当下局势危如累卵，唯有取得天禄，方能调动伏阳城内禁卫军。届时救出太子，擒拿奸佞秦诸梁，方能助太子脱身，继承大统。

一个“是”字轻轻落下，秦兆驰安心躺了下去。他盯着漆黑的殿内，这一生所经历之事，画面如同书页翻过，浑浊的眼中也不自觉流下泪：“朕御极三十余载，铁骑所至，万邦臣服。唯南庐一役，黄如骛掌冥灯使得我军一败如水，上万将士被吞噬其中，连尸骸都......”

他剧烈咳嗽起来，身躯在龙榻上颤抖如风中秋叶。待气息稍平，他死死抓住榻边人的手腕：“朕无能挽救将士们的性命而心中有愧，如今也不奢求能够一雪前耻......朕最放心不下的，便是太子。秦诸梁这个畜生，豺狼成性，无所不用其极。而太子......”他喘息发颤不止，“太子仁德，便是天兆的朝阳！若朝阳陨落......”

“轰隆——！”

一道紫电劈开雨幕，照得殿内忽明忽暗。秦兆驰在雷声中猛然睁大双眼，干瘦的手背青筋暴起。雨水急促地拍打着窗子，像是提醒着他不要就此睡过去。

是啊，太子深陷囹圄，他这双眼睛如何能闭？

他不能。

至少现在不能。

秦兆驰咬紧牙关，求生的本能化为一股力气。他沿着熟悉的榻边，一寸寸向地面挪去。可这副被毒药侵蚀的身躯早已油尽灯枯，他即将触及地面，手臂却突然一软，重重摔在了地上。

他发白的嘴唇微微颤动，卯足全力往前挪。就在快要达到门时，殿门突然发出“吱呀”一声，被人打开。

闯入的光线非但未能驱散黑暗，反而将这位昔日雄主此刻的狼狈照得无所遁形。麂皮官靴踏在地砖上的声响不紧不慢，每一步都像踩在帝王尊严之上。

不必抬眼，秦兆驰也知来者是谁。

秦诸梁魁梧的身形堵在门前，逆光中将整张脸藏在阴影里。他居高临下地睨着匍匐在地的秦兆驰，眼中嫌恶几乎化为实质。静默片刻，突然扭头对跪在门边的常侍厉声道：“哪个让你们这么做的？”

被这么一问，常侍顿时就明白了做错了事，吓得跪伏在地上，眼皮子也不敢抬一下：“回、回禀垌岘王，是、是卫尉大人吩咐的......说、说是奉了垌岘王您的钧旨，主上因疾难挨，为了能让主上好受点儿，特给了我们迷蒙香，点了之后可助主上好、好安睡......”

秦诸梁面色陡然一沉：“不过提了一嘴，他还真这么做了，脑子都不带长的。”说着，手扇了扇烟，歪着脑袋瞧着秦兆驰：“老狗眼盲，父皇精神焕发，困意在哪？还不去灭了烟，把窗子打开！”

那常侍如蒙大赦，连滚带爬地扑向香炉旁。

秦诸梁顺势蹲下身，似笑非笑地端详着秦兆驰，眼神如同打量路边的病狗：“父皇，这些日子委屈您了。虽说正值遁月，可这阴雨连绵的，地上寒气重。您龙体要紧，还是让儿臣扶您回榻上歇着。”

他伸出一只手，等着地上人的动作。

秦兆驰仍旧面朝下伏在地上，连眼皮都没抬一下，喉间溢出一声嘶哑的冷笑。他在笑秦诸梁时至今日还在做这父慈子孝的戏码，更笑自己半生戎马、机关算尽，最后竟要死在这个孽障手里。

秦诸梁慢慢收回手，脸上虚伪的关切如潮水般褪去：“既然父皇不知好歹，那本王便打开天窗说亮话。这些日子，儿臣命挖窟子携着嗅金龟东搜西罗，终于在七日前，探查到了天禄就在凌山。”

他口中的挖堀子是游走于暗夜中的鬼魅之徒，说白了就是贼。与寻常的贼不同，他们受雇于人，不光窃取财物，还会窃取消息。此辈多身怀异术，常携奇门法器，而那嗅金龟便是他们法器的一种，形如巴掌大小的铜龟，会自动寻找宝物的位置。

