正要深问，听见隔壁传来容悦的高呼：“阿姐——”

怀晴有些心虚，连忙敛裙下榻，“我先走了，之后再说。”

“好。”裴绰见她形状狼狈，眸中掠过明亮的笑意。

怀晴逃也似的离开竹里馆，回到幽篁院，却见容悦拎着一风灯，道：“阿姐，怪我回得迟了。我怕他们几人被人发现，送了一程。见红灯来接，才折返回来。你去哪儿？这三日，你从未离开这里啊？”

“我……”怀晴像是个偷吃的孩童，被抓了个正着：“没什么，随便走走……”

容悦一脸狐疑，将灯提近些打量她，“这么晚了……随便走走？阿姐，你的脸怎地这般红？”

“热的。”怀晴低头掩唇，连耳根都染上一层绯红，话语愈发心虚。

容悦却未细究她神色，笑嘻嘻地从袖中掏出一张信笺，道：“红灯姐姐托我将这封信交与你。幸亏我跑得勤快，不然她非得亲自登门不可。”

信却并非红灯所写。

那是一张雪笺，正是满花楼所独制的名贵纸张，纸白如雪，边角以金丝描莲，其上墨痕娟秀，是如梦的字迹。

怀晴指尖微顿，将信看过，神色由松转敛，随即递还容悦，低声道：“金光明社九坛合照的日子定下了，时在八月初八。”

“八月初八？”容悦一愣，“阿姐好生了得，竟有金光明社的线人？且这线人至少也在护法之列。”

“你怎么知道她可能是护法？”怀晴问。

“这么早便知九坛合照的日子，还知晓地点，这等消息，可不是旁人轻易得来的。像我这般的边缘护法，连入坛的规矩都不曾得闻。”容悦道。

听完，怀晴陷入沉思。

——若如梦在金光明社中的位阶远在容悦之上，那上一世，为何她甘愿以一己之躯，从裴绰手里换取容悦的性命？

是如梦骗了她么？

或许，是因上辈子容悦手里掌握着金光明社想要知晓的消息？

又会是什么样的消息？

见怀晴神游太虚，容悦低声问：“阿姐？怎么了？”

怀晴这才回神，垂眸轻声：“没什么，只是忽然想到些旧事。”顿了顿，又问：“金光明社比你位阶高的护法，可会为了低阶护法丧命？”

容悦一怔，面露不可置信之色，断然道：“绝无此理！”

“为何？”

容悦握紧风灯，沉声回道：“金光明社位阶森严，规矩如山，阶下之人不得逾越半分。若真有高位护法为下阶之人送命，只能说——那人已不想活了。”

怀晴凝眉，一时想不通。

容悦道：“进金光明社的人，要么像我这般有血海深仇，要么是疯子，怎么可能做损己利人的事？”

怀晴按下疑虑不表，又好奇问道：“金光明社人数诸多，你们在外行走，如何区分对方是你金光明社的人？”

容悦终是从袖中取出一块黑金令牌，状若铭骨，眸中带着一丝惊惶之色：“凭此物。每坛所铸令牌不同，另有密令相通。阿姐，你莫不是……打算混入金光明社？”

“九坛合照，这样的热闹，不去凑凑，岂不可惜？”怀晴道。

……

镇国公府的丧事震动京都，一因丧仪之尊隆——皇帝亲派礼部尚书协理祭礼；二因怀晴身份骤转，从江南流民女至一国公主，跌宕起伏，宛若戏本中人。

坊间好事者早已按捺不住，有人将此事编为话本，冠以《流光旧梦》，大书特书少将军流亡途中救得落难公主，情比金坚，生死不渝。

灵前丧乐低回哀切，竹里馆内却静若寒潭。江流蹲坐窗下，手中捧着那卷新刻话本，正看得津津有味，眼角竟泛起几分泪光：“难怪少夫人日夜守灵，脸上都是哀容——这般风雨情深，是我，怕也哭到断肠。”

