条漆黑的蛇，三角形的头颅上顶着两根怪异的柔软触须，虫似的。
在叫的是那条蛇，它血口大张，尖牙凛凛，咆哮着猛冲出来。
萧清旃当机立断，扯住谢月檀手腕，头也不回地发足狂奔，“跑！”
待众人好不容易逃出生天，能找个安全的地方歇口气，已是半个时辰后的事了。
停下来一看，大家的情形都不算好，好几个人负伤了，包括曜渊太子，他肩上还扛着那个方才被蛇咬了的士兵。
莫遮倒在石头边气喘吁吁，像一口气喘不上来就要断气了。
九尾无甚大碍，神情十分古怪，“方才……那究竟是什么？蛇？虫？蛊？”
萧清旃道：“是痋。”
“痋，可说是一种高阶毒蛊。不同的是，它以亡灵为食。”
他看向莫遮，懒得多费唇舌，“大祭司可愿解惑？”
莫遮忙直起上半身，点点头，清咳一声。
“那些女人，该是活着的时候体内被种了痋，痋引看样子是一种蛇和蛊的结合物。它们生长在那些女人的肚子里，在里面产卵，以她们的血肉和脏腑为食。生长出来的蚴虫将五脏六腑取而代之，人皮会在这个过程里迅速干枯，硬如树皮石壳。这样人皮成了一个外壳，当虫卵吸食尽人体里所有汁液和脏器后，就会形成一个真空环境，虫卵不见空气，就不会变成蚴虫，始终保持着冬眠状态，在阴凉的环境中可以维持千年以上，切破人皮，里面仍然有可能立刻出现无数像肥蛆一样的活的蚴虫*……”
“那些女人的皮还未干枯……”九尾喃喃道。
“不错，她们应该死得不久。”
饶是九尾身为妖族对人类缺乏同理心，听这席话也不由胆寒。
“这番死法极端痛苦，无异于酷刑。死者心中怨恨难消，亡灵也被永久困在了这副壳子里，和痋合二为一，威力无穷。”
“此种秘术，本王竟是第一回听闻……”曜渊太子摇摇头，“既如此说，我的部下恐怕是没救了。”
莫遮沉默即默认。
曜渊太子看向萧清旃，“我看国师大人会仙术，法力又高强，也无力回天吗？”
萧清旃微微摇首。
“唉。”曜渊太子只能眼睁睁看着自己的部下气息越来越弱，胸膛呼吸起伏的幅度越来越小了……
萧清旃转身走向树林中晦暗处，不一会儿，九尾就跟了过来。
他右手伸平，接在自己口边，双唇微张，俄而竟吐出一颗雪白的浑圆珠子。
九尾登时睁大了眼，“国师大人，这就是你的……”
萧清旃以另一只手从珠子里抽出一缕光华流转的灵气，便将珠子重新含入口中。
那缕灵气他递到九尾手上，“痋乃阴秽邪恶之物，最为惧怕龙气。”
“你去，帮我捉一只来。”
“剩下的，做你的报酬。”
有这缕龙气加持，九尾来去如风，没多久就提着一具苍白的女尸回来了。
女尸喉咙中那条蛇像是已经被打死了，或是晕过去了，一动不动的。
九尾回来的时候，谢月檀恰好走进林中，像有话与萧清旃说。
见此情形，他不说话了，萧清旃也没赶他走。
这一回，他决定自己动手。
他接过九尾幻出的一截镰翼，从女尸的咽喉处割进去，一路向下，在躯体上割出了一条笔直的红线。
其体内不剩多少血液了，但还是有的，间隙里难免喷溅到萧清旃脸上。
谢月檀见一贯喜洁到有些怪癖的人，当下不但在剖尸，还任由死人的血溅在脸上都面不改色，一张脸依旧霜雪般不染七情，血的艳色只是更凸显那副面孔的冰冷，手中的动作机器般有条不紊——
他看着看着，莫名打了个寒噤。
过后又轻易抛开这股无端的寒意，有些喜滋滋地想到：这下萧清旃再碰他可没理由嫌弃了，他自己的手都摸过这么脏的尸体了。
等等……谁要他碰了？啊呸——