通常来说，他们根据雇主所需，利用各种法器或探龙穴，或盗机密。但凡金银使够，没有他们不敢接的买卖。

秦兆驰木然听着，苍老的脸上没有半分波澜。

天禄是天兆的国宝，既是君权象征，更是号令各州雄师与伏阳禁军的“兵符玉玺”。此物暗藏玄机，必须以独门方法召唤现世——而这秘传术法，历来唯有继位之君方能承袭。正因如此，即便秦诸梁找到天禄藏在哪儿，无召唤之法取不出，也只能像嗅到血腥的豺狼般围着凌山打转。

当然他也心知肚明，秦诸梁至今留他这口气，不过是看在天禄的面子上。各州州牧只认天禄不认人，即便秦诸梁杀尽宫中反对之声，若不得天禄在手，这篡来的龙椅终究坐不踏实。

秦诸梁看出秦兆驰的心思，眯起的双目带着阴鸷：“父皇倒是沉得住气，居然一点也不担心呢。”

秦兆驰依旧不理会他，面对这样的狼子野心的逆子，他生怕一开口，满腔的憎恶便令他五脏翻涌，吐出来。

“也是，前几日晚间吹了不明的风，竟将殿内所有灯烛尽数吹灭。韩侍中借着掌灯的由头......”秦诸梁突然凑近，圆脸上露着讥笑：“与父皇独处了足足一刻钟呢。”

话落，秦兆驰身子一震，手指深深掐入掌心。

原来......昨夜密会之事，早被这畜生知晓了？

“韩伯顺虽为父皇近侍，可您有“重疾”在身，没儿臣的允许，谁敢私自打搅您休息？”秦诸梁指尖轻轻点着太阳穴：“儿臣对父皇可是事事上心。有关您的一举一动，儿臣都了如指掌。这伏阳城中，能将易容术使得如此出神入化的，除了您那位好孙儿秦允显，还能有谁？”

秦允显，字令则，是太子的庶出幼子。虽年纪尚轻，可天资卓绝，六艺皆精，十二岁时便在伏阳城骑射而声名鹊起。十六岁入江平阔后，更以净解术与破法了得名动四方。

江平阔位于幽州绝险之地，孤山兀立于江水中央，四周怒涛拍岸。唯有皇室贵胄子弟方能入内修习。修习与道门无二，既要习武练术，也要磨炼心志，生活可谓清苦又难过。多少锦衣玉食的贵公子，不出三日便哭喊着要回家，能坚持下来且有所成者，寥寥无几，秦允显却是其中翘楚。

此番闻听太子之事，秦允显连夜自江平阔赶回。为了求国君予以宽容太子，便易了韩伯顺的容进了延清殿。殿内素来外人禁入，此刻忽有人至，秦兆驰如溺水者得浮木，将世代传于太子的天禄召唤之法传给他，希望能够扭转局面。

秦诸梁缓缓直起身，嘴角噙着笑：“儿臣听着里头谈得津津不疲，想着你们祖孙难得相见，便没忍心打扰。”

他的声音轻柔似春风拂柳，可落在秦兆驰耳中，却如一把锋利的匕首，一寸寸剜进心窝。疼得他无法呼吸，身躯也不由得颤动起来。

秦诸梁冷哼一声，眯起眼睛又补充说：“对了，前日黄昏，他又借着太子旧部制造‘游怪之乱'，昨日天未明就请命前往凌山除游怪。这般算计，倒也有几分机敏，可惜终究是只没长齐羽毛的雏鸟。父皇把江山托付给这等黄口小儿，不觉得可笑么？”

近些年，各国境内出现一种会吃人的怪物，如同行尸走肉般地到处游浮着，名为游怪。它们身体萎缩，眼球突出，嘴巴裂到后脑勺，虽还能看出有点人样，但远远乍一瞧就像是刚长出四肢的巨型蝌蚪。一旦见着人了就猛追，逮着人了就狂咬，被咬了之后就变异成游怪。

游怪杀伤力不强，却膈应的很，杀不死也灭不掉。故而每年的游怪只增不减，各国为此伤脑，为了百姓的安危，只能在境内各地设下结界抵御其入内。

可是结界有个弊端，随着时间的推移，结界的威力也会愈发的薄弱，最多只能维持三年之久。待期限已至，便要重新设下结界。每逢结界衰弱之际，便有游怪伺机破界而入，为祸当地百姓。这时候，便需要除游怪之人。

