他再顾不得装精，只能一手紧紧攥着裤腰，一手挽住父亲，撒腿朝家里狂奔。

蔡宣季见人群逐渐散去，立刻侧身闪进夹道里，将帽檐又往下压了压，几乎遮住大半张脸。

梁照儿同样举目四望，一心想找出那个在暗处动手脚的人。寻了半晌，一无所获，不过她瞧得出来并无恶意。

被这对父子这么一闹，食肆今日的生意算彻底歇了菜。

蔡宣季整个人松散地倚在街对面的墙上，默默注视着正在忙碌的梁照儿，嘴角勾起一抹似有若无的微笑。

他也不明白自己为何会出手帮这个仅有几面之缘的女子，他向来不喜欢与人过多牵扯——即便与崔璋相交，也总是听对方说得多，每当谈及自己的状况，他总是三缄其口。

蔡宣季敛去脸上的阴郁之色，恢复了往日没心没肺的模样，绕了个圈儿，从另一头来到梁照儿的食肆前。

他双手托腮趴在案前，嗓音里仿佛带着微微上扬的钩子，说道：“娘子，近来生意如何？”

梁照儿抬头望向他，将抹布扔在桌子上，无奈道：“郎君也瞧见了，门可罗雀。”

“是他们有眼无珠，竟瞧不出未来扬州城里最大的酒楼，就在这儿。”蔡宣季豁然一笑，目光灼灼地望着她。

梁照儿嫣然一笑道：“郎君怎么想，不重要，重要的是银子进帐。”

蔡宣季看见她毫不掩饰贪欲，摆明了自己爱财的模样，只觉真实。他缺了半块的心，好似被填进了温软的棉花，短暂地凑了个整。

他递给她一贯钱，笑晏晏地逗弄她，“我有一桩生意，不知娘子愿不愿做？”

“什么生意？”梁照儿淡淡瞥了一眼那钱，忍下内心的渴望，问道。

蔡宣季暗暗觉得好笑，“做一碗梅花汤饼。”

还不等一脸狐疑的梁照儿发问，他又说：“就是这么简单。”

梁照儿不再言语，转身从柜子上取下才从果子铺买回来的腌制好的白梅花，又加了两勺檀香粉，倒入清水烧开。她熟练地将面粉分成两份，其中一份加入红曲粉，用放凉的茶汤和面后，其中一团面团呈现淡淡的红色。

面团醒好后，取一梅花模具压出红白梅花，下进滚水里，煮透后捞出放入早就熬好的鸡汤中。

粉白的梅花被鸡汤里的清油推着在飘浮在木碗中游来游去，蔡宣季闭眼轻嗅了一口，捧着碗小心翼翼地喝了一口汤。

梁照儿瞧见蔡宣季那白皙面庞，被热气一熏，仿若薄施粉黛，浮上一层淡淡的绯色。

她忍不住抬起手背，轻轻掩住唇，笑意自眼角眉梢泄露出来。

“笑什么呢？”

蔡宣季察觉到她的笑意，侧过头来，一双眼睛在热气氤氲中亮晶晶的，满是探究。

梁照儿轻轻摇了摇头，嘴角噙着一抹难以化去的笑意，“倒没什么，只是瞧着你，莫名想起一位故人。”

听闻此言，蔡宣季耳朵竖了起来，机警问道：“谁？”

梁照儿努了努嘴，示意门口正以和蔡宣季同样姿势喝水的大黄，“喏，就是它。”

蔡宣季一听，顿时恼羞成怒，声音拔高，“……哪里像！小爷我这般风流倜傥、玉树临风，和这狗能有什么相似之处？”

他这一嗓子太过响亮，正喝水的大黄被吓得浑身一哆嗦，茫然地抬起头，湿漉漉的狗眼瞧了瞧蔡宣季，又看向梁照儿。

瞧着梁照儿和大黄笑闹作一团，蔡宣季也露出了一个实心实意的微笑。

他长成的环境里，见证过太多虚与委蛇的情意和数不清的恶意，此刻他却真切感觉到了一种再简单不过的开心。

送走了蔡宣季，梁照儿坐在灯下仔细思考着今日这场突如其来的“食闹”，这一看就是有预谋的行动。

至于是谁，她心中早已有了计量。何人会提及所谓的那些“腌臜事”，再显而易见不过了。

等玉梳再来时，梁照儿将这日发生的事情一五一十地说给她听。

“都怪阿娘，好端端地非去建隆寺听什么俗讲，哪日不能去听？你面生，那起子人想给个下马威也是有的。”玉梳忿忿道。