下厨是她们或多或少都会掌握的技能，名声在外的游女或者花魁，自然是不用亲自下厨，可那不代表着她们不会。说到底，游女这个职业的寿命是相当短暂又残酷的，女人的花期一过，便难以接到新客，而曾经的客人也会随着她们样貌的变化，转而投入刚入行的游女怀中。

新鲜的花朵，总是最受人欢迎。枯萎的花朵，便要学会接受往昔荣光的逝去。即便再如何不甘心，也只能无奈退出这个行业。可退出后，总要想新的办法活下去。

有的游女，会凭借过往的经验和人脉，在坊院中继续生存，成为老师，教导年龄较小的孩子们跳舞与演奏乐曲，而有的人，会在客人的恩情全部消失前，努力赚取到赎身的机会。可能是作为夫人，可能是作为妾室，但不论是什么身份的女人，总得学会烹饪，因为这样才能让自己的丈夫享用到可口的食物。

说来很奇怪，明明一直下厨的都是女性，但最一流的厨师却是男人。然而这种矛盾的想法只是在她们脑中轻轻飘过，并不久留，也没有细想下去。

路希得到回应，点点头，继续说道：“你们会下厨，那自然也拿起过菜刀，处理过生食，见过血。既然你们能拿起菜刀，宰杀过其它诸如鱼、虾、鸡鸭这些东西，那你们也自然可以拿起眼前的刀，将它对准你们的敌人。”

“这、这怎么能一样……”“是啊，这是完全不同的呀……”“菜刀怎么能和武士刀相比！”“请别开玩笑了，给个痛快吧。”

有声音在哀求她，希望能尽快结束这一切，不管是生是死，不要再说这些无谓的话来折煞她们。

路希轻声问道：“有什么不同？”

有什么不同？谁能给她答案。

游女们为难地互相对视，不知该如何作答。成为游女，只是想更好的混口饭吃。况且连武士们都没能打败大蛇与凯多，她们作为女人，又能做什么？努力维持笑容，安抚那些落魄的、心有不甘的男人们，便已是尽力而为了。

“大人，这就是不同的啊……”有女人细细长长的声音响起，“菜刀是用来烹饪食物，满足大家的口腹之欲，可是，这些刀剑……”

“这些刀剑，是用来伤人的啊，我们怎么能够拿起？”

路希继续问下去：“菜刀，就伤不了人吗？”

“这……”

“菜刀当然能伤人，”有位游女鼓起勇气，高声作答，“可伤人怎么会是好事，所以使用菜刀的时候，我们都要多加小心，避免伤到自己，也伤到其他人啊。”

“就算是敌人，也不行吗？”

“敌人，自会有武士拿起刀剑战斗。”

“你们就不可以成为那个战斗的武士吗？”

游女们更加为难。“大人……拿起刀剑，成为武士的，一直以来都是男人啊。”

“如果成为武士们的男人不在，或者当他们全被敌人打倒，无法举起刀剑。那你们，也还坚持着自己无法拿起武器吗？”

有女人坚定的回答她。

“大人，如果真的到了那种地步，我们甘愿与他们一同牺牲。”

牺牲，路希咀嚼着这个词。这话说得含糊不清，是会拿起武器跟敌人抗争到最后一刻呢，还是拿起武器自我了断呢？既然对方没明说，那她就默认前者吧。

她问那个女人：“可是，为什么只有到了这种地步，你们才会拿起武器？在敌人到来之前呢？为什么，你们不可以拿起刀剑？为什么，你们没有想过拿起刀剑？为什么一定要到这种退无可退的境况，你们才认为，自己得到了允许，可以越过男人，拿起武器？”

在场这么多游女，没有一个人能回答她的问题。为什么为什么，哪有这么多的为什么？因为她们就是这样活下来的，她们的祖辈，她们祖辈的祖辈，都是这样教导着她们活下来的。

和之国的游廓存在了多久？从和之国成立的那个时刻起吗？如果不是那个时候，那是从什么时候开始的？

光月日和忽然走下廊檐，走到游女们身前，俯身拾起那把武士刀。

下午在游廓之时，看着这些恐慌的游女，她便隐隐察觉到一件事情，一个一直以来存在于她心中，却长期被她忽视的事情。现在，面对着她们颤抖的身体，畏缩的神情，那件长久被她忽视的事，终于无可避免的摆放在她眼前。

那即是，一直以来，她都拥有着一份底气。

这份底气来自于她的身份——和之国的公主。即便现在将军的位置换了个人坐，但这种窃国得到的位置，其实并不被人认可，何况暗地里，武士们从未放弃过复国。人人都相信武士们会重新夺回光月家族的荣光。

而她光月日和，也将重新拾起公主的身份。

因此，她与这些游女，纵然相聚在同一屋檐下，可这时光也终究是短暂的。她与她们，从最初之时便是不同的。狂死郎看似是她的老板，实际却是她父亲的家臣。所以，她永远不会真的陷入那些女人的境地。

她不会一直卖笑、不用真的出卖自己的身体，即便有人想不顾她的意愿强行实施不轨之事，狂死郎必然会出面制止。她也不必担心，年岁增长后，要如何寻找出路，因为那时她肯定会回到将军城内，重获公主的地位。

她比这些游女多出了无数条出路，每一条路都能将她带往更好的人生。正是这种底气让她一直以来都能维持着自信，毕竟总会有人给她托底。可这些游女与她全然不同，对她们而言，人生没有太多道路，一旦行有差错，便可能把整个人生都赔付上去。