裴绰在一旁翻阅文书，闻言瞥他一眼。

“咱们大公子果真铁汉柔情，对静和公主，那叫一个一往情深……”江流感叹声未落，裴绰猛地一探手，抽过那卷话本。

他低头翻阅，目光在“鸳鸯帐内，公主诉情，意脉脉”一行字上凝住，眉心倏地蹙紧，脸色一寸寸沉下去，如乌云压城。

他蓦然将书卷收入袖中，冷声道：“江流，你你刚及冠，这些旁门左道，少看为妙，免得移了心智。“

“又不是春宫图，看一看又有什么关系？”江流眨着眼睫，更显无辜：“况且……人家写的多真切，少夫人几次生死一线，都是大公子拼命护她——我看，这才叫佳话。”

“佳话？”裴绰嗤笑，唇角却不见笑意，“有些情，看似笃深，其实是镜中花；有些话，说得动人，不过是水中月。”

他目光如墨，深不见底，语气却压得低冷。

江流不依不饶道：“可这三日，少夫人不吃不饮，彻夜守灵前，神色痛彻心扉……不是情深，又是什么？”

裴绰未答，袖中指节却暗自收紧。他缓缓抬眸，眼中有隐忍的怒意，也有一丝酸楚。

裴绰道：“这书坊不论是谁家开的，都给我封了……”

她的情，早已许他，怎能再借裴渊之名被人传颂？

“不要啊——”江流哀嚎，却见裴绰拂袖而去，径直出了竹里馆。

江流垂头，又暗自舒了一口气，自我安慰道：“还好，不是太平杂说被封，《昭明旧事》第三卷还没出呢。”

……

第三日，正式下葬。

天气阴沉，雨丝如烟。

怀晴披麻戴孝，立于新立的墓碑前，身后是乌泱泱的世家亲友。墨色碑石映着雨光，冷得几乎要渗入骨髓。

她一言不发，眼神凝在墓碑上那一行字：

“镇国公世子裴渊之墓。”

碑上没有柳如玉的名字。

她想起柳如玉柔弱却坚韧的模样，心里一刺，眼泪便流了下来。

她站在原地怔怔出神，心中暗暗打算：回头，要为柳如玉在玄女庙立一块灵牌。她不能就这样无声无名地消失。

就在这时，她忽觉一股灼人的目光缠在身上，如雨中粘泥般湿重、浓稠，带着一丝隐隐的愤恨与酸意。

她回头望去——

裴绰站在一众宾客之中，脸色和身上的玄衣一般如墨。见她视线投了过来，裴绰眸子一亮，此时刚好看清怀晴脸上的泪痕，刚放晴的眸底又乌云密布。

——不是，人都死了，你吃个什么醋啊？

怀晴还在腹诽，却见裴绰袖袍一拂，转身离去，背影在雨中拖得又直又冷。

容悦站在一旁，也看见了裴绰，低声道：“我看他真是不顺眼，这般大奸臣，又处处碍事……”又道：“阿姐，顾三金的任命下来了，即日便可赴江南。”

“好！我们一起去嘉祥。”怀晴眉尖一蹙。

她与皇帝设下的局，第一环，便是将顾三金任命为嘉祥河道使——一个不起眼的小官，专司兴修河道、治理乌江水患，品级低微，不足为外人道。

容悦又道：“您与顾三金兑换的黄金也已入国库……崔前已派了小厮，将等额的银票送到顾三金那里去了。”

“河道兴修，正缺银两。”她话锋一转，眉目间带着一点轻松与算计的笑意：“《昭明旧事》第三卷也该出版了，这一卷标价比第二卷贵了整整百文。”

容悦闻言，咧嘴竖起大拇指：“阿姐，你真会捞钱！”

怀晴轻轻扶额，正欲调笑几句，却觉袖中一物异动。

是一封信笺。

纸是熟悉的雪笺，金丝细勾，字迹娟秀，仍是如梦的手笔。

只是这封信来的方式却极不寻常——一个仆妇趁人不备悄悄奉上，神色紧张，仿佛怕被人察觉。这非但不像旧日如梦传信的风格，反倒像是——临急之举。

她心中生出一股莫名的不安，指尖一紧，展开信笺。只是短短几行字，她一字一顿地看完，整个人如遭雷击，僵在原地，连眼神都无法移动分毫。

“怎么了，阿姐？”

“乌江正是天麻缘起之地。”

“他们要在乌江，再造天麻——此番天麻，无药可医。”