红昭也算沾了张瑾的光，生平头一遭真切地体验到那种仿佛灵魂超脱尘世、飘飘欲仙的奇妙感受……

事后，他紧紧拥着苏桃纤细柔嫩的腰肢，轻轻含住她诱人的唇瓣，而后低声说道：“苏桃，我都快被你折磨疯了，有时候，我真恨不得将你拆吃入腹，融入骨血，与你合二为一，可我又舍不得，我想每一天都能看见你的脸，听见你的声音……”

“怎么办，苏桃，我该拿你怎么办才好呢？”他温柔地蹭了蹭苏桃的额头，喃喃低语。

“夫君想怎么办？”苏桃半开玩笑地说道：“若不然，拆一半留一半？难养的那半吞入腹中，不难养的那半留给夫君做念想。”

“好啊，你竟敢拿小爷寻开心？”他的指腹轻柔地滑过苏桃的唇角，语气带着几分戏谑：“这张嘴如此伶俐，小爷要把它‘吃掉’。”

说着，他猛地俯身，唇重重地覆上苏桃的唇瓣，以不容抗拒的姿态强势地掠夺怀里人儿的呼吸，苏桃在他这般热烈的攻势下，渐渐难以招架，脸色也随之有了变化，直至此时，他的吻才缓缓向下移动……

“玉颈修长，不留，”“峰峦如聚，舍弃，”“溪水绵绵，毁掉，”他每说一处，就吻向一处。

怀里的人儿，在他这般温柔又带着丝丝“折磨”的举动下，愈发羞涩难耐，身体不受控制地微微颤抖着，声音带着一丝娇嗔与懊悔，轻声求饶：“夫君，我知道错了……”

“现在才知道错，晚了，小爷非要让你长长记性不可，”

红昭再次抵达愉悦的巅峰之时，下意识地伸出手，轻轻探向苏桃的脉搏。指尖之下，他清晰地感觉到苏桃因劳累而加速跳动的脉搏，确认她并无大碍，红昭那颗悬着的心才终于落了地。抱着苏桃的手不自觉又收紧几分，红昭语气低沉且坚定，满含深情地道：“即便再难养也要养，苏桃，小爷连一寸都舍不得你……”

——

同年六月，狼烟城遭遇洪水的猛烈侵袭，洪水如猛兽般肆虐城中，百姓们流离失所，苦不堪言。

北狄皇帝得知灾情后，下达旨意，命令红昭即刻赶赴狼烟城，设法击退洪水，为百姓祈福消灾。

红昭原本打算带着苏桃一同前往狼烟城，但考虑到路程远不好走，他不忍苏桃受苦，便决定独自前往。

临行之时，红昭满心不舍，他紧紧握着苏桃的手，千般叮嘱，万般嘱托，让苏桃一定要好好照顾自己，安心等待他平安归来。

红昭快马加鞭，日行三百里，这一路上奔波劳累，他先后跑死了三匹马，原本需要十日才能走完的路程，他不足五日便抵达了狼烟城。

彼时，狼烟城的城主钱司景正在府中休息。

由于红昭行程匆忙且速度极快，钱司景没来得及提前做好准备，红昭也因此见识到了天高皇帝远的地方，断房残瓦，百姓们骨瘦如柴，他们一双双疲惫的眼睛，满是绝望。

此前，红昭从未过度关注过这些卑苦之人，如今在看，他却仿佛有了不一样的心境。

钱司景得到手下通报，得知国师已到，他急忙整理好衣冠，不敢有丝毫懈怠，快步走到城门口迎接。

见到红昭，他脸上堆满笑容，恭敬地躬身行了一礼，说道：“国师真是神速啊，下官未能远迎，还望国师海涵，多多担待。”

“来人，快替国师牵马，”

紧接着，他转头对着与自己一同前来的随从吩咐道：“你，赶紧着手安排好国师的一应事宜。”

红昭翻身下马，道：“记得喂饱本国师的马儿！”

“国师请放心，下官一定安排妥当。”钱司景连忙回应，随后在前头恭敬地引路，不多时，几人便来到了城主所居住的府邸。

钱司景进入府邸后，立刻吩咐下人沏茶倒水，准备精致的糕点。

之后，他恭恭敬敬地站在厅内，笑着对红昭说道：“国师一路长途跋涉，辛苦了，晚些时候，下官再设宴为国师接风洗尘！”

“本国师此次前来，是为了尽快办好正事。”

红昭轻轻闻了闻茶香，却并没有端起茶杯饮用，而是直接问道：“狼烟城怎会突然爆发洪水？难不成是堤坝修缮做得不到位？”

钱司景听闻，脸上堆着笑回答道：“国师有所不知，狼烟城地势低洼，排水一直不太顺畅，朝廷每年都会专门拨款用于修缮堤坝，所以，此次洪水爆发绝不是堤坝的质量问题，从前，为了祈求城中百姓能够风调雨顺、安稳度日，狼烟城每年都会献祭给河神一个童女。”

话说到这儿，钱司景的眉头微微皱起，神情有些凝重，继续说道：“可今年却不知是何缘故，接连献祭了两个童女，却还是没能避免洪水的爆发，且此次洪水迅猛，冲毁了百姓们赖以生存的田地和家园。”