在这天底下，唯一能灭掉游怪的人，只有秦允显的净解术。正因为如此，他才会暗中命太子旧部对凌山所在的晏县之地的结界动了手脚。等结界出现裂隙，游怪进入境地之际，他便能堂而皇之以“除祟”之名奔赴凌山，取出天禄。

“......可笑？”秦兆驰嘶哑的声音突然响起。他缓缓抬头，深陷的眼窝中迸发出骇人的精光：“最可笑的，难道不是朕听信谗言，顾念什么父子之情，将你从垌岘召回伏阳城？”

后来他才知晓，那垌岘国相早已是秦诸梁的走狗，年年进呈的奏报尽是虚言。可能他是真的老了，也是真的孤独，否则又怎会被几句虚情假意的“贤王”颂词所惑？又怎会对这个豺狼般的儿子动了那一点父子之情？

他活了大半辈子，也无情了大半辈子，到了此时此刻，秦兆驰才彻底明白，帝王之道，无情为上的真正意思——原来不论什么感情，都要斩断的。

正是因为他动了对这一丝血脉牵绊，才落得如今这般可笑的境地。

“老东西！”秦诸梁突然两腮肌肉剧烈抽搐，猛地揪住秦兆驰的衣襟，将人生生提起：“我一出生时，你连看都未看一眼便拂袖而去。三岁染痘，你只派了个太医敷衍了事。七岁在校场摔断腿骨，你却带着太子在永安宫赏梅作赋。而到了十二岁时，你便早早地将我赶到封地！”

他手上力道又重三分，恨意几乎要把衣襟碾碎：“这几十年来，你可半点把我视作儿子对待？！你没有！！满朝文武谁不知晓，你秦兆驰最厌弃的就是我这个儿子！呵呵，你以为拓疆扩土，就是人人拥戴的明君了？在百姓眼里，你不过是个杀人如麻的屠夫！而在我眼里......”

秦诸梁突然凑近，气息喷在秦兆驰惨白的脸上：“是个不配为人父的畜生！”他猛地将人摔在地上：“如今倒要跟本王讲父子之情？”

秦兆驰趴在地，咳出的血沫溅在地砖上。

秦诸梁冷眼道：“是父皇无情在先，那就不要怪儿臣心狠。今夜，至少两万兵马到伏阳城。至于您那位好孙儿，儿臣还特派了玄青修士去凌山守着，待他一取出天禄，到时必死无疑。”

秦兆驰白须颤抖，身躯的疼痛远不及心中撕裂般的痛楚。原来秦允显之所以能顺利面见他，根本就是场精心设计的局——以秦允显为饵，钓的正是那国宝天禄。

“你......你这孽畜！”秦兆驰猛地咳出一口黑血，声音却愈发凄厉：“早知有今日，当初你一出生时，朕就该亲手掐死你......”

“哈哈,可惜啊，可惜这世间从无后悔药可吃！”秦诸梁低笑了几声，风夹着雨沫从窗子吹了进来，他抬手抹去脸上似泪的水珠，又说：“若早知要做您的儿子，儿臣宁愿胎死腹中，至少黄泉底下，还能坐上母后的凤辇，感受从未拥有过的舐犊之情.....”

舐犊之情。

他目光落在指尖上，拭去的那颗莹珠闪着冷光，这辈子，也不可能再有了。

秦诸梁指尖一弹，裹了裹大氅，忽然温声细语，仿佛之前的暴戾从未存在：“父皇的病，儿臣实在无能为力。今日特来告知这些消息，也好让您走得安心。记得儿时，您常说子时乃阴阳交替的吉时，这个儿臣也一直铭记于心。”

话完，他斜眼瞥向跪在一旁的常侍，下巴指了指龙榻道：“你们伺候父皇多年，也算是老人了，今夜子时，务必好好侍奉。”

常侍目光在龙榻锦被上停留片刻，突然露出恍然之色，褶皱间挤出谄媚的笑纹：“老奴明白。”

一道惨白的闪电劈落。

秦兆驰猛地仰起头，喉间迸发出一连串嘶哑可怖的笑声。花白的须发早已被汗浸透，凌乱地黏在沟壑纵横的脸上。

完了，一切都完了。

即便秦允显天赋异禀，能破玄青修士的杀阵，可那孩子根本不知垌岘大军已至。待他取得天禄返回时，伏阳城早已易主。

这是一场必败的仗！