但是，也正因此，她才更要站出来。因为在这群女人的眼中，她不是身为公主的光月日和，而是身为花魁，是与她们同为游女的小紫。

光月日和拾起武士刀，将刀尖对准路希，坚定说道：“我来打败你。”

闪烁着银光的利刃上，倒映着她们的面庞。路希大笑起来，应道：“好，你来打败我。”

她同样地也拿起一把武士刀，走了下去，来到小紫身前，问：“但，你要怎么打败我？”

光月日和诚实道：“我确实不知道该怎么打败你，一直以来，我学的都是花魁的技艺，这是生平第一次，我举起武士刀。可，如果我只是在原地不动，那我永远都无法得到打败你的机会。”

“今天，在这里，我可能没有办法打败你，可能你只需一招，就能将我打飞。但我对你保证，你无法一直打败我。只要我还能一直举起武士刀，只要我还能一直挥动这双手，只要我还活着，只要我还没有放弃夺回和之国的梦想，我就会一直一直进步，强大到把你，把黑炭大蛇，把凯多全部打败。”

路希听完，点点头，道：“既然如此，你动手吧。我不用恶魔果实能力，只用剑术，和你公平作战。”

光月日和：“好。”

“小紫……”

有游女担忧地望着她，发出呼声。光月日和回望过去，安抚她们，温声道：“别担心，我既已举起武器，就不会后退。”

语毕，剑身高高举起，又重重落下。路希抬起手腕，接住她的招式。刀剑碰撞，路希“咦”了一声，随后，她露出有些欣赏的目光，夸赞道：“你的力气很大。”

然后她心中又多了几分对狂死郎的鄙夷。

力气大分为两种，天生的与后来锻炼出来的。路希天生的力气比其她人好上一点，但称不上天生巨力，她现在的力气有一部分是之前对着军舰日复一日用拳头打出来的。而小紫作为游女，显然不会有同她一样的锻炼机会，那便是说，小紫大概是天生巨力。

路希边打边和小紫闲聊：“你就算没有练剑的天赋，也可以凭借这份力气开拓其它战斗方式，举起狼牙棒啦，举起铁锤啦，或者直接练成铁拳，一拳轰飞敌人都行。”

与她轻松的态度相比，光月日和显得有些吃力，她虽然有点力气，但毫无技巧。如若敌人是个对剑术一无所知的家伙，她或许能凭借这份巨力打败对方，可显然，眼前的这个人并不是。

光月日和无奈地笑着：“明明没看你用剑，怎么挥得这么熟练？”

这下路希可有的说了，总算又被她找到炫耀古伊娜的地方了。她洋洋得意道：“哎呀，我确实没怎么练过剑，不过我是个天才，哦不对，这个不是重点。”

“重点是我还有一个朋友，她也是个天才，用剑的天才，十来岁就能打便全岛的人无敌手，不管大人小孩，统统都是她的手下败将。最重要的，她是个女的，没错，和你和我和她们都一样，是个女的哦。”

“但是——没有男人可以打败她！”

一招击退小紫后，路希朝向这些游女们，高声说道：“我说没有一个男剑客可以打败她，因为所有男剑客都是女人生的，而当一个女性决定握起剑，那所谓的男剑客，不管此前有什么样的名声，世界第一还是第二，都注定被这个女剑客打败！我的这个朋友会成为世界第一的剑豪，会把所有的男剑客，全部踩在脚下！”

她说得如此信誓旦旦，以至于这听起来根本不像对未来美好的期望，而是一个货真价实存在的事实，一个不容置疑的真理。这种自信仿佛潮水一样从海的远方不可挡地翻涌过来，逐渐将在场的所有游女全部吞入其中，从外到里摧毁着她们过往所学到的一切。

“哦对了，还有一件事。”路希笑道，“说来我这个朋友也算半个和之国人，她的祖父是和之国的刀匠，后来离岛，爱上了岛外的女人，组建家庭，然后有了我这个朋友。不过她这个爹啊，虽然没有来过和之国，但还是和和之国的男人们发散着同样的气息，说什么女人无法当好剑客，打不过男人之类的屁话。”

路希沉思：“嗯，这么一想，你们不觉得你们和之国的男人没什么用吗？”

她真诚发问：“一个女孩一旦不在和之国长大，便能马上成为世界第一大剑豪。可一群男人在和之国练剑长大，并且不会被父亲否定当不了厉害的剑客，可就是这样的男武士们，面对凯多却毫无还手之力，只能将国家拱手相让。你们不觉得，这证明了一件事情吗？”

“显然，继续将和之国的未来交由男人们手中，是一种错误的、不靠谱、毫无责任心的行为。因为男人已经用过往证明了他们的失败，并且他们还在持续失败——请回忆我们下午的行动，与至今还没回来的黑炭大蛇——可是你们这群女人，至今为止还从未真正拿起过刀剑证实自己的本事，也就是说，你们的潜力是无穷的，拥有各种可能性的。”

“毫无疑问，在夺回和之国的这条道路上，你们拥有着最大的胜率。毕竟男武士与男将军确实不行，可女武士与女将军还未真正诞生呢——”

“噗——”伴随着她的话音落下，第一个给出回应，大笑出声的，是拿着武士刀的小紫。“哈哈、哈哈哈哈哈哈——”

她笑得狂放，笑得肆意，将花魁本应具备的大和抚子般的美德全部弃置一旁，毫不在意。

游女们面面相觑，不敢发言。