瑞州地处湘西北头，据闻上古时沅水便出水于此。

自潼关镇到湘西需经一截儿水路，四面被武陵山围着，因而山涧水上雾气弥漫。洛檀青不喜湿热之地，郁闷独坐在船上角落，捻了个团扇一下一下地扇，仍觉着浑身黏答答的。

过了武陵第三道弯，江上雾气渐散去，一道水痕飞快自远处划过来，而后脱兔似的跳着钻进禹舟蘅的玉葫芦里。

祁厌才递上疑惑眼光，却见禹舟蘅解释道：“昨日派去请约素姑娘的水将军回来了。”

祁厌不明觉厉地点头。

黄昏时候，几人在瑞州东口靠岸，青石板路上浮着薄雾，县令同几个手下早已在渡口候着。

见几人下了船，忙腆着下巴迎上去：“大人们可算来了！”

县令精瘦，颧骨突出，八字眉像两条虫，人比禹舟蘅低了些。待走近，咧开一口黄牙道：“大人舟车劳顿饿了吧？我府上备了酒菜，可否前往一叙？”

禹舟蘅原本不想麻烦，但瞥了眼眼冒金光的祁厌，想起她刚才在船上便说自个儿饿得头昏，于是朝县令欠身道：“劳驾。”

祁厌小鸡叨米似的点头，禹舟蘅略弯了弯眉眼，静静地瞧她。

啧，酸。洛檀青站在一旁打量，撇撇嘴撂下这么一句。

到县令府上时，夜幕已降。

县令姓李，听闻是个有点本事的官。湘西这地方阴湿，常有下蛊同赶尸的营生，李县令因此也信些八字命格的说法，宅子的布局瞧上去十分讲究。

县令夫人端了炖的软烂的猪脚，并上此地特有的米豆腐，馋得祁厌双眼发直。排骨汤熬得浮了白沫，肉已脱骨，漂着几片红油，葱色很好地点缀其上。

祁厌顾不上客套，在县令夫人慈爱的眼神里，连喝了三碗汤。

洛檀青担心她呛着，戚戚然抚了抚她后背，而后见禹舟蘅擦了嘴，问道：“李县令传信千里来寻我等，究竟为何事？”

祁厌正舀了勺米豆腐，见禹舟蘅发话，忙放下碗筷回过神来，加快把嘴里的饭香咽下去。

李县令道：“前几日六盘山异动，听闻是地鬼现世。敢问……”县令顿了顿：“哪位是地鬼大人？”

闻此，祁厌喉咙一动，不大自在道：“我。”

县令点头，朝她身后招招手，随从里出来个身披黑袍子的姑娘。

“她是蚩司，专管这地界赶尸的。”

李县令只作引荐，至于出了何事他自个儿说不清，于是同蚩司道：“这姑娘便是你要找的地鬼大人。有何事，同她说罢。”

语毕，蚩司腾了把黑袍子，屈膝跪在祁厌面前，毕恭毕敬：“地鬼大人。”

祁厌不由地往后一撤，后脖颈的绒毛立时竖起。动了动唇线才道：“蚩司姑娘不必多礼，坐下说罢。”

“上月赶尸时，尸体丢了一具。”蚩司道。

祁厌一惊：“丢了？”

“嗯。”蚩司沉嗓应了声：“听闻地鬼大人掌管这片地界生死之事，不知能否帮忙找上一找？”

头一回以地鬼的身份受人之托，祁厌于是万分精神起来，坐直腰杆往前挪了挪，复问：“具体何时丢的？尸首有什么特征没有？”

祁厌皱着眉，好似每根睫毛都刻写认真的弧度：“既然是赶尸，那这具尸身为何客死他乡？她的来处你知晓么？”

黑袍下头的眼神黯了黯：“她是从瑞州嫁到江北的新娘子，叫柳祀凰。”

“我见着她时，她还穿着喜服。喜尸下葬十分讲究，我算好了时辰，丁未日卯时一刻下葬最好。可那日我备好红线与铜钱正欲施术，起棺时才发觉，棺木空了。”

洛檀青若有所思地抽了口气，暗问谁会偷个尸首回去呢...“难不成，她自个儿长腿跑了？”

蚩司摇摇头，身上的铜铃清脆一响：“这种事儿我原先也遇上不少，无非是死者生前有什么未了的心愿，趁着肉魂分离前一刻出去看看，最多也不过一盏茶的功夫。可这回，已经快七天了。”

死后第七日，是阴气最盛之时，尸首需赶在这一日之前下葬，才能寻见黄泉道的入口。若她过于贪恋人间事，误了时辰，就再也入不了轮回。

世上太多孤魂野鬼，皆因贪恋尘世。

几人在瑞州南边一家客栈住下。大约因为忌讳鬼神，这里的小铺打烊得早，街巷阴森冷清，夹道门扉紧闭。几条巷子之外，偶尔会传来几声赶尸的铜铃响，时断时续，人人却好似习以为常，未见得惊扰了谁家好梦。

夜深，客栈只一扇窗子还亮着，烛火映在纱帘上，勾勒出一个格外勤勉的影子。

祁厌自县令府回来便心烦意乱，心里较着莫名其妙的劲，于是洗了笔，正襟危坐在桌前抄清心决。

忽闻里间的门“嘎吱”一响，祁厌抬眼，比划不受控地抖了抖，瞧见禹舟蘅擦着头发自里间走出。

“还不睡？”

蒸汽雾蒙蒙漫出来，裹挟着一股暖香，顷刻间填满了整间屋子。发丝在她白皙纤长的指尖绕了绕，眨眼的功夫便干了，乌黑如瀑垂在颈后，抬手将发丝一挽，美人筋好看地抻了抻。

祁厌咽了咽喉咙，耳尖一粉：“睡不着。”

禹舟蘅月朗风清地笑了笑，将巾子随手搭在椅背上，朝祁厌走过去：“抄书就能睡着了？”

定睛一瞧，不知是装着多少心事，往日半个错字也无的姑娘，落笔满纸歪歪斜斜。细看起来，还有三两句串行，三两句驴唇不对马嘴的。